【经验分享】北美纯数phd申请
来自: lithiumhydrox(a judgemental cat)
新的申请季是不是又要开始了🫣🫣🫣组内首帖记录一下22fall的申请过程,前面是我的信息,自己的总结在最下面,希望能给有需要的同学一些帮助~
基础信息:
美本 专业gpa 4.0/4.0 总gpa 3.95/4.0 感兴趣的研究方向是代数拓扑/范畴论
上课:
我的本科学校是新英格兰的一所文理学院,理科不是很强。学校数学课不多,每年最多两个毕业生会申请数学phd,所以可供参考的数据点很少。我除了学校有的数学课(两个学期的analysis和algebra, complex analysis, point-set topology),在附近的某大u上了两门algebraic topology的研究生课,一门representation theory和一门stochastic processes. 另外大四上了一门graduate代数拓扑的讨论班(骗了一封推荐信)就没了。
拿到申请结果来看我觉得上课应该是我比较弱的地方,这个放到后面再说。
research:
我没在学校跟老师做过research,在uchicago做了两个暑假的reu(20 21年都是线上,导致我到并没有去过学校qaq)。两年做的都是代数拓扑,骗了一封推荐信。芝加哥应该属于learning-based的那种reu,所以收的人多一些,国际生也没钱拿(听说今年线下住宿好像是要自己掏钱)。每个人会有一个教授(或博士生)mentor,最后要写一篇expository paper,一般不会有publication.
申请结果:
我只申请了十所学校,其中reach schools(芝加哥+cambridge两校)都把我脆拒了qaq 剩下的都是match,我进了其中的四所,withdraw了一所。进的学校里面有两个给了fellowship,最后开心拿着三年不用教书的大礼包去中部某公立大校啃玉米了(做代数拓扑的教授比较多+我高中在中部读的还蛮喜欢农村生活的+认识的学长学姐说在那里的人都很快乐w
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下面是一些经验(碎碎念:
1. 关于上课,我个人上的课不够多内容也不够广,不过毕竟是自己选择的文理学校也没啥好吐槽的。所以我建议有意向申请phd的同学还是多上课!不管是否已经有感兴趣的研究方向了,上的课(grad level 如果有条件)还是要越多越广越好,比如commutative algebra, measure theory, 代数几何这些标准的研究生课。如果已经有感兴趣的方向,那个方向的课当然也是多多益善。如果本科和我一样是文理学院/某些不让上研究生的课的大u,可以尝试找教授做independent study,我个人的经历是大部分教授还是很愿意帮忙的。
2. 关于research,因为数学这门学科要学到能够做research并且有有意义的贡献还是要求比较高的,本科阶段发paper很难(某几所学校的大佬除外就当我没说),所以大家千万不要因为没有发表过文章就觉得自己申请没戏了!暑假reu收国际生的除了我去过的uchicago,还有明尼苏达的duluth/twin city两个分校和uva(这三个都偏数论),williams SMALL(偏可能性?每年也有一些其他的题目)和Michigan-Ann Arbor. 大部分都是大三的学生,但课上的比较多的同学大二暑假也可以尝试。不管有没有reu经历都可以reach out to学校老师,看看有什么ta们正在做的,你又有兴趣的课题可以参与的。
3. 关于申请:
- 陶瓷:我个人没陶瓷过,因为我的recommenders告诉我教授一般不怎么会回复,回复了也很难有什么实质作用因为大概率老师不在申请committee,顶多就是鼓励你申请一下。不过大家如果有熟悉的教授想套瓷一下,或者单纯问问情况,发个邮件应该也没什么坏处。
- research statement: 基本就是介绍一下你的情况,cv上写过的东西就不需要再写了(比如上过的课),如果有的话可以具体介绍一下你过去做的research/reading project都做了些什么(三四句话)。另外有些学校是要求要你聊聊actual math stuff,我就写了代数拓扑里我觉得比较有意思的两个ideas(也是一个三四句话,不用写太多,毕竟写多了会暴露我什么都不懂这个事实2333 我没有找人润色,我的recommenders都人很好地主动提出帮我看,所以我给他们各自看了根据意见修改了一下就交了。
- 申请结果:据说22fall挺惨烈的?我个人的情况来看reach全拒是有一点点悲伤,也忍不住想过如果没有疫情,如果我本科去了A校B校C校最后会怎么样:这些都是出了结果之后没什么实质作用的自我安慰。不过有书读+几个看起来都很和善的教授我还是蛮开心的,至少代表自己对自己的定位也没有那么不准。
我不是很强所以不能下关于“惨烈”的结论,看这几年的趋势,学校收的人确实越来越少+申请池越来越卷(我在大u上课的确实有遇到上了十几门研究生课还发表了几篇paper的人——这种人每一年都是存在的—— 一度感觉自己要没书读了,后来回去跟学校老师聊了一次还是坚定了信心)。fall23最好的情况大概率不会比去年好太多,不过我还是觉得对数学研究感兴趣想申请phd的同学们可以试试看,毕竟尽全力申请就算是全聚德也不会后悔了。
另外一个个人的小建议就是多和人聊聊,父母啊学校教授啊学长学姐啊有合适的,你觉得合适reach out的都可以聊,也不是一定要问经验或者什么具体的问题。虽然说申请功夫在平时,不过申请这个过程还是漫长而繁复的,加上疫情影响,很多时候想不通了没信心了都是很正常的情况,能找到愿意倾听的人的话聊聊天也许比自己emo纠结要好~
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