王若叶的《用年表读通中国文化史》

王绍培（深圳）·书游记 我对历史一向抱有很深的偏见，盖因为我觉得历史都是过去的事情，只需要记住或者查阅，不大需要智商。但事实上，好的历史不仅要告诉我们发生过什么，而且还要让后人明白为什么会发生，乃至进一步揭示所谓的“历史必然性”。黑格尔是历史规律论之集大成者，影响深远，我们今天动辄说到历史必然性，跟他应该有很大关系。至于我们这一代人所受到的历史教育，则认为原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会、共产主义社会是人类社会的必然演变，其中，社会主义社会是共产主义社会的初级阶段…… 要找到一本有新意的历史书不容易。新意也包括写法上。及至我看见台湾历史学者王若叶的《用年表读通中国文化史》，觉得这本应该就是了。有关这本书之新意，用作者自己的话来说，就是：从条目的编排，读者应可发现本书虽名为文化史，实则包含社会文化的整体观察，对宗教、民族议题都有涉及；本书不采用传统的改朝换代法，改采社会文化史的视角，依时代氛围和变革程度，区分为“上古、古代、中古、近世、近代、近现代”。最具新意的是：本书采用一种年表的方式，到了什么年代发生过什么事情一目了然，其中，被保留下来事件的都是经过了“筛选”的。这个“筛选”非常重要，见及于本书的，都是重要的资讯。 看看历史断代的时间划分：上古史开始于距今170万年前，到西元前770年周室东迁为止；古代史结束于西元105年；中古史结束于西元907年；近世史结束于西元1368年；前近代史结束于西元1792年；接下来就是近现代史了，该书近现代史的下限是1989年。这样一个划分的好处是，把我们根深蒂固的社会阶段史论淡化掉了。而在涉及朝代更替方面，清之后是中华民国，1949年之后则为中华人民共和国——要知道这可是台湾学者的历史著作…… 在上古史中，有意思的资讯包括：全部人类有同一个祖先，就是20万年前的非洲“夏娃”；所谓炎黄子孙，炎黄可能只是族群的代名词；封建制度，就是封而建之，封建制跟后来的郡县制相比对。古代史方面，春秋战国时期哲学的突破以及儒教国教化的过程，值得留意。中古史方面，亚洲名族大迁徙——汉民族大规模迁居江南，而“五胡”潜居华北，都是世所罕见的移动；近世史方面，中国转向内向是有意思的课题；前近代史方面，政治中心的北移、阳明学的兴起、耶稣教士的东来等等；近现代史方面，启蒙与救亡的摆荡以及马克思主义在中国，都有意思。 去年，一本《极简欧洲史》流行。王若叶的这本也有极简的意思。不过，赫斯特的那本书在解释欧洲文明何以为欧洲文明方面论述极为精彩，这是王若叶的这本书无法相提并论的。