医院骑士团大团长迪厄多内·德·冈佐的屠龙传奇

1319年医院骑士团大团长富尔克辞职后，教皇钦定埃利翁·德·维尔纳为继任者。在他任期的前13年，却长期驻跸在法国南部，紧邻阿维尼翁的教廷（虽然罗德岛依旧是骑士团总部所在地），直到1332年，他才启程前往罗德岛。
他面临的首要难题不是土耳其人的威胁或穆斯林海盗的袭扰，而竟是一只肆虐乡邻的怪兽。在罗德市郊外约3公里圣司提反山附近的一片沼泽中，据说栖息着一头巨龙。它常常以周围居民的牛羊为食，甚至偶尔还有牧童沦为它的美餐。目击者们描述它不仅体型硕大，而且身披厚厚的鳞甲，几乎刀枪不入。曾有几位骑士相约进入沼泽为民除害，不料却一去不返。罗德岛居民因此人人自危，惶惶不可终日。性格稳重的埃利翁·德·维尔纳不愿让自己的部下以身犯险，严令禁止他们私自外出猎杀恶龙。他手下有一位年轻的骑士迪厄多内·德·冈佐（Dieudonné de Gozon）虽无法公然抗命，但私下走访了不少目击者，从他们口中了解了这只怪物的诸多情况。厄多内没有贸然出手，反而请假回到了欧洲老家。在他父亲的城堡，厄多内根据调查中怪物的形状和尺寸，制作了一具模型。他敏锐地意识到怪物的软肋是它缺乏鳞甲的腹部，便每天特意训练自己的两只猎犬攻击模型的这一位置。
                
                
当自己的猎犬已驾轻就熟之后，迪厄多内·德·冈佐便与这些特殊的“战友”乘船重返罗德岛。为了避免冒犯大团长，他特意不在罗德港靠岸，而是选择一处偏僻的海滩登陆。快接近司提反山的沼泽时，他留下自己的两位侍从等待消息，策马与自己的猎犬直取恶龙的巢穴。战斗打响后，按照骑士作战的惯例，厄多内发起了冲锋，却发现自己的长枪和短剑对怪物的“铠甲”几乎毫无用处，而他的坐骑在龙尾的攻击下，惊慌失措，竟将主人掀下马来。千钧一发之际，厄多内的两只爱犬死死咬住了恶龙的腹部，并将它拖拽得仰面朝天，他抓住机会用剑刺入龙的腹部，一番缠斗后，终于结果了“罗德岛梦魇”的性命。
                
                
贝尔纳德·罗捷19世纪初的画作还原了屠龙的场面，据说他曾在罗德市一户土耳其人家中见到了这张壁画。
在侍从的帮助下，迪厄多内·德·冈佐砍下了恶龙的首级，策马返回罗德市大团长宫报喜。虽然战友们都激动地道贺，然而，闻讯的埃利翁·德·维尔纳却一脸阴沉。在大团长看来，自己初至罗德，厄多内的举动不啻于以下犯上，公然挑战自己的权威。埃利翁·德·维尔纳训斥迪厄多内·德·冈佐说，由于他的抗命，违反了团规，摆在面前的只有两条出路——要么开除出团，要么降格为见习骑士。大团长的乖谬之举引起了轩然大波，聚集的骑士团团友和普通市民群情激奋，纷纷为自己的英雄请命。最终大团长也不得不表示让步，而迪厄多内·德·冈佐立刻成了罗德港街头巷尾歌颂传唱的主角。14年后，厄多内被一致选举为医院骑士团第27任大团长，算得名至实归。
                
                
在西方文化传统中，“屠龙者”一直在民众心目中享有崇高地位。《圣经》中的大天使米迦勒、基督教圣人圣乔治，乃至中世纪广为流传的《特里斯坦与伊索尔德》男主角特里斯坦，都曾有过屠龙伟绩。对于在罗德岛重新白手起家的医院骑士而言，迪厄多内·德·冈佐的故事具有难以估量的精神价值。现代的读者未必相信这样的屠龙传奇，但综合各种史料来看，迪厄多内应该的确杀死了某种凶悍的生物。美国著名女作家伊迪丝·华顿（Edith Wharton,美国首位获得普利策文学奖的女性）曾在她的游记中提到，其朋友的母亲于1829年在罗德市昂布瓦斯（Amboise）门亲眼目睹过厄多内·德·冈佐砍下的龙头。据说它看上去既像马又像蛇，下颚已经缺失。至于它究竟是鳄鱼、蟒蛇还是巨蜥，至今已经无从考证。因为迪厄多内带回的那只龙头，虽然在罗德港昂布瓦斯门悬挂了500余年，却在1837年神秘地丢失了。
                
                
                
                
来自我撰写中的《医院骑士团全史》
资料出处：
 Stephen Dafoe, An Illustrated History of the Knights Hospitaller, p.86. H. J. A. Sire , The Knights of Malta,p30.Edith Wharton,The Cruise of the Vanadis,Bloomsbury Publishing PLC,2004,pp.124,127.