津沽新观察
对城市的文化理解，就在这许多细节当中，诸如街巷、建筑、社区和日常生活，在今天构成了城市的主体功能，而在这里居住的人和发生的故事，却是孕育了一座城的人文气质。通过问津书院编印的《九河寻真》系列图书，让我看到津沽的风俗习惯流变，人文故事的演进，从诸多细节里，可读懂天津的大千世界与人情冷暖。
2017年卷《九河寻真》所延续的，依然是问津学术年会的风格，但在探讨天津文化上又有了些许新变化，这可以说是津门学人对天津历史与文化的新观察和思考。比如社会和文化里对近代典当业的探讨、城市粪溺治理的梳理，都显现出了作者独特的视角。在风俗与史迹部分，同样也有欣喜地发现，虽然这一部分多属个案研究，比如穆旦致巴金信中的天津地震，就是以新的方式予以解读，故读来别开生面。像这样的史料挖掘需要学者不懈的努力，在故纸中寻觅。而天津水西庄空间布局的探讨，是可观察出天津人在园林建设中有着怎样的生活美学。
无疑，一座城市人文是有这样的诸多细节构成。在人物与事件一辑中，我们可看到与天津文化有关的各色人物如蔡元培、刘云若、姚灵犀、杨宪益、严修、龚望等等，虽然这些人物身份各异，却在推动文化方面有着或大或小的影响。而这种影响却是城市文化研究中最不可忽略的部分（也是最难衡量的）。比如严修与近代博物馆，龚望与津沽名士等等题目，都让人思索天津近现代文明的进程是如何一步步演进的，且形成今天的城市特色。
诚然，《九河寻真》里的“寻真”就是探索繁杂世界里的种种真相，让人和事回归到常识中去，这就需在研究历史中去芜存真，删繁就简，这正如罗文华先生从旧书刊《天津快览》和《简明天津指南》中发现“近代城市文化信息却给我们提供了无限广阔的研究课题”。而倪斯霆先生从天津沦陷前后报纸的藏品看这段历史的演变，可谓发现常人所未见的史迹。研究老广告的由国庆先生看到不同历史时期的老字号记录，也是提供了对津沽风俗的新观察。
从这部厚厚的《九河寻真》中，我看到了津门学者的孜孜以求追求城市文化真相的精神和态度。有意思的是，不少学者在研究视角和方式上都有独特之处，且互相砥砺，各有所长，由此形成了天津文化研究的生动景象。城市文化是“活态”的延续，而非静止的。因此学者在探寻其演变的过程需要具备历史的眼光，这才能给某些历史文化现象以清晰的定位，给予恰如其分的评价。
高成鸢先生在《喜观津沽<清明上河图>》的序言中说：“书院的‘现代性’当然要求以地方民俗为重，同时又要顾及‘学理性’。这方面成果的连年快速提升，令人喜见。”而万鲁建先生在后记中也有类似的观察：“天津绝不只是遗老遗少、达官贵人的‘避难地’和‘休闲地’，她也是中国传统文化的存留地和传承地。”而问津书院正是以此为契机，推动天津文化的持续深入探索。
当历史终究揭开面纱，注定会还原真相。在我看来，津沽学人对天津史的新观察就蕴含在这部《九河寻真》里了。
刊于2020年6月7日《中老年时报》第4版“副刊·声屏”
作者：朱晓剑，成都作家，书评人、人文观察者
