安房直子《兔子屋的秘密》

《兔子屋的秘密》

　　卷心菜田边上的一个小房子里，住着一位年轻的太太。这个人非常可爱，性情也很温和，但让人为难的是，她懒得要命。

　　早上，丈夫早早就出门了，可她连碗筷也懒得收拾，懒得打扫房间，懒得洗衣服，懒得做针线活儿。你要是问她一整天都在做什么呢？她一整天就坐在窗边钩钩花，看看书，然后，就看着卷心菜田发呆。一到傍晚，就唉声叹气地嘟哝道：

　　“唉，今天晚上做什么菜呢？……”

　　可是有一天傍晚，当这位太太又在窗边唉声叹气的时候，从外面突然传过来一个奇怪的声音：

　　“太太，今天晚上送饭啰——”

　　年轻的太太吓了一跳，从窗口探出头一看，天呀，原来是一只兔子，系着一条白斜纹粗棉布围裙正一本正经地站在那里。兔子一看到太太的脸，行了个礼，然后从围裙的口袋里掏出来一张名片。上面写着：

晚餐送饭服务

　　兔子屋

　　太太的眼睛都瞪圆了，叫了起来：

　　“真的？”

　　兔子点点头：

“是的。最近，忙得团团转的太太多了起来。这个生意很受欢迎，因为毕竟不用去买菜，不用做菜，也不用洗碗了。而且坐在家里一动不动，就可以吃到一流的饭菜了。”

　　嗯，嗯，太太一个劲儿地点头。她想这可真不错。但她又想，这一定贵得要命吧？悄声一问，兔子“不不”地摇了摇头：

　　“没有的事！我们店是会员制。只要成为会员，每个月集中付一点点钱就行了。”

　　“那究竟要付多少呢？”

　　“会费不收钱，只要每个月初，给我一件夫人的首饰就可以了。”

　　“啊？一件首饰就可以了？”

　　太太心想，还有这样的好事？就说：

　　“好啊。从今天起，我就成为会员了。”

　　于是，兔子恭恭敬敬地行了一个礼，从口袋里掏出一个白色的帐本，舔了舔铅笔，在上面写上了太太的名字、家庭人数、喜欢的口味等等。

“谢谢。这样，夫人就成为兔子屋的正式会员了。从今天晚上起，我就给您送饭来。今天晚上是卷心菜肉馅卷。”

　　“哎呀，是卷心菜肉馅卷呀！”

　　太太“咕嘟”一声咽了口唾沫。

　　兔子又行了一个礼，说：

　　“那么，夫人，这个月的会费，就请把您戴的那枚胸针给我吧！”

　　太太在毛衣的前面，别了一枚小巧的玻璃胸针。

　　“好呀。”

　　太太摘下胸针，递给兔子。兔子将胸针放到围裙的口袋里，就蹦蹦跳跳地消失在卷心菜田里了。

　　话说这天傍晚，6点整，兔子从厨房的门进来了。然后，把一只装着卷心菜肉馅卷的银锅悄悄地放下，就走了。 6点10分，丈夫从公司下班一回来，就发现饭桌上与往常大不一样，丰盛极了。

　　“哎呀哎呀，这到底做的是什么呀？”

　　被这么一问，太太一下子羞红了脸，回答道：

　　“好久没有做卷心菜肉馅卷了，今天试着做了一次。”

　　要问兔子屋的卷心菜肉馅卷好吃不好吃？那真是好吃得让人吃惊。一层又一层、煮得烂烂的卷心菜里面，是香喷喷的肉馅。奶油汁也又稠又浓，实在是太好吃了。丈夫心满意足地连连叫好：

　　“嗯，你真是一位了不起的大厨师，让我刮目相看啊！”

