美国国会山初体验

文章转载自http://www.mydocumate.com/blog/view/1836/maidaodaothefirsttime（转载请标明出处） 前言：这篇文章写于2012年，大约两年前，那时我在美国念大四，刚从牛津交换了一个学期回到美国，参加Smith College组织的3个月“华盛顿项目”。这个项目由学院的政府系牵头组织，让学生有机会在美国政府机构体验学院所无法提供的实践经验，参与过这个项目的很多学员之后都进入了白宫、外交部、国会等美国政府机构任职。学生在华盛顿实习的同时，每周仍由学校组织在华盛顿集中上两堂课，并写一篇大论文，最后能拿到14个学分（一个学期正常是16个学分）。现在回看这一段国会实习经历，作为非美籍国际学生，虽然我是无法转正并就职于美国政府机构的，但是其重要意义在于很难得地使我拥有了一段特殊的经历，从理论和实践上都更深刻地理解了美国政府的运作模式，从而助我在成功申请牛津研究生的文书上添砖加瓦。从娱乐的角度来说，之后在观赏一系列“美版宫斗剧”如《纸牌屋》等等时，都有更亲切熟悉的感受（笑）。 时至今日，回首看看去年此时写的日志，觉得挺逗。当时在Smith College这个学术圣地，整天只有读书和组织活动，在一种期盼和充满希冀的心情中，对接下来的一年充满憧憬。现在看来，应该说没有辜负自己的期待和努力，我希望未来再回首时，亦能不辜负如今的自己如此地向往未来。 在华盛顿的实习和上课开始也有一段时间了，每天都累得不行。一大早就花挺久时间赶地铁赶公交上班，下班后在匆匆中又赶去上课。但这一切都值得，因为在这个城市我没有一刻不感到幸运和兴奋，没有一刻希望自己身在别处。 上个学期，我如愿以偿在牛津过了堪称完美的半年，现在又幸运地得到一份实在难能可贵的实习机会，在华府国会参议院多数党领袖Harry Reid的办公室体验工作，据说这是国际学生能在美国政府找到的最高级别实习机会（Reid大概约等于纸牌屋里男主Underwood的职位，不过是在参议院，所以理解为更加senior责任更重）。作为一个职场“新鲜人”，我对看到的一切都充满惊奇，从而也觉得分配到手的工作有意义且有趣。能这样近距离观察美国政府立法机构的运行，机会太难得，必须好好利用。Life is what you make out of it. 我可以选择舒服地坐在电脑前过一天，也可以选择多跑任务熟悉参议院、众议院，主动参加各类听证会，整理重点写报告。虽说是免费劳力，但是多做事最大的受益者还是自己，这样才能成长得更快呀。 第一周实习就跑了很多地方，脚上起了4个水泡，换回的是对国会地形的熟悉和无价的体验。总结一下：最近正好是国会开会期间，各议员领袖都在华府参与立法，我利用此良机观摩了参议院和众议院的投票，接待了两个选民团参观国会，去了参议院图书馆进行学术研究，参加了华为和中信在美众议院的听证会后整理报告，因为眼睛过敏还去了医务室取药体检，享受了一回实习生福利等等。 期间还经历了一件触动我心的“小事”。国会政府工作人员对到访的选民都很重视，态度也相当好，毕竟是靠选民的投票才能任职参议员和众议员。有一对来自密歇根，开洗衣店的选民夫妇收养了5个孩子，其中最大的孩子已是高中生，他们专程来国会向议员反馈领养家庭情况，期待在参议员领袖的帮助下，国会能够为这些家庭制定出更适宜的法案，进而更好地帮助到更多孤儿和类似的家庭。虽然是自费来华府，但是如同其他选民一样，这个家庭受到了很热情的接待。我那时对国会的地形尚不熟悉，但是因为当时办公室只有我有空，所以被派去带领他们去Senate and House Gallery参观投票现场。这个家庭的父亲对我说，尽管带人参观只是我们工作人员日常工作中的一件平凡小事，但对于他们来说来一次首都并不容易，这将是孩子们一生铭记的重要大事。他们沿途一直兴致勃勃，在新奇的地方留恋拍照，正如我第一次来到此地时那样。在众议院我们一起观看了两个法案的投票过程，他们还特别为我解说投票细节，介绍自己州的议员，并在他们州议员投票时评论纷纷。我好奇他们是否认识自己的议员，他们相当自豪地说：“那当然了，我们自己选出来的嘛，而且他们也认识我们啊。”随后的交谈中又吐露心扉：“尽管美国的民主制度并不完美，但是觉得挺满意的。我们选出自己的代表都尽力表达我们的意愿。”