《三体》中进入4维空间的“蓝色空间”号是如何摧毁“水滴”的?
三体世界无坚不摧的“水滴”,被进入4维空间的人类轻而易举地搞定,这是《三体》中令我非常着迷的情节之一。
书中说从4维空间进入封闭的3维空间内部,就像从3维空间进入封闭的2维空间内部一样容易。
理论上应该是这样,但作为一个3维生物,要想象出4维空间是什么样子实在太难了。
第4维到底是什么?传统的说法是时间。照这种说法,那就算人有了穿越能力好了,那你在时间轴上穿来穿去,又是如何能进入水滴内部的呢?
大学毕业已经快20年了,我现在尝试以我仅剩的数学知识建立一个数学模型,来看看从4维空间是如何进入封闭的3维空间内部的。
先从简单的开始:从3维空间如何进入2维空间内部的。
假设2维世界的“水滴”就是一个边长为1的正方形,中心的坐标是(0.5, 0.5),一个2维生物在正方形外面(2,2),那它现在肯定不能绕过正方形的边到达中心。然后这个2维生物获得了进入3维世界的能力,那么它的坐标多了一个维度变成了(2,2,0), 在这个3维世界里,水滴中心的坐标就是(0.5, 0.5, 0)。目前为止,什么都没有改变,就是大家的坐标都多了一个维度而已。现在这个生物就可以移动到(2,2,1),相当于飘起来了,然后再简单地平移到水滴中心的正上方(0.5,0.5, 1),再垂直下降到水滴中心(0.5,0.5,0)。这个过程很容易想象吧。
同样的设定,3维世界的“水滴”就是一个边长为1的正方体,中心的坐标是(0.5, 0.5, 0.5),一个3维生物在正方体外部(2,2,2),那它现在肯定不能绕过正方体的表面到达中心。然后这个3维生物获得了进入4维世界的能力,那么它的坐标多了一个维度变成了(2,2,2,0), 在这个4维世界里,水滴中心的坐标就是(0.5, 0.5, 0.5, 0)。目前为止,什么都没有改变,就是大家的坐标都多了一个维度而已。现在这个生物就可以移动到(2,2,2,1),然后再移动到(0.5,0.5, 0.5,1),再移动到水滴中心(0.5, 0.5,0.5,0)。显然这个路径是碰不到正方体的表面的。
现在的问题就是如何理解从(2,2,2,0)到(2,2,2,1)的这个移动?如果说第4个维度是时间,那你说这是代表穿越到了1秒以后的世界,那在这个世界这个正方体应该还是存在的。既然存在,你就不能从(2,2,2,1)移动到(0.5,0.5, 0.5,1)。
我会把这第4个维度想象成平行世界。我作为一个4维生物无视阻碍进入3维空间任何地方的方法是:我先进入平行世界里的当前3维坐标,随后我在平行世界里可以自由行动(除非有其他4维物体阻碍我),我移动到平行世界里的目标3维坐标,然后再从平行世界返回当前世界。
我如果愿意的话,我可以把我的移动轨迹投影到当前世界。
投影是什么意思呢?还是先从3维空间进入2维空间举例:如果这个二维世界的正上方有个光源,那我从(2,2,0)到(2,2,1)再到(0.5,0.5, 1)再到(0.5,0.5,0)的移动过程在二维世界的观察者看来就是一个点从(2,2)直接穿透正方形,移动到了中心(0.5,0.5),它一定会觉得非常不可思议。
同样的道理,一个三维世界的观察者就会看到一个点从(2,2,2),穿透正方体,移动到了到了中心(0.5,0.5,0.5),也会同样感到不可思议。