如果男人也要缠足，它还会流行吗？

“缠足”是中国特有的民俗，也是近代以来让中国人抬不起头的文化现象。它给女性造成的直接伤害，它折射出的中国文化畸形，一直是后世学者批判的对象。裹脚布和小头鞋陈列在博物馆里，为中国“金莲文化”写下了现实的注脚，诉说着女性几百年来的伤痛。

小头鞋

什么是缠足

通俗地说，缠足就是裹小脚。古代女性没有太多的自由选择，无论是嫁人还是流落风尘，都需要一双小脚来博得男人的喜欢。这是古代社会以小脚为美的结果。但小脚不是天生的，需要长时间用布包裹着，其代价是折断脚趾骨并永久地限制脚的成长。

缠足的目的是获得小脚，因此女孩子开始缠足的年龄越早越好；但过早地缠足可能会影响走路，而且年纪太小的女孩承受不了缠足的痛苦，所以开始缠足的年龄一般在五岁左右。缠足需要在脚上裹着厚厚的布，导致脚部出汗发热，因此开始缠足的最佳时间是一年的秋天。

现代人提起“缠足”，往往有种全身骨骼为之震颤的感觉。大多数人对缠足的认识停留在小头鞋和裹脚布，但实际的缠足要复杂得多。

首先，缠足有一个重要的准备过程：用药水泡脚。药水泡脚主要有两个好处，一是可以清洁脚掌，保持脚部干爽，防止感染和长鸡眼；二是可以软化骨骼，使后来缠足的过程不那么痛苦。

在正式缠足之前，还有“试缠”和“试紧”的步骤。刚开始缠的时候不能一下子收紧，而应该轻轻收拢，让双脚适应这种程度的约束，然后一次次慢慢加紧。这个过程叫做“试缠”，通常持续两个月左右。之后继续收紧，同时把脚趾向掌心拗，使双脚都变成弓形，每一次收紧的程度以双脚能忍受的疼痛为限，这个过程叫做“试紧”，通常也持续两个月左右。

正式缠的时候需要把裹脚布缠到最紧，然后用针线缝死，接着把双脚挤进事先准备好的小头鞋，让少女下地走动。这个过程进一步折弯了脚趾。缠到这个程度，女孩子双脚的骨骼已经彻底变形，皮肤会变得瘀紫，非常痛苦。夜晚睡觉的时候，女孩也不能把裹脚布解开，否则会受到责罚。据说，古代的夜间经常能听到缠足女孩的哭嚎声。

缠足对脚趾骨的影响

但缠足的过程并不是一蹴而就。最开始缠足的那几年，需要经常把裹脚布解开，然后不断地缠紧。

即使到了这个时候，缠足也并不能说结束了，因为双脚需要经常保养。尤其是在中国南方。南方地热潮湿，妇女需要经常洗脚，这个过程很复杂。由于双脚会出汗，脚掌与裹布会粘在一起，解开的时候需要格外小心，否则有可能撕破脚上的皮肤。洗脚的过程需要清洗脚缝之间的污垢，并用石头磨掉脚趾上的硬皮。如果长了鸡眼，还需要用针挑掉或者用剪刀修理。一般来说，这个过程只能由妇女独自完成，因为女性的小脚不可以轻易示人。

关于缠足的过程，古代文献很少具体地描述，因此我们很难清楚地感受。清代小说家李汝珍在《镜花缘》中写过这么一个故事，男主人公林之洋被选为女儿国的贵妃，被迫缠足。这段情节是作者对男性酷爱小脚的绝佳讽刺，也给我们提供了一个难得的视角，同时印证了前面谈到的内容。部分摘录如下：

又上来两个宫娥，都跪在地下，扶住“金莲”，把绫袜脱去。那黑须宫娥取了一个矮凳，坐在下面，将白绫从中撕开，先把林之洋右足放在自己膝盖上，用些白矾洒在脚缝内，将五个脚指紧紧靠在一处，又将脚面用力曲作弯弓一般，即用白绫缠裹；才缠了两层，就有宫娥拿著针线上来密密缝口：一面狠缠，一面密缝。林之洋身旁既有四个宫娥紧紧靠定，又被两个宫娥把脚扶住，丝毫不能转动。及至缠完，只觉脚上如炭火烧的一般，阵阵疼痛。

话说林之洋两只“金莲”，被众宫人今日也缠，明日也缠，并用药水熏洗，未及半月，已将脚面弯曲折作两段，十指俱已腐烂，日日鲜血淋漓。……手扶宫人，又走了几步，只觉疼的寸步难移。奔到床前，坐在上面，任凭众人解劝，口口声声只教保母去奏国王，情愿立刻处死，若要缠足，至死不能。一面说著，摔脱花鞋，将白绫用手乱扯。