这位父亲一直鼓励我：“你才刚到，但是你每一天都会感受到很多东西，你会在这样环境的滋养下成长得非常快！”在排队时他们还向工作人员介绍我说：“这是Jo，她来自中国，才刚开始实习呢，但是她很不错哦”，于是我又不好意思地认识了好些新同事。待回到办公室，他向办公室人员说的第一句话便是：“啊！这番经历真是太开眼界太有趣了，而且Jo是最棒的讲解员！”我不禁感动不已，恋恋不舍地送他们一家人离去。 之后我常常回想起这件事，觉得它所展现出的美国精神加深了我对这个国家的认识和体会。一是美国人民勇于抓住机会表达自己的意见，为自己的权益而发声。二是在选民和议员之间的互动中双方都体现互敬互爱的原则，选民认为自己的议员都在为自己做事儿，如果对国家政策不满意，不是自己选出来代表的错，而是因为自己的议员在压力下被迫做出符合党派需要的选择。三是被选出来的议员常常坚持的态度，即是“我为我的选民负责”，一定得好好对待他们反馈的意见。自己选区发生了大事小事，例如哪家的孩子考上了好大学或者去了哪里工作，甚至老夫妇庆祝结婚几十年，议员们都会写信祝贺。美国，或者说民主投票选举的国家素有政治作秀的风气，但是在这样的环境下确实能感受到尊敬和重视，同等情况下“草民”更能认同自己的“公民”身份，并为之感到自豪。四是美国人的鼓励方式，有时候过了头容易让人觉得过于客气以至于虚伪，可是却很关键，也是人际关系的一个润滑剂。我知道自己其实是新手讲解员，毕竟全程他们向我介绍的比我向他们介绍的还更丰富，但是对于一个刚实习，心理忐忑的“新鲜人”给予这么大的鼓励，使这件日常“小事”其实也成了我实习经历中的“大事”。 周四我们的老大参议院多数党领袖Reid照例举行“Welcome to Washington Breakfast”，邀请来华盛顿的选民和新实习生共进早餐。他照例说了些工作上的事儿，解释要选择奥巴马（2012年秋季正临换届选举），特别介绍了一位到场的退役将军，然后和每位选民一一合影。参议员 Reid说在他办公室摆放了一幅他很珍惜的照片（我去他办公室时也看到，并听他介绍过对这照片的喜爱）。这张照片中，奥巴马总统在白宫接待美国海军陆战队复员士兵及家人，其中有个5岁左右的黑人小男孩，应该是在学校意识到自己和别人种族不一样，小声地问总统：“Can I feel your hair？”奥巴马说当然可以，并深深弯腰低头，小男孩伸手摸了摸总统的头发，说：“ah, it’s just like mine!”这一瞬间被摄影师记录下，事后奥巴马将这张照片赠给Reid参议员，上书:“This is the change you helped make. Thank you.”我听了完整故事瞬间眼眶就湿润了，不论能否客观分析出它的宣传目的和现实效应，但是它确实激起我心底对人类的自由平等美好向往的共鸣，我禁不住感性了一刹那。若不是为了安全、自由、平等、发展、富足，我们还对政权期待要求些什么呢？ 虽说这么些年来总是在挑剔美国建筑难看，城市不够安全，食物不够美味，但是我也知道美国也并不是因这几项而闻名于世。作为一个挺五毛的青年，我还是会在生活和工作的细节中被这个国家所蕴含的魅力所打动，其所谓的美国精神美国梦，在不知不觉中就传递了其价值思想。固然，我从不认为自己的国家一定应该向美国的方向改变，但是却应“师夷长技以扬长”。我总觉得海外学子需要在充分发展自己实现自己在美国的价值之后，有责任和义务，回到祖国贡献自己的力量，实现自己在祖国的价值。尽管才实习没多久，不过确实酝酿了颇多感想，不得不记下来，希望日后铭记此刻有感受的诚恳的自己。 作者简介： Jo Wang，湖南长沙人，牛津大学理学硕士，史密斯学院经济和政治文学士。90后水瓶座，爱好读书、跳舞，喜欢看悬疑侦探类电影和动画片，喜欢喝无糖奶茶。 “热爱简单有趣的生活，梦想是能一直活得快乐精彩漂亮，于是申请去了喜欢的学校和美丽的城市修习有意思的科目，喜好很多：结交有趣的小伙伴，定期去衡山的寺院禅修，养植物和小鱼，世界各地的各种小吃和研究菜谱，用照片和音频记录快乐瞬间，电影小说话剧音乐剧，健身房跑步跳舞get多巴胺，阳光和南方湿润的空气~ “We make a life by what we give”，希望成为别人生命里的正能量小太阳~” ——Jo