吃货经济学：美国牛肉产业的历史与资本博弈

红肉共和国

8.8

[美]约书亚·施佩希特(Joshua Specht) / 2023 / 原子能出版社 中国科学技术出版社

大农场主不断推进西进运动、肉类加工商为逐利而创造出工业化却极不卫生的屠宰场、纽约街头由食品引发的骚乱……崛起的牛肉产业中谁在受益? 而谁又在默默承担其沉重的代价?

原文作者 | 筱筱爱吃鱼

如果没有读过有关美洲大陆关于资本积累的故事，或许我对这本《红肉共和国》的感悟将大打折扣。

餐桌上的牛肉，和它背后庞大产业的故事，就是美国发展历程中征服与占领的故事。

美洲大陆上的原住民，无论是在广袤土地上游荡的野牛，还是曾经游牧狩猎的印第安人，都是资本原始积累过程中的牺牲者。

这一进程并没有因为经济发展和技术进步而停歇，前期的被背盘剥者是野牛，是印第安人，后来，这一群体扩大到了苦苦挣扎的牧场主、绝望的屠宰场工人和破产的肉铺老板。

我们在通过这本书牛肉产业的兴衰的描述，其实也能看到美国社会几个世纪的动荡与冲突，每一块新鲜又便宜的牛肉背后都是“肉牛-牛肉联合体”的利益交织博弈。

全书一共五个章节，从建立牧场的扩张，到摆到餐桌上的牛肉，要理解美国的历史，这不得不说是个全新的角度。

牛肉产业资本化的历程，得益于在军事力量支持下重塑西部地区生态结构的牧场主。

我们通过黑奴的苦难经历了解到美国殖民发展期的种植园经济，那么我们也需要正视这段抢夺北美印第安人土地的暴力行为，相对于南方的种植园经济，发生在美国西部的牧场经济，是西部故事的核心。

大批印第安人，被迫离开土生土长的的家园，困于保留地中，甚至为了获取更多的利益，牧场主还通过非法放牧、销售病畜、废畜来进一步渔利。

为了万丈起高楼的理想，土地上原有的居民都必须被平定，等待肉牛王国的登场。

无论是产业的持续发展，还是技术的进步，都意味着某些人会被抛下，然后成为历史轨迹中不可言诉的飞烟。

企业化经营的肉牛养殖业务兴也疾，衰也骤。无论是自然因素，还是经济缘由，终会淘汰一部分实力较弱的人，资本的聚拢和肉类加工商的虎视眈眈，都意味着以牧场为中心的肉类生产体系的衰败，再也无法抗衡“肉牛-牛肉联合体”的产业链。

集中聚拢-产业结构细化-政府管控加强，越来越传递出一个信号，肉牛行业拼的是规模，这其中的的种种过程，是创新，也是剥削，是商务勾结，也是政治纷争和势力角逐。

在这一过程中，谁都无法独善其身。

无论是集中化的市场、变迁的社会环境还是技术的持续进步，都不过是人类围绕食品如何生产销售获利的一个面而已，我们更应该看到B面的内容——食品加工生产过程中监管政策及其产生的原因，劳资双方的对立博弈与权益保护，新技术的推广与随之而来的争议等等问题之间的关联。

在美国，之所以围绕牛肉而引发的问题错综复杂，必须考虑其背后的更深层次的原因，或者是几百年来“肉牛-牛肉联合体”这个产业链条上获利的所有群体的鼓吹——消费好的牛肉，意味着对社会地位的与众不同的期待。

我们也必须重视消费者在这个环节中的作用，他们的愿望也促使了各种新体系的问世，吃货，或许才是经济发展的源动力。

这本《红肉共和国》也深刻解释了——为了做成大事，资本的结合非常有必要。

这事关技术变革，事关政治、经济斗争，而这一切斗争的焦点都在于商品、人口流动等多种因素，这种斗争促成了产业规模的扩张，促成了技术的变革，促成了法律规章制度的设立，也增进了不同人群之间的联结