《万物》——狗子驯化记
狗与人类相伴已经有数千甚至上万年了，它们是如何来到我们身边的呢？大约在4万年前至2.7万年前，狗(Canislupusfamiliaris）和灰狼（Canislupus）从共同祖先——一种现已灭绝的狼中分化出来。灰狼始终在野外生活，而狗还渐被人类化。
1914年，考古学家在德国发现了证实人与狗关系的最古老化石，在1.42万年前的古募里，狗和一男一女两名成年人被埋葬在一起。
目前我们仍不清楚狗具体是在何时何地被化的，但可以知道这一过程发生在农耕文明之前，当时的人类还处于狩猎采集时期。
狗很可能是通过一种叫做“共生途径”的过程被别化的。这种过程指的是野生动物被食物之类的东西吸引到人类聚居点附近，最终被驯化为家养动物。当人类与狼都在欧亚大陆北部活动时，这片陆地大部分仍被冰雪覆盖。
当时他们的食物来源主要是其他史前动物富含蛋白质的瘦肉。人类虽然可以从高蛋白食物中获得营养，但仍需要多样化的饮食来生存。然而狼并不需要多样化的食物，它们依靠富含蛋白质的食物就能生存。
有人推测，人类可能更愿意与攻击性较低、社交性更强的狼分享食物，同时将攻击性较强的狼驱逐出领地，从而开始了驯化的过程。
随着时间的推移，狼一方面从人类猎手那里获得战利品，另一方面可能会帮助人类守护两者共同生活的领地，甚至与人一起合作狩猎。人类也可能会喂养孤儿狼惠，甚至将狼惠从巢穴中带走。这些狼惠可能在很小的时候就与人类建立了社会性联系，从而逐渐被化。
“小狗眼”
狗的面部肌肉结构已经因人类化而改变。研究人员在对比了狗和狼的肌肉解剖结构后发现，狗拥有内侧提眼角肌，而狼没有这块肌肉。这块肌肉负责提高狗的眉毛内侧，研究人员认为，这能让狗摆出类似于人类悲伤时的那种表情，俗称“小狗眼”。
这种表情可能激发出了人类的怜爱之情，因此有此特征的狗更受青睐，在一代代的繁殖过程中被人类选育出来。
同源殊途
狼与狗一些相同和不同的生理特征。
1、缺失的脚趾
狼的爪子比狗爪大得多。一些大型犬的后爪上还残留着退化的拇趾，而狼的已彻底消失。
2、摇尾巴
狼和狗都用摇尾巴作为一种问候方式
3、靠拢的肘部
狼的胸部更窄，两条前腿的肘部靠得更近。
4、更大的脑
狼的脑通常比狗大，即便两者体型相当。
5、眼晴颜色
狼的眼睛是黄色的，而狗的眼睛一般是棕色或蓝色的。
6、相似的嘴
狼和狗都有42颗牙齿。但狼的牙齿更大、咬合力更强，能咬断骨头。
7、犬吠和狼嚎
虽然狼有能力发出像狗一样的吠叫，但这种情况较为罕见。狼更倾向于用嚎叫声交流。
8、成年
狼一般在2~3岁成年，而狗通常在6~12个月左右就有生殖能力了。
下垂的耳朵和白色的皮毛
从狼到狗的过程中，它们的外貌发生了奇怪的变化。上世纪50年代，俄罗斯科学家季米特里·别利亚耶夫（Dimitri Belyayev）开始研究驯化过程对野生银狐（Vulpes vulpesfulva，赤狐的一个亚种，也属于犬科动物）外形的影响。
经过40多年的时间，别利亚耶夫和他的研究团队选育出了对人类越来越温顺的狐狸。随着时间的推移，研究人员发现这些狐狸的毛色发生了变化，它们的耳朵变得下垂，失去了狐狸特有的气味，尾巴也变得更短、更卷曲。
研究人员发现，狐狸体内负责调节肾上腺素的机制——下丘脑-垂体肾上腺轴（HPA）——也发生了变化。
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肾上腺素是一种能够调节动物“战或逃”反应的激素，与野生狐狸相比，驯化后的狐狸肾上腺素大大降低。别利亚耶夫认为，肾上腺素水平降低让狐狸不再害怕人类。
此外，肾上腺素还与黑色素的产生有关，别利亚耶夫推测这种变化也导致了毛色的改变。
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