　　太太本来打算说出秘密，可被这么一夸，犹豫来犹豫去，到后来竟说不出口了。过后一想，这就是错误的根源。秘密揭穿得越晚，事情就越发变得不可收拾。

　　说是这么说，太太还是照样请兔子屋每天晚上送晚餐来，和丈夫两人一起享用着美味的饭菜。这里顺便摘录几道兔子屋的菜谱，大致是这样的：

　　第一天：卷心菜肉馅卷

　　第二天：炸虾饼

　　第三天：核桃汁鸡脯

　　第四天：炸白肉鱼

　　第五天：鸡肉炖青菜

　　就这样，一道接一道地持续下去，一个月之内菜都不会重复。而且，每道菜都好吃得不得了，用语言根本就无法形容。到底是放了什么东西，才会做出这样的味道呢？那是一种谁也猜不出的不可思议的味道。还有，吃过这样的菜以后，就再也不想吃别的菜了。

　　一眨眼一个月过去了，第二个月头一天的早上，当太太坐在窗边钩花时，兔子跑了过来，说：

　　“夫人，我来取第二个月的会费了。”

　　于是，太太将戴在左手腕上的玻璃手镯摘了下来，说：

　　“好好，这个月就请把这个拿去吧。”

　　可是兔子瞥了一眼玻璃手镯，摇了摇头：

　　“请给我一件再稍好一点的首饰吧。”

　　“什么叫好首饰呢？”太太故意装胡涂，“我现在只有这一件了呀。”

　　兔子的眼睛仿佛是可以看透太太的内心，说：

　　“我想要更值钱的东西。比如说，金项链什么的。”

　　太太不由得用手捂住了自己的胸口。毛衣下面的金项链发出了哗啦哗啦的响声。兔子点点头，毫不含糊地说：

　　“这个月，就把它给我吧！”

　　这下太太可为难了。

“这个可不能给你。这是我出嫁时，妈妈给我的最珍贵的宝贝。惟独这件东西不能给你。”

　　兔子听了，板起面孔说：

　　“是吗？那真是太遗憾了，那送饭的服务就到此为止了。”

　　“等等！”

　　太太慌了。现在，太太也好，丈夫也好，要是离开了兔子屋的饭菜，简直就没有办法活下去了。太太从脖子上摘下金项链，交给了兔子。虽然心里无比悲伤，可是她除了按兔子说的去做，没有别的办法了。

　　“谢谢。那么，我还会给您送一个月的饭菜。”

　　兔子将金项链放进口袋里，又蹦蹦跳跳地消失在卷心菜田里了。

　　就这样，又过了一个月。

　　恬静而幸福的一个月。每天晚上，吃着兔子屋送来的美味可口的晚餐，太太和丈夫都有点胖了。

　　第三个月的月头，当太太戴着玻璃耳环、钩着花的时候，兔子来了。

　　“夫人，我来取第三个月的会费了。”

　　太太一边点头，一边摘下耳环：

　　“这个月就请把这个拿去吧，我只有这个了。”

　　兔子瞥了一眼耳环，又说出了那句话：

　　“夫人，请给我一件再稍好一点的首饰吧。”

　　太太装模作样地说：

　　“我们家现在只有这一件了。下回我去城里时会买一件好的，这回就请将就一下吧。”

　　可兔子不服输，指着太太的左手说：

　　“夫人，您戴的戒指不错呀！”

　　太太愣了一下。那是结婚的金戒指，婚后一次也没有摘下过的这枚戒指，几乎已经成为她身体的一部分了，所以，她彻底把这枚戒指给忘记了。

　　“这可不能给你。”

　　太太脸色铁青，把左手藏了起来。

“这是结婚时丈夫送给我的戒指，这个说什么也不能给你。”

　　兔子又露出冷冰冰的表情，点点头：

　　“是吗？那么，送饭就到此为止了。”

　　太太不知所措，想了半天，最后还是摘下了金戒指。兔子把金戒指放进口袋里，又蹦蹦跳跳地回去了。

　　然后，太太就哭了起来。

　　啊，自己做了一件什么事情呀！被怪模怪样的兔子给骗了——对，这就跟给骗了一样。金项链和金戒指都给卖掉了。对不起妈妈，也对不起丈夫，她净想着这些事了，哭了好久。可是当她突然想到又可以吃一个月美味可口的晚餐时，心就又豁亮开了。

　　（算了，不去想它了。反正今天晚上又可以吃到兔子屋的晚餐了。与那些美味佳肴比起来，一只金戒指又算得了什么呢！下个月再想下个月的事吧。）

　　太太擦干眼泪，把不愉快的事忘得一干二净。

　　可是这天晚上，当他们坐在桌前吃黄油烤比目鱼的时候，丈夫说话了：

　　“你的结婚戒指怎么不见了？”

