【小说翻译】 白色的女人 第一章

原作： 保罗·霍尔特 《The White Lady》

翻译：蝴蝶们如今

这是保罗·霍尔特2020年的作品，这也一部是欧文·伯恩斯系列的作品，是一本描述关于白色女人的幽灵传说的不可能犯罪的作品。

翻译的不好，还请见谅。

仅供个人学习交流使用，禁作商业用途。

请尊重翻译校对的辛勤劳动，转载请保留信息。

====================

第一章 印度的记忆

====================

1.印度的记忆

1924年9月13日

当火车穿越英国乡村时在单调地嘎嘎作响。天已经刚好已经到下午了，但太阳还没有露面。

玛格特·皮尔不感兴趣地看着坐在对面靠窗的座位上睡着的年轻女子。她头顶的行李架上放着一个鳄鱼皮的小手提箱。玛格特当时并没有特别重视它。这个不知道姓名的女人把头向后仰了仰，脸上布满了一串串黑色的卷发，她的手一直举到下巴下面。事实上，只有她纤细优美的脚踝可见，暴露了主人的优雅和优雅。玛格特瞥了自己一眼。他们没有什么可羞愧的，就像她身体的其他部分或她的脸一样，她可以从对面座位上方的镜子中看到。这是一位年近三十的年轻女子的画像，栗色的头发衬托出她那整齐的五官。在她看来，她的脸色太苍白，嘴唇太薄。至于她那双不同颜色的大眼睛——其中一双是绿松石色的，而不是蓝色的——它们给人的印象是模糊的，这很好地反映了她的个性，一个厌倦了战斗并听天由命的人。她想，这就是改变她外貌的原因。一个足够漂亮的女孩，但仅此而已。如果她穿更艳丽的衣服呢？就像对面睡着的女孩那件鲜艳的红色外套一样，在从窗户边一闪而过的沉闷乡村的映衬下、会不会显得格外显眼？

不，她想，经过冷静思考后的回答。事实上，她曾经尝试过，但没有效果。柔和的颜色比鲜艳的颜色更适合她的个性。约翰在她的旁边，此刻瘫坐在离车门最近的角落里，正屈服于火车无情的节奏。她看了他一会儿，眼泪开始夺眶而出。她打开手提包，里面有一个褪色的粉红色信封。信中有她妹妹的最后一封信，她又阅读了一遍，这封信是导致她和约翰半小时前、收拾好行李，出现在帕丁顿车站，前往她出生的巴克沃斯村。两个月前，行政部门发出了另一封信，这封信给了她一生的震撼，从那以后，她再也没有离开过它的视线。

玛格特闭上了热泪盈眶的眼睛，想起了最近的事情，当时她被风度翩翩的威廉邀请到伦敦最好的餐馆之一去吃饭。闪闪发光的银色，生动的谈话，威廉耀眼的微笑，美丽的戒指，这就好像昨天一样。但后来时间又倒退了，回到了遥远的过去，那时她是一个快乐而天真的年轻女孩，就像小她两岁的妹妹安一样。在母亲的慈爱和父亲马修·理查兹爵士的安慰下，两人都得到了很好的照顾，马修·理查兹爵士是该县最富有家庭的最后一个后代。那些幸福日子的背景就是巴克沃斯庄园，这座家庭住宅坐落在村庄郊区一处美丽的房产中间。毫无疑问，她和安是这个地区最幸运的孩子。一战结束时，当她23岁时，她陪父亲去了印度，而安和母亲更愿意在舒适的家里等他们。马修·理查兹去那里出差，因为他不是一个安于现状、眼看着家族遗产慢慢减少而无动于衷的人。他曾成功地涉足金融投机和宝石贸易。他与一名合伙人一起控制了印度北部边境附近的一座蓝宝石矿。因此，此行的预定日程不超过六个月。马修爵士喜欢亲自控制事情，并把它们放在胸前。但是，控制一个23岁女孩的情绪则完全是另一回事。

在众多舞会中的一次，玛格特遇到了印度军队中一位极具诱惑力的少校，这位少校赢得了她的芳心。不幸的是，她的父亲却用不同的眼光看待这段萌芽中的爱情。他强烈且毫不含糊地告诉她、他认为她不应该属于是一个平凡的军人。 “那是他们的第一次争吵。”玛格特回忆道。他一直很疼爱她，甚至可能比她的妹妹更疼爱她，突然变成了一只凶猛的老虎，就像那只装饰着他们平房墙壁的老虎。面对这样的暴力，她只能诉诸于狡诈。她假装投降。然后有一天，当他从一次漫长的野外旅行回来时，她给了他一个既成事实：他亲爱的女儿现在是一个已婚妇女。她顽皮地补充说，他不需要看太远就能找到她独立性格的根源。最后一句话无疑缓和了他的反应，但他还是告诉她，她应该收拾行李、他要确保这对年轻夫妇确实能够独立。

