公务员考编上岸却不敢去——读《聊斋志异·考城隍》
《聊斋志异》第一篇是个考公务员的故事,原故事叙述如下:
这事发生在我姐夫爷爷宋焘先生身上。
他本是县里的秀才,某一天患病,正在家休息,忽然有官差牵着一匹白额马上门,手持文书,说道:“请先生参加考试。”
宋焘很是惊讶:“没听说过学政大人驾临,怎么突然考试?”
那官差也不解释,只说奉命请先生参加考试,请勿耽搁,速速上马。
宋焘无奈,只好强撑病体上马,那官差匆匆在前带路,一句话也不说。
走了一段路,宋焘越发奇怪,这不是平常走的路,正要询问,前面到了一座巍峨的城池,甚是威严,恍若到了帝都。
入城不远就进了官府,宫殿赫赫,大堂上坐着十几个官员,宋焘看过去,中有一人,竟是关圣帝君。
堂下摆着桌椅,已经摆好纸笔,俨然就是在考试,旁边已经坐了一个人,也是秀才装束,宋焘就挨着他坐了。
随即就见殿上飞下一张试卷,试题为:一人二人,有心无心。
两人就开始答题,答完呈上。
十几个官员现场阅卷,听得他们赞赏道:“这句‘有心为善,虽善不赏。无心为恶,虽恶不罚’写得真好,甚得《春秋》大义!”
宋焘不由坐正,那正是自己的文章。
随即堂上召唤宋秀才,宋焘急忙走上,堂上一人说道:“河南一地城隍出缺,由你接任。”
城隍!那可是神,宋焘大吃一惊,这才明白过来,自己这是死了。赶忙跪下流泪恳求:“承蒙看得起,本不该推辞,可是老母在堂,年逾七旬,无人奉养,请让我为母尽孝,再来听命。”
堂上一个衣冠如王的人命查验宋母寿限,很快有长须官吏拿着账簿过来禀报“其母还有九年寿命。”堂上一片窃窃私语声,半天没有做出决定。最后关圣帝君建议道:“不如让张秀才先代理,九年之后,再来让宋秀才接任。”众人纷纷称是。
宋焘内心感激关圣,也才知道原来刚才那秀才姓张。
随即那王对宋焘道:“上有所差,理应立刻上任,不得推辞,但念你一片仁孝,赐你九年假期,届时会有召唤。”又把刚才一同考试的张秀才唤上堂来,宣布了任命,勉励两人几句,二人磕头行礼下得堂来。
两人互道姓名籍贯,这张秀才是济南府长山县人,倒也热情,把宋焘送到了郊外,为宋焘做诗一首,全诗已经忘了,唯独记得“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”两句很是精致。
宋焘告辞,快马加鞭,奔回家里。
仿佛一场梦醒,猛然睁眼,却见周遭一片黑暗,耳边还隐隐听得母亲的哭泣声,他想要拍打,手上完全无力,想要呼喊,却只发出一阵呻吟。
原来他死了三天,已经被殓入棺材,母亲听得呻吟声,急忙开棺验看,扶他出来,半天宋焘才能说话。派人到长山去打听,果然有个张秀才在这一天去世。
宋焘这才相信这一切不是梦,他剩下的时间都被安排好了。于是尽心奉养老母,九年后,母亲果然逝世,料理完后事,宋焘沐浴一番,穿戴完毕,躺在床上,静静地等待命运降临。
当天晚上,宋焘的岳父忽然看见自己这个女婿骑着豪马,带着一队随从来到家里,叩头行礼而去,岳父全家大为惊骇,不知发生了什么。第二天派人去打听,才知宋焘昨夜故去了。
宋焘本人曾做自传,详录此事,可惜后来战乱,没有保存下来,我只能简略记录。
凡人被阴间接过去担任官吏的事这不是第一桩,堂堂正史《隋书》上就明言隋朝大将韩擒虎死后为阎罗王,野史上这种故事更多,光担任阎罗王一职的,就有寇准、范仲淹、包拯、蔡襄、韩琦等人,《聊斋志异》后面的《上仙》故事里,还照顾了这一说法,专门提到“阎罗亦更代”,担任小官的人更是数不胜数,主要是由于人们相信“人之正直,死为冥官”。但是像宋焘这样需要参加科举的却少有。
