指犬为誓是神马东东？

在商务印书03年版的苏格拉底的申辩里
“指犬为誓”首次出现在第56页，没有注释，原文为
“指犬为誓，雅典人啊，我必须对你们说实话”
不明白指犬为誓到底折射着当时怎样的一种信仰文化
在上海三联书店1988年3月版，余灵灵译的《苏格拉底的最后日子───柏拉图对话集》中
"尊敬的陪审员们！指犬为誓④ ，我必须对你们坦率地说，我的印象是：当我遵照神的命令调查时，我发现，智慧声誉最高的人几乎完全无知，智慧声誉低于他们的人却颇有实际知识。 "
注释里这么说① 指犬为誓：原来可能是一种种原始宗教表示虔诚的方式，后来变成了一种幽默。
但苏格拉底这句话哪里表示一种幽默了啊？
这个词背后到底蕴含着什么信仰文化？
就像“奉天承运”这个词其实蕴含着“五行”文化，貌似简单其实意蕴很丰富的
求指导