不是爱风尘

严蕊（生卒不详），女，原姓周，字幼芳，南宋中期女词人。出身低微，自小习乐礼诗书，因家世沦为（浙江）台州营妓，改严蕊艺名。善操琴、弈棋、歌舞、丝竹、书画，学识通晓古今，诗词语意清新，四方闻名，有不远千里慕名相访。
南宋淳熙九年（1182），台州知府唐仲友为严蕊等4人落籍（脱妓从良），回黄岩与母居住。同年，浙东常平使朱熹巡行台州，因唐仲友的永康学派反对朱熹的理学，朱熹连上六疏弹劾唐仲友，其中第三、第四状论及唐与严蕊风化之罪，下令黄岩通判抓捕严蕊，关押在台州和绍兴，施以鞭笞，逼其招供。严说：身为贱妓，纵合与太守有滥，科亦不至死；然是非真伪，岂可妄言以污士大夫，虽死不可诬也。此事朝野议论，震动孝宗。
朱熹改官，岳霖（岳飞第三子）任提点刑狱，释放严蕊，问其归宿。严蕊作《卜算子》：不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。 去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。
上阕抒写自己沦落风尘、俯仰随人的无奈。“不是爱风尘”，开门见山地声明自己并不是生性喜好风尘生活。次句“似被前缘误”，却出语和缓，用不定之词，说自己之所以沦落风尘，为前缘所误。“似”字乍看不经意，却也耐人寻味，它不自觉地反映出严蕊对“前缘”的似信非信，既不得已又无可奈何的迷惘心理，既自怨自艾又自伤自怜。“花落花开自有时，总赖东君主”，借落花流水比喻自身命运，花落花开规律自然，这一切都只能依靠司神东君作主，比喻自己这类歌妓，俯仰随人，不能自主，命运总掌握着当权者手里。这是严蕊命运的真实写照，也隐含着对浙东提点刑狱公事的期望。
下阕接着上阕不能自主之意，转写自己在“去”“住”问题的不得自由。“去也终须去”，曲折地表达了严蕊逃离风尘苦海的愿望。“住也如何住”，却从反面补充此意，若仍旧留为营妓简直不法想象如何生活下去。两句一去一住，一正一反，一曲一直，将自己不愿留恋风尘，一心逃离苦海的愿望表达得既婉转又明确。最终“若得山花插满头，莫问奴归处”，是一个风尘女子对于追求美好向往的一种不卑不亢的的内心独白和心灵诉求。
有宋一朝，及至明清，女词人屈指可数，不过李易安，朱淑真，外加严蕊。三人之中，严蕊存词最少，仅三首。而为世人所知者，便是这首《卜算子》。历来为此词所动的，必为严蕊之人之事折服。
李易安才情过人，词为一绝。其晚年也曾因诉入狱。然后人对此事的评价是，晚节不保，非议与遣责，多过理解与支持，并不因其婉约词美而谅解其晚年改嫁及择人不善而致的诉讼。对于严蕊，数百年来，却是众口烁金，推崇倍至。并不因其营妓出身而有有半分诋毁与轻漫。严蕊有此，《卜算子》一词功不可没。
真正让人称颂的，或许在于，那不屈的自由诉求，和坚韧的人格情操。命运沉沦，却不自暴自弃。身陷囹圄，不弃光明自由；刑讯加身，绝不背友求荣；历尽沧桑，仍然深信深生活至真。今古几人曾会？
富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。以此观之，严蕊岂止巾帼英雄，堂堂男儿气慨！堪当千古流芳!