现代美国的说书人——若木信吾谈Alec Soth

Alec Soth生于1969年。作为与他同一世代的摄影家，我第一次看到他的作品的时候就觉得他的作品非常成熟。我还把他初期的摄影集《Sleeping by the Mississippi》赠送给我的朋友，现在这本书已经身价大涨了。
2010年，他的作品集《FROM HERE TO THERE ALEC SOTH’AMERICA》出版发行，这本摄影集收入了他当时所有的作品，看这本摄影集的时候，我就有种“啊，这是威廉•埃格尔斯顿，这是罗伯特•亚当斯，这是沃克•埃文斯”的感觉。特别是他97年以前的作品，其中Mary Ellen Mark、Bruce•Davidson的色彩非常浓重，很明显可以感觉到，他是非常喜欢这些前辈的作品因而受到了他们强烈的影响，我觉得他是一个紧紧跟随这些伟大摄影前辈足迹的人。
后来，我得知他在经营一家书店的时候，我就对他非常感兴趣了。拍照、结集出版并且经营着一家书店，他所拥有的生活方式与我的完全相同。我很清楚，他并不仅仅满足于个人创作，在销售上也想要竭尽全力。而给他出版摄影集的Little Brown Mushroom出版社虽然做的都是独立出版物，但是也是阵容强大。他的博客也非常的有趣。某种意义上讲，我认为这就是当代摄影家的理想状态。
他加入了马格南，可见他对摄影史是心怀敬意的。他也是一个摄影集收藏家，同样是摄影家，约翰•戈塞奇或马丁•帕尔二人就是沉迷于收集初版书与绝版书的疯狂收藏家，而他不是，他只是一个只顾看照片的好学之人。
他的作品风格是极其写实的，就像威廉•埃格尔斯顿的一贯作风，构图上将拍摄对象置于照片的中心，直接面对拍摄对象的正面，将所有多余的构图全都排除在外。如果想要将拍摄对象的冲击力尽收片中，那么渐渐就会明白，摄影师自身的意图及癖性都会变成是一种干扰。然而采用这种完全放弃构图的做法，还想要拍出好的照片的话，那就必须要经过长期的摸索。像盖瑞•温诺格兰德也是这样，渐渐地他的照片连所谓的中心也都没有了。而Alec Soth用的是8×10的大画幅相机，那就不得不对拍摄对象进行全面的掌控。
Alec Soth的真正目的在于，他要走遍美国，用摄影去捕捉那不为人知的美国人的生活。
他作为美国新生代的摄影家，与同样是美国年轻摄影家中的佼佼者的莱恩•麦克金利等人，风格上完全不同，第一眼就给人非常朴实的感觉。虽然都是在美国风景这块画布上描绘自己的乌托邦，但莱恩•麦克金利的作品是以其内省的风格而得到世人的喜爱，Alec Soth的兴趣点则更多的是着眼于外在的世界。
摄影无法记录人的感情与思想，而只能记录一些物体以及人的外表与风景。不过，人的思想及性格是可以通过家里的装饰品与外部的某种表象表现出来的。我认为，Alec Soth就是一个攫取生活中的微妙细节、并将其编织成故事的一个摄影家。通过墙壁上的污痕及床垫上的皱褶，我们可以感受到人居住在这里的痕迹，可以感受到从这种生活中渗透出来的乡下生活的无聊与悲哀。他的表现方式已经超出了视觉表现而更接近于文学的表现，他的作品能促使观赏者提高自己解读能力。不过，对于Alec Soth而言，与其说这是他为了唤起人们的想象力而做的某种表演，不如说是他自己乐在其中的一种行为。
可以说，从沃克•埃文斯、威廉•埃格尔斯顿、罗伯特•弗兰克、斯蒂芬•肖尔等伟大的美国摄影家脉脉相传至今的美国摄影，在Alec Soth身上得到了继承，而他正是那位能将现代美国正统派摄影家们的文脉贯穿起来的那个人。
                
                
                
                
                
                
                
                
                
                
（译自日本综合摄影杂志《IMA》2012年冬季刊）
若木信吾
日本摄影家。1971年生于静冈県滨松市。纽约罗切斯特工科大学摄影专业毕业。活跃于杂志、广告等领域，此外还涉及电影制作、出版、书店经营等。