失踪的金钱豹

“你说……这豹子……它是怎么丢的？”

“听说……是这饲养员打扫卫生时，门没关紧。”

“奇了怪了，咱们这防护的铁门，它不只有一层啊？”

“谁知道呢，总之，先把豹子捉回来吧。”

这天傍晚，在园区即将闭园的时候，老马戴上列宁帽，独自去看了一眼金钱豹。

那两头小小的豹子，有着金色的毛发和黑色的斑点，一只大黑鼻，一双绿眼睛咕溜溜，慵懒中又透露着一股高贵的气息。老马背着手注视它们，欲言又止，老金知道他藏着心事，劝他把话说出来，老马问：“我们还要瞒多久？”

半个月前，三只金钱豹离开了动物园。饲养员把这件事告诉老马，老马上报给园区的总负责人，总负责人紧急召开内部会议，只有高层和涉事饲养员可以参与，会议中，总负责人强调：“必须快点搜救出逃金钱豹，但在五一假期结束之前，绝对不可以对外界透露风声。否则园区闭园，五一整个园区的收入都会打水漂。”

老马在会议现场有些犹豫，领导问他听明白没有，他支支吾吾地说：“咱们这，真的能瞒过去吗？”领导把持着不容商榷的口吻说：“眼下只有这种法子，既能保证园区的收入，又能减少不必要的恐慌。上面的人我会想办法，让他们给我们宽容些日期，只要在事情泄露前把豹子追回来，咱们就不会有事。”

“话是这么说，就怕……”

老马这半桶水的话还没说完，领导草草散会，以一种必须执行指令的态度要求在场所有人遵守。在场人面面相觑，散会后也就各自去做自己的事。

没过多久，空荡荡的牢笼里出现了两只新豹子。它们块头很小，缺乏野性，活生生像两只被驯化的大猫。据说，这是领导托关系找来的替身，用来应付检查，但金钱豹难找得很，领导一时间也没办法找到第三只，只好让登记历年来野生动物数量的同志帮个忙，把园区里登记在册的金钱豹数量减个一，而一切如常，动物园继续对游客开放。如此半个月后，没有传出金钱豹伤人的消息，园区秘密派遣的搜救小队也没有斩获。老马以为那三只金钱豹多有不测，几位区公安队的警察同志找上门来。

“你们这是不是有豹子丢了？”

“豹子丟了？我们这最近没有动物出逃的记录。”

“带我去你们这饲养金钱豹的地方看看。”

老马心下一惊，万幸总负责人留了一手。警察看到牢笼里那两只懒洋洋的金钱豹小崽子，虽有疑惑，但也只能咽下。他说：“这附近有群众反映金钱豹出没，现在搜救队已经紧急赶赴现场了，估计会动用警犬和麻醉剂，到时候可能还要送到你们这看护。”

“警察同志客气，救助野生动物本就是我们的义务。”

老马继续说道：“也是奇怪，长乐市几十年不见野生豹了，怎么突然冒出来一只？”

“是啊，我们还以为是从你们这跑出来的。”警察说。

“那您可冤枉我们了。”老马回答。

“兴许是这几年环境治理越来越好了，野生动物也多起来了。”

送走警察后，老马自个抽着烟。面庞在夕阳的余晖下流出一抹落寞的眼色。

这天傍晚，老马和老金看金钱豹时又说起这件事，老金说：“你现在不能坦白。”

老马问他原因。

老金说：“你坦白，就是把我们所有人都卖了，不但我们五一的收入没了，大家也都要跟着你一起负刑事责任，到那时候，不但是你，我也别想在这里混下去了。”

老金把话说到这份上，老马也只能噎着了。他背着手默默地注视无辜的豹子，它们的身姿让他回想起北方的故乡。他已经很久没有回到故乡，也很久没见到雪中的老虎，这些年，从一个捕猎者到养殖者，再到成为一个动物管理部饲养员，他与动物打交道了二十年，也亲眼见到城市如何无情地侵占动物的乡土，动物被逐出家园后，又是如何被人类关进动物园作为观赏之物。而它们的后代，那些幼小的豹子，囚笼里的鸟，它们从没有看过故乡，也回不到真正的自然与家园。那是不被铁丝网分割的天空，荒野上史诗般的红日。在那些曾出现在这片土地上、滋养了无数生灵的野性的地方，动物以它们最自由的姿态出现，而不必穿过层层铁门仍旧面对森严的牢笼。