那是在1919年5月中旬。当月底，她的丈夫和他的团的其他成员被派往阿富汗边境，去镇压一场重大叛乱。

几天后，她被传唤去辨认丈夫的尸体，这是一场名副其实的屠杀的结果，这段记忆将困扰她一生。结婚三周后，她发现自己成了寡妇，孤身一人，迷失在了人世。

尽管处境危急，她还是没有主动向父亲寻求帮助。另一位军人，帕特里克，他自己也是恐怖事件的幸存者，照顾了她。他是她丈夫的一个朋友，和他长得很像，了解她的处境。他向她提供了帮助，但没有要求任何回报。几个星期后，他们的友谊开花结果，他们成了恋人。帕特里克是一个迷人而细心的伴侣，他设法让她忘记了自己的悲伤。但在幸福地结合了几个月之后，他突然从她的生活中消失了。她被人告知到，帕特里克被指派执行一项侦察任务，但无人返回。在经历了第二次痛苦的生活之后，她发誓再也不会和一个士兵在一起了。她信守诺言。她的下一个同伴是一个本地人，一个同龄的英俊印度人，为军队当翻译。他们的热情只持续了很短时间。他们的田园诗从一开始就被诅咒了，他们被各方回避。从那时起，她为数不多的英国朋友就把她视为一无是处的人，她的爱人也受到了家人的怒骂，甚至遭到了毒打。他们本可以通过逃亡找到救赎，但又能逃到哪里？即使是到了另一个地方，会不会陷入更糟糕的折磨。

当玛格特回忆起他们道别的那晚时，彼此的喉咙都发不出声音，他们的告别之吻和第一次一样充满激情。但在他们通往幸福的道路上有太多的障碍，他们都没有力量克服这些障碍。与此同时，她的父亲已经回家，她得知母亲去世的消息，母亲长期患有肺病。她已决定返回英国。印度的苦难，令人窒息的气候，她一系列的个人灾难，她不安的流浪………她再也不能呆下去了，她觉得自己必须离开。

她很高兴地见到了在此期间结婚的妹妹安，和决定与她冰释前嫌的父亲。他热情地欢迎她，但偶尔也会提醒她“独立的代价”。然而，尽管家里很舒适，她还是决定搬到伦敦，接受她父亲开的一家珠宝店的经理职位，因为她很荣幸拒绝任何直接的帮助。考虑到她过去的所有痛苦，她发誓要全身心地投入到工作中，排除任何浪漫关系。几年过去了，她和当地银行的经理助理威廉变得友好起来。一开始纯粹是柏拉图式的关系，但很稳定。他定期邀请她共进晚餐，她珍惜这些时刻，事实上，这是她与社会唯一明显的接触。她感觉到威廉对她有着强烈的感情，但由于担心打破他们脆弱的关系，他没有坚持自己的观点。但是，考虑到她自己日益增长的感情，这样做的风险又变得很小。

然而，有一天晚上，当他们每周定期见面时，他冒险送给她一枚美丽的祖母绿戒指。

他非常紧张，没有注意到她谨慎的表情。

“我知道这可能显得无礼，玛格特！”他说，“但我不是从你的精品店买的，因为我想给你一个惊喜……也就是说，它并非没有价值，祖母绿是来自哥伦比亚，来自世界上最好的穆佐矿”

“我知道。”她哽咽着说。

“当然，我在想什么呢，我希望你能原谅我粗心大意的错误。这是由于我的情绪。我非常想给你一个惊喜，因为…………..”

“不，威廉，求你了，别再说了。”

沉默了一番之后，他继续说道：

“我爱你，玛格特。就这么简单。我认为只有穆佐的祖母绿配得上你，因为从我第一天看到你。”

“我不能接受，威廉。”

“所以你……..你不……..”

她脸色惨白，回答说：

“是的。我越来越爱你，正如你必须意识到的那样。但是……”

“那问题出在哪里呢？”他问道，摘下眼镜，凝视着她的眼睛。

就在那一刻，她低下了眼睛，泪流满面。然后，她在手提包里翻找，拿出一封信，放在桌子上。

“这就是问题所在。请读一读它，你就会明白。要明白，我此刻同时充满了快乐和悲伤。”

“快乐和悲伤？”他惊讶地问道。“这怎么可能呢？它必须是其中之一。”

“请你读一读。”

她看到同伴读信时脸色苍白。读完信后，他擦了擦额头，结结巴巴地说，眼睛睁得大大的：

“约翰·皮尔…………..你已故的丈夫……………还活着。”