　　太太赶紧缩回了左手，可是已经太晚了。一开始，她还撒谎说丢了、不见了，但都被一一戳穿了，最后她不得不说出了事实的真相。太太一边抽抽搭搭哭泣，一边把卷心菜田里的兔子的事情全都说了出来。

“你为什么不早告诉我？……”丈夫听了，埋怨她说，“早知道的话，早就想出办法了。”

　　接着，两个人就悄悄地商量起对策来了，一直商量到半夜。

“首先要查出那个兔子的家。”丈夫说，“然后，再去看看兔子把那些金项链和金戒指藏在什么地方了。”

　　说完，丈夫在太太耳边悄悄地说了好久秘密的话。太太严肃地连连点头，说：

　　“明天我就去。”

　　第二天过午，太太开始动手准备起来。

　　首先，她穿上了与卷心菜田里的卷心菜一样颜色的衣服，穿了没有声音的鞋子。然后，出发去卷心菜田。

　　这是一个天气晴朗、让人心情愉快的日子。太太走在田间小道上，不知从什么地方传来了一个熟悉的声音：

　　“啦啦啦，啦啦啦，

　　盐，胡椒粉，一头大蒜，

　　剩下的是秘密，是秘密。

　　对谁也不能说，

　　兔子屋的秘密。”

　　是那只兔子哼的歌。是的是的……可是，周围是一望无际的卷心菜田，没有一间房子。奇怪呀，侧耳倾听，顺着声音找去，啊，卷心菜的后面露出了红色的烟囱，烟从那里冒了出来。兔子的歌声，也是从那个烟囱里传出来的。

　　（兔子的家，原来在地下呀……）

　　太太想。于是，她蹲下身，在四周找开了，她找到了一个黑黑的大洞，有一条窄窄的台阶通向地下。

　　太太轻手轻脚地走下台阶。多亏穿了一双没有声音的鞋子，兔子根本就没有发觉有人闯进自己的家里来了，还在那里兴高采烈地哼着歌。

　　下了台阶，是兔子家的门，门半开着。悄悄往里面一看……里面是一间十分漂亮的厨房。那厨房非常豪华，让人觉得是什么大户人家的厨房似的！砖砌的炉灶又大又庄重，不锈钢闪闪发亮；厚重的木柜子里摆满了银锅子。兔子站在炉灶前面，背对着门，一边唱歌，一边搅着巨大的银锅。只见它手上戴着三条金手镯，三枚金戒指，脖子上戴着七条金项链，脚脖子上戴着三条金脚链，金光闪闪的。太太目瞪口呆。

　　（这么多金首饰，都是从一户户人家勒索来的啊……）

　　太太想，怎么从它那里夺回自己的戒指和项链呢？就在这时，兔子一边哗啦哗啦摆动着金手镯，一边打开了右面的橱柜。太太一看，险些叫出声来。

　　被打开的柜橱里面，是一排排小小的调味料瓶，大概有三十多种吧。定睛一看，那并不是什么胡椒粉、辣椒粉和肉豆蔻什么的，而是从未见过的绿色的粉末、黄色的粉末、银色的颗粒、紫色的颗粒，挤得满满的。兔子动作飞快地抽来抽去，撒到锅里。锅里一下子冒出了一股香味，太太不禁头昏眼花了。

　　（啊，原来是这么一回事啊。兔子屋味道的秘密，就是这些调味料啊……）

　　这时，太太的心突然怦怦地跳了起来，血涌上了头顶。

　　（只要有了那些东西……是的，只要把那些调味料全部搞到手，就可以在自己的家里做出和兔子屋一样味道的菜了……）

　　想到这儿，她就顾不上什么金戒指和金项链了。太太已经下定决心了。

　　她要把那些调味料全给偷出来！

　　太太一个人点了点头，然后又轻手轻脚地走上台阶，穿过卷心菜田，回到了家里。

　　这天夜里，一边吃着兔子屋的饭菜——这天晚上的菜谱是奶油炖芜菁——太太一边把这天发生的事情一五一十地告诉了丈夫。

　　“是吗？这可太叫人吃惊了。”

