🌸结🌸人生只不过是一场迷人的梦幻 la vita e solo un sogno lusinghiero（3）
三
下午时分，楚光照来到蒋公馆向蒋礼明汇报了乔大陆的事。蒋礼明接过乔大陆的简历看了一会儿，听到一旁楚光照说起那年海德公园的事，他忽然抬起头，看着楚光照，道：
“我记得他，天津人，说出去的时候还是北洋。看上去很朴实的一个人。”
“是的，您没记错！”
蒋礼明却停了下来，手盖在简历上，表情严肃地看着他，道：“这个人和程校长的女儿有什么关联吗？”
楚光照当下愣住，他不由得佩服蒋礼明的敏感度，他记得自己是从没有透露过曾经的心上人当初是和谁订婚的，但蒋礼明却猜到了。
“他……就是那个未婚夫……”楚光照目光暗淡，说话也像没了底气似的。
“后来呢？他们想必已经结婚了？”
“这个……我没有问，他似乎也不是很想说。”
蒋礼明面色沉郁，将乔大陆的简历放在一边。楚光照一时不知他会说什么，心里有些忐忑。
“我当然对你的人品没有怀疑，可是感情的事往往令人身不由己，甚至迷失自我。你确定可以与他共事么？”
“我……想，平时我是不在厂里的，所以我们不会有太多交集。况且乔大陆的确人才难得，我不想因为个人的过往让公司损失。”
蒋礼明却没有立即做出反应，似乎还有未尽言的话。
“你和我开诚布公的说，过去的事你已经放下了，留下乔大陆你没有私心。”
“请您相信我，我的确是为了公司着想。而且据他说，他是一个人在上海，只希望厂里安排一间宿舍给他。至于家眷他只字未提。我不便多问，但我保证不会给公司和厂里制造麻烦和困扰。”
蒋礼明还是很犹豫，对楚光照的保证不能全盘相信。乔大陆对楚光照有所隐瞒，似乎表明他对楚光照的过往是有所知悉的，假如他早知楚光照在，未必还会前来应聘。他太清楚感情的事会造成多大的纷乱，这两人本就有过往，又身处要职，万一失控，任何损失如何弥补？
“蒋先生，这些年跟在您身边，我想您也十分了解我。以前的事我不敢忘记，就是时刻提醒自己，绝不能重蹈覆辙。我想他们多半是已经结婚生子，我听说程校长最近身体不好，已经回北平休养，也许正因此家眷就没有跟过来。原本他们也都是北方人氏。以后没有您的安排，我也不会随便去厂里，我和乔大陆一切都公事公办，我们已经不再年轻，知道自己行为的分量。”
蒋礼明深深地叹了口气，他感觉有些头痛。对于楚光照的人品他这些年已经有了足够的观察，是完全放心的。他的保证也挑不出任何不妥，但不知怎的，他就是隐隐的觉得不适。只是，眼下楚光照情辞恳切，倘若一意拒绝，势必会让其心生嫌隙，以为自己不再信任他。而乔大陆一方原本以为顺利入厂，突然被拒绝，也想必会心生疑惑。思来想去，他只得决定暂时录用乔大陆，静观事态发展。
乔大陆入厂后，果然生活十分简单，大多时间就在车间和实验室里，不大爱说话，只是闷头做事。蒋礼明私下找了一个眼线盯着他，想套一些他私人的事，结果也都被搪塞过去，对于他的婚姻家庭始终一无所知。这让蒋礼明内心不由得愈发忧虑，这一切实在是不同寻常。他为何如此讳莫如深？难道说他与程校长女儿的婚姻有着许多的不可告人之处吗？蒋礼明始终没有找出答案，而自入厂两年多来，乔大陆除了过年回一次天津，整年都呆在厂里，与工人们打成一片，关系十分融洽。楚光照每次去工厂，也从不与乔大陆有接触，只处理公事。于是一切倒也相安无事。日子久了，蒋礼明便不再多虑，渐渐的也就放下了。
外白渡桥上的夜风越发的凉了，从礼查饭店门口开出的汽车也渐渐多了起来，是客人们散去的讯息。楚光照已经独自抽完了几根烟，思绪还在波涛间旋转，猛地被身后一只手轻轻敲了一下，回头看恰是方才经他授意去陪客户跳舞的女郎，此刻正笑吟吟地站在他身后。
“已经很晚了，怎么还不回去？”她问。
“顾先生已经走了吗？”楚光照问。