他继续被烈日焦灼自己的内心。

妻问他是不是有事装在心里。他说没什么，只是工作上的烦恼。

当天夜晚，动物园总负责人去了一趟会所。面前是一个戴墨镜、穿花衬衫、踩红色人字拖的人物，一脸社会大哥模样，又有些吊儿郎当，负责人管那人叫虎哥，是当年做捕猎生意认识的朋友。多年前集团做贩卖生意的时候，虎哥就跟负责人是一条船上的兄弟，二人昔日穿行林海雪原，逃过虎口，想来也是过命的交情。虎哥知道负责人有求于他，叫他有话直说。负责人把事情和盘托出。

虎哥说:“这忙我不好帮。”

负责人说：“你就当是为了人民群众！”

虎哥问：“为了人民群众？”

负责人说：“为了人民群众的生命和财产安全。”

虎哥继续转动他手上的石头。

“你老实告诉我，丢了几只豹子，什么时候丢的？”

“这个月中旬，丢了三只，都是未成年，现在一只已经被麻醉了，还有两只在逃。”

“这个月中旬就丢了？怎么一点动静都没有？”

“那不是怕惊扰群众嘛……”

“你要我怎么做？”

“派几个信得过的弟兄，最好是枪法好，口条紧，把剩下两只抓回来。”

“金钱豹有多危险，你不是不知道。”

负责人把一摞钞票放在桌上。

“这可是要背刑事责任的。”

负责人再拿出一摞钞票。

虎哥翘起腿脚趾汲着人字拖。

负责人哈着腰恳求道：“虎哥，您就当是为了人民群众！”

“为了人民群众？”

“为了人民群众。”

负责人掏出一张卡，塞到虎哥的马仔手上。

黑暗中，烟蒂的火苗闪闪发亮。

虎哥说：“我这份人，对钱不感兴趣，我是看在你是兄弟的份上。”

负责人说：“虎哥仁义！”

虎哥说：“小张，我只希望你记住，无论在哪里，做什么，义气都不能丢。”

当天夜晚，总负责人收到一通电话，电话另一头的人说：“这事我只能替你瞒过五一，五一过后，豹子没追回来，该公开还是得公开，你要做好心理准备。”

长乐市的夜晚被一层浅浅的雾气环绕，湿润的风拂在细细的柳梢上，吹过金箔点缀的湖面，灯球在夜里与繁星呼应，那些粉色的云层下是不眠的歌曲。漫长的夜里，有人俯瞰城市，望向湖面另一测的远山淡影，青青浅浅的山脉连成一片，那些古寺和高塔都被夜色淹没，而在那寂静的山上，或许就在密林或寺庙的某个角落，一条金黑色的影子正潜入暗夜，在银色的月光下露出它美丽的身姿。

有人回过头来，一双绿色的眼睛闪闪发亮。

当天夜晚，区公安大队的人把疑点告诉长官，长官拨通了一通密电，密电里，对方拖着浓浓的官腔说：“先盯着他们，五一后再行动。”

也是在那个夜晚，虎哥派去的猎人出了门，他和几个搜救队的同志一起，趁夜去疑似地点围捕金钱豹。搜救小队的人准备了一张软网，一个装有麻醉药物针管的盒子，还有为紧急情况预备的枪支。他们来到第二只金钱豹出没的疑似地点，放出十几只活鸡，希望借此诱引出金钱豹的出现。但两三个小时过去，那个豹子像是预先得到情报似的，始终没有出现。搜救小队怀疑它不是离开这，就是死了，在困意的侵袭下，他们担心自己因注意力不集中而被豹子袭击，半夜三更就结伴离开了。

临近五一，还有两只金钱豹没有找到，休说是老马，总负责人也有些着急。但谎言编出来就只能硬着头皮撑下去，眼下说了，别说五一小长假的千万收入打水漂，隐瞒罪加一等，更是不好交代。在这种微妙的氛围中，出逃了金钱豹的动物世界依然对群众开放。五一假期，人潮汹涌，大街小巷里里外外都是人，工作日清静的动物园此刻也成了人的海洋。烈日下的人们撑着遮阳伞，欣赏野生动物慵懒的睡姿。假日的每一天，这里都会有超过一万人入园，带来日均三百万以上的收入。大猩猩、熊猫、老虎、狮子、猎豹，还有蟒蛇、袋鼠和鳄鱼，这时都成了人类赏玩的景观。

总负责人在楼上静静俯瞰这一切，暴涨的客流带给他的不是惊喜，而是如坐针毡的焦虑，这要是金钱豹突然跑出来，咬死一个人，他心想这代价可怎么承担……越往坏处想，他越是后悔自己做出的决定，如果一开始及时上报，五一假期的收入是没了，但自己是不是肯定能睡个安稳觉？可惜诚实是有时效性的，人一旦撒了谎，就容易像滚雪球一样不断圆这个谎，结果谎言的成本越来越大，身处其中的人也就离诚挚愈发遥远。总负责人在自己的房间祈祷着，那通令他直冒冷汗的电话再次打来，电话另一头催促道：“老张，这豹子再找不着，我就只能公开了。”

