米花糖好吃

腊月，一年的生计接近尾声。大人一边忙着结束工作，一边张罗着打扫庭除，准备正月的吃食。

极冷的那几天，大家窝在家里不愿意出门。趁着空闲，开始炒炒米。小炉子生起袅袅的文火，一下又一下舔着锅底。等到铁锅的水分被烧干，就可以开始炒米了。

舀一勺米倒进铁锅，专用来炒米的扫帚慢慢拨动大米，使之受热均匀。大米受热膨胀，一粒粒变的圆鼓鼓。扫帚一扫，炒米出锅了。

这活儿不累人，就是得有耐性。小孩子在旁边绕来绕去，眼睛盯着装炒米的篓子，垂涎欲滴。炒米攒多了，大人允许孩子吃一点。

炒好的炒米密封起来，免得受潮。此前从未想过炒米就可以这样存起来慢慢吃。汪曾祺先生在一篇文章中说炒米乃其家乡吃食，客人来了泡一碗，或者家里来不及煮饭泡一碗应急。

而在我的家乡，从来都是将炒米做成米花糖，吃起来咔嗤咔嗤响，甜滋滋，又不会吃饱肚子。

腊月里如果遇上晴朗的好天气，家里就要开始做米花糖。片糖在锅里融成糖汁，倒在模子里与炒米拌匀。

滚烫的糖汁发出浓郁的甜味，如果在熬糖汁的时候放几块老姜，那么在甜味里会带一股生猛的姜味儿。

炒米拌了糖汁，滚烫，浓稠。炒米在模子里压平，擦干菜刀，切成方块。趁热起出来，用洋红色的薄纸包好。不知道为什么要用洋红色的纸包米花糖，就连从铺子里买来的米花糖也是用这种纸来包。

剩在模子里的边角余料就成为孩子们的零嘴。在手上颠来倒去，晾凉才开始吃。这时的米花糖香脆却又柔软，真是奇妙的组合。等到过了一两天，米花糖就只有香甜松脆的口感，却不复柔软了。

正月来客，米花糖必定摆出来供人享用。客人带来的礼物，也有米花糖。做客讲究有去有回。主家不会全部收下客人送来的礼物，有时候客人带回去的东西比送来的东西还要多。

有时候大人忙着没时间做饭，如果家里有米花糖就可以应急。掰几块米花糖放在碗里，倒一些开水，泡一碗米花糖吃也可以暂时缓解辘辘饥肠。

泡米花糖的水要适量，多了就冲淡米花糖的甜味，入口寡淡无味。往米花糖上浇开水，米花糖就发出滋滋滋的声音，好像在说好烫好烫。没一会儿，米花糖就瘫软在碗里，可以开吃了。

孩子吃一碗米花糖垫垫肚子，大人得以从容地准备饭菜。米花糖真是个好东西。