“人已经醉了，给他开了房间。你也该休息了。今晚是留在这里还是回公寓去？”
楚光照将手里的烟在水泥台上捻灭烟蒂，道：“今晚不回公寓了。明天我要去蒋公馆吃饭，事先要去买礼物。”说罢转身朝着礼查饭店的方向，道：“你也赶快回去休息吧！走夜路多加小心。”
女郎却面带迟疑，进而扑哧一笑，道：“真有你这等坐怀不乱！不知伤了多少人的心！”
楚光照假装不懂她的意思，抬手做了个告别的手势，兀自向礼查饭店的方向走去。这些年，他的确是洁身自好，刻意与声色场上的香艳女郎们保持距离，致使有人私下嘲讽他是洁癖。然而即便是正经的恋爱他也不曾有过，倒不是没有人属意于他，但有钱人家的小姐，他避之唯恐不及，生怕再犯同样的错误，失去多年来积累下的一切。而一般人家的女儿他多半也没什么机会接触，何况鲜有生活交集和共同语言。他不是不孤独的，但于他而言，与其因孤独难耐而犯错，不如承受孤独，至少不会让他一无所有。
礼查饭店三楼可以看到黄浦江的一间是楚光照常年包租的住处，因经常在此处招待客户，有时太晚了，就住在这里。此处又临近南京路，买东西非常方便，明天是星期六，他照例要去蒋公馆吃晚饭，上午当然要去南京路给何聆买她喜欢的巧克力糖。
何聆今年六岁了，她出生时家中遭遇巨大的变故，曾让家人无比伤痛。蒋礼明有一年时间不能见到她，更听不得她哭。那时她正是婴儿，啼哭是免不了的，蒋礼明常常因此大发脾气，蒋太太和仆人们都紧张极了。待何聆长到一岁多时，蒋礼明已经大体从伤痛中恢复过来，可以看见这孩子了。但他表现得并不亲近，面容常常忧伤而严肃。何聆从小就怕外公，只和外婆亲近，除了外婆就最喜欢楚叔叔。楚光照也很喜欢这个孩子，看着她一天天长大，仿佛也有点父亲般的欣慰。有时他回想起往事，想起那年在剑桥的约定和憧憬。如果当年一切如愿，他们的孩子也该这么大了吧？每每想到这，就有一股辛辣的滋味直冲头顶，令他坐卧难安，心痛难挨。
第二天起床时已经九点多，楚光照觉得周身困顿，不知为什么分外疲惫。他强打精神起来梳洗一番，去一楼餐厅简单吃了点东西便出来坐上汽车开上外白渡桥，朝着黄埔滩那边驶去。今日阳光明媚，黄浦江两岸褪去了夜晚的妖娆，阳光下是忙碌的身影，空气里夹着江风的腥涩。也许这是美好的一天，楚光照想，当行驶到南京路口时，下意识地抬头朝着右手边的华懋饭店看了一眼，今天恰有工人们在布置外墙，仿佛是在挂什么大幅宣传画。华懋饭店是这里最奢华的酒店，常有外国名人入住，特别是演艺界名人来华访问或演出尤其倾慕于此，因此常会挂上一些广告或宣传。今日开工尚早，究竟挂的是什么还没有完全贴出来，楚光照便没有细看，径直朝前开去了。他去永安公司买了一大盒巧克力，包装五颜六色，还贴着闪片。又买了一个穿着白纱裙的洋娃娃，是商店里新到的。他是永安的老客户，店员多半认识他，知道他星期六来，就是专程为蒋先生的外孙女买礼物的，故每每有所准备，专等他来时推销。楚光照也向来非常大方，只要觉得何聆会喜欢的，从不计较价钱，他是永安公司经理眼中最优秀的客人。
礼物买好后他先去了趟公司，整理好晚上要去汇报的内容。这一天大多清闲，员工可以在下午根据个人安排自行下班，不必遵守规定时间。回到办公室稍事休息，又将所有要带去的东西整理好，他下楼开上车直奔霞飞路而去。
不多时，汽车娴熟地驶入蒋公馆的前庭，远远地就看到何聆站在楼前台阶上蹦蹦跳跳，身边是带她长大的女仆阿梅，据说是姑爷家跟过来的。还不等楚光照停好车，何聆就已经从台阶上跑下来，绕过前庭中央那矗立着安琪儿雕像的喷水池，边喊着“楚叔叔”边奔跑过来。楚光照赶忙停好车，开门从车中走下来，来不及拿上礼物，何聆已经跑到近前了。他赶忙俯身抱住她，一用力抬起身将她抱起来，何聆笑得开心极了，不停地喊着什么。身后阿梅也急匆匆跟上来，看见小姐无事才松了口气，道：“小姐跑太快了！每次看到楚先生都这样子！”