这不禁让我想到，如果男人也要缠足，它还会流行吗？还有人提倡缠足吗？那些鼓励缠足的男人，真的应该好好体验一下林之洋的感受。

那么，缠足是如何产生的呢？

缠足的起源

关于缠足的起源，有各种各样的传说。

较早的说法是缠足始于商代。相传纣王的王妃妲己是狐狸精变成的，但变幻过程中脚没有完全变成人形，所以用布包着。妲己长得好看，得到了纣王的宠幸，因此纣王宫里的女人纷纷效仿，学她缠足。这个故事当然不足为信。

在有些民间传说里，缠足始于隋朝。相传隋炀帝杨广乘船出游，征集了一百名美女为他拉纤。其中有一个叫吴月娘的女子，她痛恨隋炀帝的暴虐，于是让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的小刀。她用长布把小刀裹在脚底，同时尽量把脚裹小。隋炀帝很喜欢，让她来到身边，想玩赏她的小脚。吴月娘慢慢解开裹脚布，抽出小刀向隋炀帝刺去，但只是刺伤了手臂。吴月娘见行刺失败，便投河自尽。之后隋炀帝下旨，凡是裹脚的女子，选美时一律不选。民间女子为了避免被隋炀帝选中，纷纷开始缠足。这个解释当然也有些牵强。

现代人普遍接受的一个说法是，缠足始于五代。传说南唐后主李煜命人建造了金莲形状的六尺高台，让他的妃子窅娘用帛裹足，穿着白袜子在莲花台上起舞，“回旋有凌云之态”。这件事很可能是真的，但不足以说明它就是缠足的源头。我们前面说过南方地热潮湿，裹脚很不方便，而且五代十国战乱频繁，缠足也不利于逃难。

窅娘正在给自己缠足

我想，之所以出现这么多真真假假的传说，唯一能说明的是，缠足的源头是不可考证的。事实上，唐代文物中有许多人偶，其中就有长着小脚、穿着弓鞋的男女，这说明缠足在唐朝就已经流行，而且男人也缠足。在此之前，秦汉时期也有关于缠足的记载。《史记·货殖列传》中写道：“赵女郑姬……揄长袂，蹑利屣”，意思是“赵地、郑地的娼妓，扬着长袖，踩着尖鞋”。这说明秦汉时就有人缠足。《史记》是正史，比一般的笔记资料更可靠。

中国的缠足有悠久的历史，不过非常分散，完全是出自个人的喜好。缠足真正成为一种风尚，则是流行于唐宋，鼎盛于明清。

缠足的理由

所有人都知道缠足很痛苦，知道它会摧残身体，可是为什么还有那么多人效仿，以至于成了一种流行风尚？客观地说，缠足的确有一些实际功用。

比如说，缠足可以显示男女有别，突出男性的刚强和女性的柔弱，在此基础上也就有理由限制女性出行。缠足也可以凸显家庭地位，因为缠足的女性往往过着优渥的生活——它主要在豪门巨富、大家闺秀之间流行，农妇和婢女缠足的比例不高。明朝统治者推崇小脚，但开国皇帝朱元璋的马皇后是著名的大脚皇后，这与马皇后出身贫寒有关。

但缠足能够流行，主要还是因为它满足了男性的一些畸形的审美和趣味。女性缠足之后，全身体重都落在残废的脚骨之上，走起路来显得轻盈婀娜，男人认为这是一种美。喜欢小脚的男人通常有恋足癖，他们会把女人的小脚放在掌中把玩，闻脚上的臭味，甚至把穿过的小头鞋当成酒杯喝酒。人体双脚有丰富的神经，对疼痛、瘙痒极其敏感，而压制着神经的裹脚布一旦解开，就会给女人一种舒畅的感觉，从而很容易激发性欲。

清代学者辜鸿铭是缠足最著名的拥护者。辜鸿铭曾经在海外留学十四年，会多国外语，清末之时常常接受外国记者的采访，因此他关于缠足的高论流传甚广。他说，缠足可以使血液上流，导致女性的臀部变得丰腴性感。英国记者质疑说：“中国妇女缠足是否违背人体的生理？”辜鸿铭却把中国女人的小脚和英国的芭蕾舞相比较，认为“龙飞凤舞，回翔周旋，是女性美的最高表现。”而且芭蕾舞摆在台上供人观看，中国女人的小脚只供私下欣赏，这是各国志趣的不同。

事实上，辜鸿铭的妻子淑姑就是典型的小脚女人。据说，从结婚之日起，辜鸿铭就把妻子的小脚视为珍宝。闲暇时，辜鸿铭会脱掉妻子的绣鞋，解开妻子的裹脚布，把鼻子凑近她的小脚，闻它的味道。写作没有灵感的时候，辜鸿铭会把妻子叫到书房，把她的小脚放在身边的凳子上，右手执笔，左手抚弄小脚。每到这时他就会文思泉涌。

因为男人的喜欢，缠足很快成为一种社会规训。“以小脚为美”逐渐演变成“以小脚为荣”，甚至“以大脚为耻”，民间男人挑选妻子，除了看家世和容貌，最重要的就是看她是否有一对好看的小脚。大脚女人受到整个社会的歧视，连她自己也觉得耻辱，缠足的流行也就再自然不过了。

