【译】书评: 评罗伯特·索耶的《觉醒》(by John DeNardo)

原文链接：http://www.sfsignal.com/archives/2009/04/review-wake-by-robert-j-sawyer/
书评: 评罗伯特·索耶的《觉醒》(by John DeNardo)
按: 在对长时间的跳票进行了一番解释后，这本书终于不负众望地面世了。
打分: 四星半
简介: Caitlin，一个盲少女，赋有能够“看见”万维网的能力，发现了那里面潜藏着的意识。
我的书评:
赞: 励志的角色(Caitlin)；快节奏的故事；引人入胜的情节。
弹: 在本书的整个前半部分里都缺乏一个解释，即网络智慧是怎样获得意识的，使人在阅读故事时一直笼罩着这种疑惑。
总: 我热切地想知道接下来的故事。
《觉醒》是罗伯特·索耶的新三部曲“WWW”的首发篇，关于万维网是怎样获得意识的。在本书里，我们目睹了这个实体的诞生，和它是怎样成为了最终所谓的“网智”(Webmind)。
而这一切是怎么发生的我们得通过Caitlin Decter的故事才知道。Caitlin是一个天生盲眼的年轻女孩，她被一个日本科研者（黑田博士）选中参与一项实验，实验过程中会用一种新技术使得她这种盲人获得视力。不过实验进行得非如所愿，Caitlin一开始仍然看不见真实的世界，但是拜一个装置所赐，她能够把发生在万维网内的场景视觉化——那装置把埋在她左眼后的硬件与万维网连接起来。正是通过这种独特的视觉体验，她发现了一个潜藏着的智慧，而她后来逐渐意识到那就是万维网本身。
听上去很难卒读是吧？索耶惯用的紧凑抓人的情节呢？这次不会单单靠这个就奏效了，它成立的前提是，要有能够为其要支持的故事提供的可信解释。然而，纵观全书的前半部分，一个巨大的问题显眼地笼罩在故事背景之上：确切地，万维网是怎样能够获得意识的啊到底？终于，解释给出来了——互联网上的那些多余的“鬼包”(数据在网络中通过‘请求-应答’模式建立连结进行传输时，会产生一些非正常的应答数据包，其中包含错误、缺失、冗余的信息)扮演了细胞级自动装置(cellular automata)角色，而这些细胞就是意识的诞生基础——这才是中止怀疑的终极武器呀。这个信息一旦终于给出，故事就从不可信的困境中有效地摆脱出来，才开始配得上它的潜在可读性。
《觉醒》中的Caitlin有着励志的角色性格：她年轻（15岁）、聪明（精通数学）、是个网络通，尽管眼盲却很独立。天生的盲者应该是怎么样的，看来在这方面索耶还是做了不少研究，至少，他描写的那些事情在我脑中从来想都没想到过，在这个方面，故事有其教育性。Caitlin的眼盲其实也是一个好用的小钩子，钩出了一个关于Helen Keller和其老师Annie Sullivan的教育学典故(一个似乎西方人普遍知道的特殊人群教育案例，维基百科上有详述)。不过这里讽刺的是，Caitlin（我们的盲女孩）才是那个教师角色，她帮助“网智”(Webmind)学习外部世界和发展智力，甚至不祥地，令其超越了人类的智力。
目前为止系列里还至少出现了两个支线故事，和Caitlin与“网智”(Webmind)的主线故事只有一点边缘联系。头一个讲述中国政府因为一次生化恐吓，切断了跨境的网络访问以阻止信息中转，和随之而来的一个博客的翻墙尝试。第二个是关于一只看起来聪明过头的黑猩猩的故事。很难说在这点上，除了表面上的智力控制主题以外，这些次要情节对“网智”(Webmind)的故事有什么帮助。
不过我愿意等等看。《觉醒》是一个终极意义上的好故事，让我热切地想知道下面将会发生什么。
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顺便附上去年翻的一个对索耶关于他WWW三部曲的访谈：http://jodan349.spaces.live.com/Blog/cns!8168FA1D113CDC02!259.entry