“楚叔叔给我买巧克力了吗？”何聆大声问。
“当然买了！”
何聆听了高兴得大叫，抱着楚光照的脖子不撒手。楚光照便请阿梅帮忙从车上将礼物盒子搬出来，何聆看到是两个盒子，其中一个是她常吃的包装，另一个不晓得，便问：“那个长的盒子是什么呀？”
“那是给你买的洋娃娃！哎呀！你今天也穿了白裙子，和洋娃娃一模一样呢！”
“我要看洋娃娃！我要看洋娃娃！”
“阿聆啊，怎么都不跟叔叔说谢谢？”
不知什么时候，蒋太太已经走了过来，何聆一听到外婆的声音便收敛了许多，对着楚光照奶声奶气地说了声“谢谢叔叔”。楚光照感觉自己被她那奶糖一样的甜味融化了，不由得笑道：“真希望也有一个这样的女儿！”
“赶快结婚！将来儿女双全！”蒋太太一旁道。
楚光照方觉得刚才的话有些失态，只是笑笑没有接话。他抱着何聆跟着蒋太太一路向小楼走去，蒋太太不停说着不该给小孩子买这么多礼物，会惯坏她。但楚光照全不在意，就当她是在客气。蒋太太又看了一眼趴在楚光照身上的何聆，道：“阿聆啊，下来自己走路！叔叔抱着你累不累啊？”
“叔叔不累！”
何聆喊声清脆，把两人都逗笑了。蒋太太无奈地摇摇头，这个孩子是她心尖儿上的爱，是她多年无子的寄托。小孩子最懂得他们在大人心中的位置，何聆从不害怕外婆的责难，更知道楚叔叔最喜欢她。
走入一楼客厅，楚光照对何聆道：“阿聆先自己玩，叔叔和外公谈了工作就回来看你好不好？”
“那我可以先看礼物吗？”何聆笑得甜甜的。
“当然可以啦！”
“礼明在书房，你快去吧！”蒋太太一旁道。
楚光照将何聆放下来，摸了摸她的头，和蒋太太打了招呼便上楼去了。来到二楼书房门口，他轻轻敲了敲门，里面传来了熟悉的声音，他推门走进去，书房的光线还是略显暗淡，窗帘大多遮着。他说了声“蒋先生好”，蒋礼明缓缓地从座位上站起身，朝门口走过来，两人照例坐在门口的沙发上。
“昨晚中华文艺联合会的老顾来找我，和我说他们从法国请了几个音乐家过来，想请我们赞助。”楚光照道。
“怎么？这种文艺界的事也会想到你？”蒋礼明有些惊讶。
“我也很奇怪，怎么会觉得我对文艺感兴趣。”楚光照自嘲地笑道。
“我猜是你曾经做过老师的缘故。”
楚光照不禁淡淡地叹气，道：“都是多少年前的事了！”
蒋礼明知道楚光照并不十分愿意提起做过老师的往事，便问道：“他怎么说？”
“他说音乐家来后文艺界打算举办几场招待会，问我们是否愿意出面承办一场。”
蒋礼明笑着低头想了想，道：“也好。也免得人家说我们资本家没文化，只知道赚钱。就当是做公益吧！”
“我听说，这次受邀回来的还有我们中国人，也算是国人之光。”
“是么？在巴黎么？做什么职业？”
“这个我也没细问。您知道我不懂音乐，怕问得多了被人笑话是粗人。”
蒋礼明笑了，但笑容中带着苦涩，道：“要是心云还在，带她去见识一下她一定高兴。已经很多年没有听到钢琴的声音了……”
楚光照怕他过分伤怀，道：“既然您没有异议，我就做承办了。届时主办方会邀请您出席招待会。”
蒋礼明点了点头。又道：“今天南京那边来电话，资源委员会有个新的办公室主任上任，说要负责工厂内迁的事。”
“还是希望上海的工厂迁到西南去？”
“是啊！这些年局势不断紧张，政府那边一直有这个打算。不过，说起来容易，工厂迁走哪有那么容易？为什么我们的工业都在江浙？这里占着天时地利人和，西南又有什么？大家都不去，我自己怎么去？”
“是啊！我们迁过去，运输、交通都不方便，和国外做生意更是麻烦。”
“新上任的主任据说专门抓这个事，还不知道是否好打交道。”
“叫什么名字？我派人去打听一下。”
“叫程慰远。”
楚光照当下愣住，蒋礼明见他神色异样，问：“怎么了？你知道这个人？”
“我……不晓得是否同名。”
“你认识叫这个名字的人？”
“是啊……您也见过的，在海德公园。”