写这个故事的蒲松龄应该还比较年轻,那时候他还天真的相信只要八股文章写得好,一定会得到赏识,上面领导不但慧眼识珠,还很有温度,爱惜人才,尊重人才,凡事都按着忠孝标准来,正因为此,他想象的阴间世界“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”——因为公理和正义让“春常在”也让“夜自明”
等蒲松龄看透了时间的丑恶,城隍神的选拔就是《公孙夏》篇里那样的了,皇子的掮客公孙夏公然卖官,那里面的某生连字也写不好,却依靠“分期付款”买得了真定府的城隍职务。某生得了官位,嚣张跋扈,耀武扬威,同样是关圣帝君出手,打击了腐败。但关圣帝君再厉害也管不了世上这么多的魑魅魍魉,在《于去恶》篇里,蒲松龄都幻想脾气暴躁、嫉恶如仇的张飞来担任考场“巡视组长”(大巡环)主持正义。
明清时,关羽信仰大盛,许多笔记故事关羽都是降妖除魔的主角,在《考城隍》里,关羽的身份还是主考官之一,只因《三国志》里说他爱读《春秋》,也就赋予了他文雅的形象。故事是,宋焘写的那句“有心为善,虽善不赏。无心为恶,虽恶不罚”也是《春秋》里“原心定罪”精神的体现,让关羽赏识他,也在情理之中。
过去评点《聊斋志异》的都认为,这一篇之所以能放在整本书之首,正因为他点破《春秋大义》,为善恶定标准。告诉读者,此书虽然写的是怪力乱神,但不离春秋大道。
春秋大道什么的,我们现代人不用关心,但《聊斋志异》里处处直指人心却是真的,你我读者“一人二人”,有心就品味这世间的悲欢离合,无心就看着牛鬼蛇神热闹故事就是了。
予姊丈之祖宋公,讳焘,邑廪生。一日病卧,见吏人持牒,牵白颠马来,云:“请赴
试。”公言:“文宗未临,何遽得考?”吏不言,但敦促之。公力病乘马从去,路甚生疏,
至一城郭,如王者都。移时入府廨,宫室壮丽。上坐十余官,都不知何人,惟关壮缪可识。
檐下设几、墩各二,先有一秀才坐其末,公便与连肩。几上各有笔札。俄题纸飞下,视之有八字,云:“一人二人,有心无心。”二公文成,呈殿上。公文中有云:“有心为善,虽善不赏。无心为恶,虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上,谕曰:“河南缺一城隍,君称其
职。”公方悟,顿首泣曰:“辱膺宠命,何敢多辞?但老母七旬,奉养无人,请得终其天
年,惟听录用。”上一帝王像者,即命稽母寿籍。有长须吏捧册翻阅一过,白:“有阳算九
年。”共踌躇间,关帝曰:“不妨令张生摄篆九年,瓜代可也。”乃谓公:“应即赴任,今推仁孝之心,给假九年。及期当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首并下。秀才握手,送诸郊野,自言长山张某。以诗赠别,都忘其词,中有“有花有酒春常在,无烛无灯夜自明”之句。
公既骑,乃别而去,及抵里,豁若梦寤。时卒已三日,母闻棺中呻吟,扶出,半日始能
语。问之长山,果有张生于是日死矣。后九年,母果卒,营葬既毕,浣濯入室而没。其岳家
居城中西门里,忽见公镂膺朱幩,舆马甚众。登其堂,一拜而行。相共惊疑,不知其为神,
奔询乡中,则已殁矣。
公有自记小传,惜乱后无存,此其略耳。
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