　　丈夫瞪圆了眼睛。然后，两个人又悄悄地商量了很久，最后，丈夫说：

　　“那么，调味料的事就交给你了，我负责去找新家。”

　　第二天，太太是傍晚时分离开家的。是的，是傍晚快6点的时候，也就是兔子刚刚离开那间厨房、去送饭的时候。

　　太太拿着一个大大的拎袋，又穿上那双没有声音的鞋子，朝兔子屋地下厨房的台阶奔去。

　　不出所料，兔子去送饭了，厨房里没有一个人。案板上还剩下一块牛肉，看样子，今天晚上的菜谱是烤牛肉了。不过，今晚是什么菜已经无所谓了。太太飞快跑到那个橱柜的边上，“啪”地打开柜门，把调味料全都扔进了拎袋里。就这样，她“嗨哟，嗨哟”地抱着沉甸甸的拎袋，爬上台阶，穿过菜田，回到了家里。她心怦怦直跳，就怕在卷心菜田里碰上兔子，可好歹还是平安无事地回到了家里。

　　回到家门口一看，丈夫已经回来了，正在捆行李呢。

　　“快点，要搬家了。搬运公司的人7点就要到了，赶快准备吧。”

　　太太点点头，慌慌张张地去准备搬家了。

　　就这样， 住在卷心菜田边上的太太和丈夫，手忙脚乱地搬走了。

　　他们的新居，在市中心一座公寓的十二楼。因为他们觉得兔子绝对不会追到这么高的地方来。

　　自从搬进公寓以后，太太突然变得能干起来了。为什么呢？因为她忘不了兔子屋饭菜的味道了。太太在厨房里专门订做了一个橱柜，把三十种调味料全都摆在了里面。然后，就一天又一天地钻研起烹饪来了。大约过了半年，她就可以得心应手地使用这些调味料了。太太的烹饪技术一下子窜上了一大截。现在，每天都有亲戚、邻居以及丈夫的朋友来家里玩，来吃太太做的菜。太太总是麻利地系上围裙，一天到晚地站在厨房里，愉快地做着好吃的饭菜。

　　“啦啦啦，啦啦啦，

　　盐，胡椒粉，一头大蒜，

　　剩下的是秘密，是秘密。

　　对谁也不能说，

　　兔子屋的秘密。”

***

　　这个故事还有一个小续。

　　自从那三十种调料被神不知鬼不觉地偷走了以后，兔子怎么样了呢？

　　兔子这个懊悔呀，仰面朝天地足足哭了三四天。

　　“呜，上当了，上当了。兔子屋完蛋了。”

　　然而，兔子毕竟是一个努力奋斗的兔。到了第五天，它就翻身爬了起来，擦干眼泪，自言自语地说：

　　“对，重新做起来不就行了。”

　　然后兔子就在头上扎了一根布条，聚精会神地做起调味料来了。

　　它先拔出田里的草根，再用小河里的水洗干净。然后，放在月光下晾干，再用搓菜板研碎，制成一撮茶色的粉末。

　　“好了，这样就做好了一种。”

　　兔子兴高采烈地把茶色的粉末装进瓶子里。接着，兔子又从远远的原野上，采来了许多玫瑰的花粉。再在星光下晾干，制成干爽的黄色粉末。

　　“好了，好了，第二种也做好了。”

　　兔子又将黄色的粉末装进了瓶子里。然后，又扛起锄头，来到山里，挖来树根，剥来白桦树皮。此外，还在卷心菜田的边上种上了辣椒、芝麻和洋芫荽。它一边培育这些种子，一边熬莲花的花瓣、把艾蒿的叶子研碎。

　　就这样，过了很长时间，兔子又做出了跟以前完全一样的三十种调料。兔子屋又开张了。

　　兔子在那间闪闪发光的厨房里，一边哼着歌，一边一天又一天地做着美味可口的饭菜。

　　这样，一切又都恢复到了从前。

　　不过，有一件事不一样了。那就是兔子变得格外警惕了，当它不在家的时候，一定会锁上门。兔子让人特制了一把大金钥匙，整天挂在脖子上。