缠足的流行与废止

前面提到的纣王、杨广和李煜，都是亡国之君，因此后人把提倡缠足的骂名强加给他们。这或许并不正确，因为缠足的责任并不能归罪给哪一个人。但我们要知道，历史上崇尚缠足的，绝不是民间愚昧无知的农夫农妇，而正是这些社会中的上流人士：庙堂之上的帝王将相，江湖之远的名士书生。

最著名和最早的一位可能是苏东坡，他在一首词中写道：“涂香莫惜莲承步。长愁罗袜凌波去。只见舞迥风。都无行处踪。”极力赞颂小脚之美。苏东坡对小脚的喜爱到了什么程度，这一点我们不好胡乱评判，但他的确开了一个很不好的头。宋代的文人、尤其是苏东坡门下的弟子，都有不少咏足的诗词。

清朝统治、光绪年间闻名全国的红顶商人胡雪岩是一个病态的小脚爱好者。据说他有一双小鞋，每次纳妾都要试一试这双鞋，穿得进的人才能入选。他还专门雇人为他的妻妾缠足，缠足勤奋者会有奖励，怠惰者会有惩罚。胡雪岩家的婢女也缠足，其他的有钱人会请他家的婢女为自己的妻子、女儿缠足。后来胡雪岩破产，家中的婢女纷纷离开，大多住在杭州的留下镇，一时间竟然引领了当地的风潮。

民国报人姚灵犀也是缠足的狂热爱好者，他有一段时间专门发表赞美缠足的文章，一度占了《天津日报》副刊的整个版面。他后来又专门出版了《采菲录》，收集与缠足有关的故事，销路非常广。虽然当时缠足之风已不再流行，但对缠足的嗜好仍然浓厚。

缠足的流行，很大程度上是因为文人的吹捧。而缠足的真正废止，很大程度上是因为社会观念的进步。

满人入关之后，一再下令禁止妇女缠足，规定凡是缠足的女性，她的丈夫或父亲要受到惩罚。但缠足已经在民间流行得非常广，多年的封禁没有效果，到康熙七年（公元1668年）只好放弃禁止。清代小说《红楼梦》描写了各式各样的女子，但几乎没有人缠足，可能是因为当时清政府对缠足仍然十分抵触。（如前所述，清代作家李汝珍的《镜花缘》包含了对“金莲文化”的讽刺。）

清代学者袁枚很早就认识到缠足的危害，对这种狂热的审美严厉地批判。他认为缠足有违天性，而对缠足的趋之若鹜更是可笑。他甚至认为，戕害儿女的手足，无异于损害父母的尸骨——在这古代是非常激进的观点。

但缠足的真正废止，是晚清之后的事情。抵制缠足的运动叫“天足运动”；所谓天足，就是天然的、自然的脚。一个代表人物是康有为，他在广东创立了“不缠足会”，还曾经公开上书请求禁止缠足。当然需要说明的是，康有为反对缠足的理由并不是爱护女性，而是为了富国强民、提高生产力，也是为了不再被外国人嘲笑。（因此，“天足运动”其实隐含着着对女性的敌视：认为女性是戕害国家发展的祸水。）

康有为在女儿达到缠足年龄之后拒绝为她缠足，遭到了家乡人的强烈反对，但康有为始终坚持，这在近代史上成为了一段佳话。康有为的女儿康同璧是中国最早的女权领袖之一，也是最早出国的中国女性，在很大程度上受到了父亲的影响。

清末民初的革命者大多是不缠足的，最著名的当然是秋瑾。秋瑾少年时也被迫缠足，但她很快就接受了男女平等的思想，开始不顾别人的反对而放足，也让家里的仆人一起放足。她还公开宣传男女平等的思想，在当时可以说是开风气之先。

民国以后，缠足的人越来越少了，新中国成立之后则彻底消失。

结语

回看中国缠足的历史，我们感受到了太多的荒诞和伤痛，但更重要的是，我们应该从中获得一些教训。

身体上的缠足已经绝迹，但头脑中的缠足还在大行其道，摧残身体的文化氛围并没有消失。我们的流行文化仍然在追求极致的瘦和极致的骨感，有时不惜以牺牲身体为代价。我们的社会舆论还在把“柔美”当成女孩子的特质，喜欢指责那些“没有女孩子样”的女孩子。

我们应该追求独立、多元的审美。更重要的是，我们应该追求审美，而不是追求流行。

主要参考资料：

1. 陈存仁：《被阉割的文明》，广西师范大学出版社

2. [美] 高彦颐：《缠足：“金莲崇拜”盛极而衰的演变》，江苏人民出版社

3. 柯基生：《性·歡欲·金蓮 : 解構纏足性文化》，时报文化

4. 高洪业：《缠足史》，上海文艺出版社