“再给我两天时间，再给我两天时间……”

“两天，两天，你这是拿人民群众的生命开玩笑！”

“领导，现在公开，对咱长乐市的旅游业绩增长也不是好事啊！”

“旅游业绩，旅游业绩，我说你这人眼里怎么只有钱？这事有多危险你知道吗？”

“知道，知道！领导你给我十颗脑袋，如果是成年金钱豹我也不敢玩火，但我跟您保证，这未成年的它攻击性不大，只要我们发现它，事情就好办了！”

“我不管你活捉了还是杀了那两只小崽子，总之这麻烦你自己看着办，我最后给你两天，两天之后还没动静，你就等着拘捕令吧。”

施压的声音重重地压在总负责人的心头，他再次去向虎哥求助，虎哥仍是那副天塌下来不阻老子睡觉的表情，他慢悠悠地说：“今晚，我叫我兄弟把那两头小崽子办了。”

“虎哥仁义，虎哥仁义！”总负责人顾不得体面，对虎哥感恩戴德。

当天夜晚，虎哥派去的两位道上的兄弟在包间里喝酒。道上的兄弟从东北来，过去是做捕猎生意的，说起来，也做过小区保安这样的角色，长着一副水泊梁山的样子，其实没杀过几头动物，都是耍嘴皮子，充脸面。虎哥把他们叫来，杯酒送行，道上的兄弟潜入暗夜，在树林中装装样子后，又从树林中走出，拿着虎哥的票子，去附近的会所过夜。小哥没见过世面，担心虎哥怪罪，老哥掏出两张相片，给小哥瞅瞅，小哥登时惊住，这照片上就是幼年金钱豹死在野外的场面！老哥自信地说：“你看，这算不算是有了一个交代？”小哥心领神会，这夜都没再离开会所。

江流缓缓飘向无人之地。云上一抹弦月，照亮柔软的江水。第二天，总负责人拿着照片心安安，庆幸这事总算圆满解决。老马看到那两张相片，想说什么，看到总负责人的眼神又咽了回去。“错不了，就是它！”总负责人信誓旦旦地说，饲养员之一的老金这时候也帮腔，他一脸无奈地说：“这两只小崽子都是园子里长大了，早已经失去野性，它们在野外的生存能力很差。”

总负责人伤心地说：“毕竟是咱们的饲养员辛辛苦苦养大的，唉，你说，怎么就这么没了……”老金这时竟落下一滴眼泪，演技让老马都惊叹不已，他说：“我明天去寺庙一趟，烧烧香，祈祈福，保佑其他动物不要再出现这样的悲剧。”

那日送别警官后，老金心情乐呵呵。下班后他叫上老马一块吃饭，端出自己的陈年老酒，老酒烫心肝，赛过做神仙。老金趁着酒劲，唱着小曲，饭局里哼哼哧哧，活像个京剧票友。老马在饭局上看着他，生怕他喝多了胡言乱语。打车送他离开后，夜晚大道清清凉凉，繁华宴席都随流水散了去，老马心事重重地走过浮桥，一个人坐在镜湖边的长凳上，耳边传来的竟是附近酒吧不知是哪个糙嗓门男人唱的老歌，歌词道：“怎么忍心怪你犯了错，是我给你自由过了火……”

老金后来真的去给金钱豹祈福了，他出门的那一天，老马一个人看着金钱豹所在的片区。清早时分，游客零零稀稀，老马注视笼里两只幼小的崽子，想起自己年少时心爱的猫。那只猫通体雪白，咪呜咪呜的声音让人甚是怜爱，它要是高兴了，对谁都温柔，可要是不高兴，丈母娘来了都不管用。可是有一天，它不见了，去哪里都寻不到，老马安慰自己，它只是跟主人抓迷藏，会回来的，一定会回来的，可是他心里清楚，那只猫已经不会再回来，永远都无法找到。

猫走之后，他有一段时间看到浑身白色的东西，都会有些恍惚。以至于他把白色的被罩换掉，半夜醒来时会在猫猫常常逗留的窗口发呆。那只猫每日守在窗边，到底在想什么？他失魂落魄地望向窗外，夜里好像有什么声音在回响。