蒋礼明皱眉思索了会儿，忽然道：“是那个年轻人！我们伦敦大学的学弟？”
“也许只是同名而已……”
“他……是程怀清的公子吧？”
楚光照低下头，蒋礼明明白他为什么面色暗淡，道：“你也不必介怀，或许只是同名而已。再说，就算是他，如今大家都已各有前程，不管怎么说你是我的人。”
“这个人不太好打交道……也许是我多虑了，说不定只是同名而已。”
正说到这，忽然有人敲门，进来的是胡管家，说晚饭已备好，请先生和楚先生上楼用餐。两人便终止了谈话，蒋礼明率先起身，楚光照跟在他身后，两人一前一后上到三楼，餐厅在三楼向上的半层。一走进餐厅，看到蒋太太站在餐桌边整理餐具，何聆已经乖乖坐在位置上，怀里抱着洋娃娃。蒋礼明看到，问：“哪里来的洋娃娃？”
“是我今天在永安买的。”楚光照道。
“怎么又给她买这么贵的东西！她的玩具还嫌不够多！以后别老浪费钱。”
“不算贵重，阿聆喜欢就好。”
“跟楚叔叔说谢谢了吗？”蒋礼明问何聆。
“已经说过了。”蒋太太一旁说道。
“你们啊！个个都惯着她！将来可怎么行？”蒋礼明严肃地道。
“心云小的时候你不也一样！”蒋太太坐下来道。
蒋礼明便不再说话，楚光照生怕他心情不好，笑道：“阿聆这么可爱，让人忍不住对她好。”
“光照啊！不是大姐唠叨，三十多岁了，也该成个家了！”蒋太太道。
“你又想做媒了？”蒋礼明问。
“我做媒有什么不好？光照自己又不上心，难道我们就这么看着？”
蒋礼明不屑地一笑，问：“那你这次又有什么好的人选？”
“不瞒你说，这次真有好人选！”
“哦？说来听听！”蒋礼明似乎颇感兴趣。
“方太太的女儿你记得吧？”
“方太太？不记得。”蒋礼明摇头。
“常来的呀！”
“常来找你，我又怎么记得！”
“哎呀算了！”蒋太太摆摆手。“家里是书商。”
“书商？这倒是有些意思！”蒋礼明说着看了一眼楚光照。又向妻子道：“你仔细说说这位方小姐。”
见丈夫如此感兴趣，蒋太太也得意起来，道：“方小姐在圣玛丽亚读书。”
“啊？还没毕业吗？”蒋礼明吓了一跳。
“还有一个月就毕业了！”
一句话说得两位男士都笑了。楚光照道：“静媛姐，你这不是开我的玩笑嘛！我都快三十五了！”
“哎哟！你也知道自己快三十五了呀！”蒋太太白了他一眼，又道：“方小姐今年十八岁，生得白白净净，气质文文雅雅的，我见过几次，不愧是名校出来的！”
“不行不行！”楚光照尴尬地笑道：“听着像犯罪！”
“你又来！”蒋太太瞪了他一眼。“女孩子年轻一些，好生养，将来操持家里体力也够。”
楚光照只觉得分外荒谬，却不好直说，脸都红了。
“中学的女学生毕了业就该结婚了，继续读书的不是没有，少数而已。方太太的意思不太希望女儿去外地读书，想守在身边。如果有合适的人就先认识起来，结婚的事倒也不急。人家也不是急着嫁女儿。”
“既然如此，那就把人请来，我们都见见。”蒋礼明笑道。
“蒋先生……”
“你别喊他！”蒋太太打断楚光照。“这件事我们替你做主！好歹你们先见见面！人都还没见到，就这么退缩！你到底还想不想结婚了？”
楚光照又看了眼蒋礼明，见他这次完全站在自己太太一边，心里虽不愿，但嘴上也不便多说了，也只好低头不说话。不料一旁的何聆突然道：“你们别逼楚叔叔了！将来等我长大了，我跟他结婚！”
蒋太太当即喷了出来，楚光照的脸更红了。蒋礼明不禁笑道：“你懂什么结婚？大人说话小孩子别插嘴！”
何聆便不敢再说话。蒋太太道：“回头我就安排起来，要不就下周六？我把方太太方先生都请来。”
“可以！我赞成！”蒋礼明道。又转头对何聆道：“到时你可不许乱说话！”
何聆偷偷笑着，继续吃盘子里的菜。楚光照的心里却埋了铅一般，程慰远、方小姐，前面就像立起几座大山，难以翻越。
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