金塔---曾经的国防前沿

       金塔是一座塔名，也是一个县名。金塔县属于甘肃酒泉市下辖的一个县，与内蒙古额济纳旗相接。其实“金塔”，并不是金的，据说初建时塔的外表是用纸筋砌，叫“筋塔”，后根据谐音，称为了“金塔”。塔势雄伟，寺貌壮观，构成一幅神奇迷人的画景。明、清时被列为肃州八景之一，民国时又将它列为金塔第一景，金塔县县名由此而来。到金塔是为了看汉代的城池烽燧，看看在这些烽燧亭障遗址下发掘出来的汉简。
      1930年4月27日,瑞典考古学者贝格曼与中方队员陈宗器等人来到额济纳，在额济纳的伯罗桑齐汉代烽燧旁，一支滑落的钢笔将年轻的瑞典考古学者贝格曼引向历史的深处。
      贝格曼在多年以后出版的《考古探险手记》中这样写到：
      在坐落在一个强侵蚀山顶的烽燧和旁边房屋废墟下面,我发现有院墙的痕迹。当我测量这个长方形墙体时,钢笔掉在了地上。当我弯腰捡钢笔的一刹那,意外发现钢笔旁有一枚保存完好的汉朝硬币——五铢。于是,我开始仔细四处搜寻,不一会儿发现了一个青铜箭头和另一枚五铢。
      第二天从最东边开始挖掘,很快就发现了窄条的木简。这个发现使我激动不已。我们带着极为兴奋的心情又开始四处搜寻起来。果然,不一会儿就找到另几块保存更好的木简。
      在随后的大约30个地点，贝格曼等共发掘采集了一万多枚汉代简牍。因为这些简牍是在居延地区汉代烽燧遗址发现的，所以被称为居延汉简。这一万余枚汉简，不仅数量多而且内容涵盖了当时社会的政治，经济，军事，科技，文化各个方面，具有极高历史与文化价值，这一发现在当时轰动了整个世界，并把居延汉简与殷墟甲骨、敦煌遗书、故宫内阁大库档案并称为20世纪中国文化史上的四大发现。其巨大的数量和丰富的内容，成为简牍研究史上划时代的一件大事。
      金塔曾经是汉代的国防前沿，境内的肩水金关、大湾城、地湾城和汉长城遗址，构成了一个完整的军事防御体系。骠骑将军李陵的营盘就在金塔境内，李陵就是从这里出发。带着3000男儿攻入大漠，寻找匈奴决战，最后兵败被俘的。
      历史上的金塔属于居延地区。居延地区系指黑河下游(弱水)流域，为古匈奴地名，因黑河源祁连山，流经张掖、临泽、高台、金塔鼎新片绿洲、下游注入额济纳旗的居延海而得名，今行政区划上游属金塔县鼎新片，下游属内蒙古额济纳旗。的在汉代，金塔绿洲的北边是强大匈奴，南面是强大的羌人。而黑河（古代称弱水）是南北交通的主要通道。如果控制了弱水两岸就控制住了自漠北而至河西、西域通道的要冲，封堵此河西走廊的北部豁口，对汉朝具有十分重要的意义。
       如今，沙漠戈壁烽燧亭障还在，大漠孤烟与黄河落日依旧，而那些戍边的将士的白骨早已化作了大漠戈壁上的沙粒。