咪呜，咪呜。咪呜再也寻不回来了。

老马魂不守舍地上了一天班，拖着疲惫的肉身离开。他在回去的路上被风刮疼了眼睛，无端落泪。到家门前，他去了一趟菜市场。出来时，树丛的阴影遮挡住天空，丝丝月光透过叶缝照在他的脖颈上。突然，他的身体感到凉意。雨纷纷而下。潮湿，黏稠，空气中氤氲着土地上花朵传来的芳香。校门前的孩子们走了，公路上的汽车烦躁地鸣着喇叭声，踩着高跟的女郎，匆匆趟过小水坑。他置身在雨雾中，竟像是看到一出希区柯克电影般惊心动魄。打在梧桐叶上的雨，滴落在他的混沌之处，他提着两个红袋子站在马路边，聆听着雨水啪啪打在玻璃窗户的声音。

时针一点一点移动，疲惫的人回到家中，妻为他解下外套，从手中接过红色袋子。

妻已经很久没看到他久违的眼色，也很久没见过他这么主动去厨房。他一推一拉，文火慢炖，为妻子做好一份丰盛的晚餐： 醋溜鱼、梅子菊花炖牛腩、八宝豆腐、桂花粥，还有一碗家常三鲜汤。

他如释重负地看着妻。像是一个做错事的小孩，语气中充满了愧疚。

妻知道汤的分量，接过时犹豫了几秒。

她对老马说：“坐吧，别站着，汤要凉了。”

那是一顿久违的令两个人都倍感开心的晚饭，他们一边吃饭，一边回忆起往昔的趣事。从一只鱼的味道，说到第一次湖边散步的时光。

妻说：“你已经好久没带我去。”

这一天夜晚，老马看着被子里熟睡的妻和孩子，一宿没睡好觉。

假期结束后，动物世界瞒报的事情终于暴露。据说是有人举报，也有传闻说是公安大队掌握了外逃金钱豹过去的照片，总而言之，事情露馅了，无论如何得有人负责。总负责人心急火燎地打电话，电话另一头已无人接听，金钱豹之事迅速在舆论里发酵，舆论哗然，省里领导高度重视，一溜烟的功夫，五名园区负责人就被公安分局拘捕，官方于当日举行新闻发布会，通报金钱豹外逃的消息。

被捂了半个月的金钱豹外逃，顿时像炸开了锅一样在舆论场上发酵。省里问责市里，市里过问区里，地方上上下下都像是突然开动的大功率机器，集结了警员、民兵及村干部组织逾千人巡逻，另有270名动物园工作人员、专业搜索队伍，近70架热能探测无人机，以及37只搜救犬，来共同寻找两只金钱豹的下落。

老马没有想到的是，金钱豹事件朝着喜剧的方式进行。先是第二只金钱豹的行踪被发现，随后网上流传说，第二只未成年金钱豹已经被狗咬死了，新闻一出，引来看官们哄笑，随之而来的是官方辟谣，又说是豹子没死，仅仅是被麻醉了而已。

金钱豹的新闻热度并没有持续太久，第三只豹还没追回，舆论已经被新的热点取代，几天还还讨论地热热闹闹的选题，如今像是过时的古董，在园区停业整改、负责人被强制拘留后落下帷幕。至于是否真的整改，有多少人负起责任，那已经是不再被细究的事。就像是天底下很多热闹一样，有人负责，但具体怎么负责，那就是后话了。

长乐市继续维持在安详的和气中。动物世界在整改一段时间后，终于重新向市民开放。总负责人、老金和老马在局里待了几天后，如今趁热度过去，也可算是出来喘了口气。总负责人算了一笔账，这整改的时期是假期后的淡季，跟五一得到的收入相比，里外里也不亏。老金问：“你说这第三只豹，它还能回来吗？”

总负责人一脸淡漠地说：“不知道，趁早死了得了。”

老马跟在后头不说话，在他平凡得不能再平凡的面孔上，有被压抑许久的人特有的表情。而前排的人对此并不察觉。不久后，老马收到通知，园里觉得金钱豹外逃这事，总得有个交代，上面迫于压力，只能把他辞退。

他在离开前最后一天，走去看了一眼那被捉回来的病殃殃的金钱豹。

残红的夕阳照在黄黑色的花纹上，它的利爪已经在抓捕过程中脱落，剩下一块血淋淋的模糊的肉。听人说，这豹子回来后就一直闷闷不乐。老马没有多说话，独自凝视那豹子许久，随后消失在夕阳之下。

当天夜晚，总负责人收到一条老金名义发来的短信，来到动物世界附近的一个房间。当他如约赶到约定地点时，一双绿油油的大眼睛，在黑暗中定定地看着他。

那之后，人们依然在寻找失踪的金钱豹。