古刹铜佛今犹在 昔日锵锵何处闻 ——从雍和宫出发,忆老北京的铜作坊
来自: 辛迪
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中国各地现存的古建筑,从全国范围看,相当一部分都是具有宗教性质的。
北京是明清两代王朝的都城,古建筑自然少不了。北京不但有故宫、为数众多的祭祀天地日月先农社稷的礼仪场所和皇家园林,还有大量供奉着儒释道三教的庙坛寺观,这其中以佛教寺院数量最多。
迈进这些高墙寺院,令人印象最深的,除了庑殿飞阁、重楼玉宇,便是殿内那一尊尊妙相庄严、形态各异的众佛造像了,它们有的为泥塑,有的为木雕或石雕,还有一些是用青铜、黄铜、红铜等金属材料制成的。
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北京的铜作历史悠久。
早在元朝时,蒙古皇帝就十分信奉藏传佛教,对佛教诸神像、器物等都推崇备至。
所以,当以达赖、班禅等为代表的西藏贵族统领进京觐见元朝皇帝时,就带来了不少藏传佛教的铜佛造像和法器,作为献给皇帝的礼物。
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随着元大都大肆兴建佛教寺院,一些远道而来的西藏和蒙古匠师等手工艺人,也把各种技艺传授给了宫廷,从而促进了不同民族雕塑技艺的融合,并产生了像刘兰塑这样的元代雕塑大师。
明清两朝延续了这一传统。
由于身怀绝技进京谋生的各类蒙藏手工艺人越来越多,康熙三十八年(1698),清廷在宫内的中正殿开办了一所专门制作佛造像的造办处,其中就包括制作铜佛造像。
清朝时,北京的东、西黄寺分别是进京觐见皇帝的班禅、达赖的驻锡之地,这一带是当时的藏传佛教中心,对各种佛教用品的需求十分旺盛。因此,当1911年帝制被推翻后,宫廷里的铜匠们被迫出宫,自谋生路,便自发地聚集在毗邻东黄寺的安定门外关厢地区。
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然而好景不长。
随着外蒙古于1924年宣告独立,实行高关税等限制贸易的政策,以往兴隆的铜作坊商贸生意遭受巨大冲击,铜匠们不得不离开日益萧条的安定门外的关厢地区,搬到更靠近内城的雍和宫一带。
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雍和宫是京城另一个藏传佛教的聚集地。
这一带以其为中心,往南延伸到了北新桥,集中了京城大约一半的铜作坊,总数不下几十家,形成了一个铜佛事用品的产业圈。
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1935年以后,民国政府取消了给予雍和宫的特殊政策和各种补贴。
没有了特权,驻寺的数百名喇嘛被迫各奔东西,其中有些身怀铜作技艺的人,也在寺内或周边开起了铜作坊,以此为生。
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从工艺方面说,制作铜佛造像的方法主要分两种,一种是铸造,简单说,就是将融化的铜水,浇到事先做好的模子里,冷却后成型的方法。
另一种就是从西藏传入的锻造,也称打制铜佛造像。这种方法更为复杂,是一种在铜板上纯手工加工制作的工艺,其特点是錘揲和錾刻。
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由于全靠手工打制,所以锻造比铸造更加强调匠师的手工技艺。在明清时,锻造是宫廷及北京民间制作铜佛造像的主流。
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在制作时,为了便于下料,先要做出泥模,再在泥模身上划线分块,然后参照泥模,将一张张的铜板料剪裁出大小不等、形状各异的铜片。
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铜板需用炉火加热使其变软,再进行锤打。冷却后再加热再捶打,反复进行,分别打制出躯干、四肢、手足、佛首和基座等分件的大形。
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较大的分件,如躯干,还要分成前后两片打制。
打好了各分件的大形,再逐一进行局部的精细錾刻。錾刻时主要使用铁质的锤子和錾子,錾子的种类多达上百种,很多都需要自己动手做。
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佛首的开脸,是造像制作过程中最重要、难度最大的环节,开脸的好坏,决定了佛造像的神气与神韵,也最能检验铜匠的手艺。
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在众佛造像中,要数观音像最难打造了。开脸要求不哭不笑不怒,似笑而非笑;既要表相庄严,又要慈祥大度。没有几十年的经验和高超的技艺,很难把握得当。
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分件錾刻好以后,要逐一通过钣金活儿(咬扣压边)拼装和焊接,组成一件完整的铜佛造像。
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最后一道工序便是对造像通体打磨抛光。
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这一切完成后,一件栩栩如生的铜佛造像就制成了。
有些更讲究的,还要在造像的表面贴金(或鎏金),做成一尊贴金(鎏金)铜佛造像。
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社会在不断进步。
21世纪的今天,铜作的工艺和技术都有了巨大的变化。
如今的北京,当年那些老式的铜作坊已再难看到了,只有那一尊尊的铜造像,依就端坐或伫立在历尽沧桑的古刹高阁里,佛光散发,奕奕生辉,仿佛在向人们述说着时代的变迁……。
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