三殿三阁殿阁学士

清朝沿用明代内阁制，但内阁的权力在一定程度上受到议政王大臣会议的限制。

雍正时设“军机处”，有军机大臣三人至六人、军机章京若干人，成为权力中枢，皇帝的诏令多由军机处发出。但有清一代，正式诏书等均由内阁拟出，臣下正式奏章也递交内阁，所以内阁仍是清代名义上正式的宰相机构。

三殿三阁大学士

大学士的名称前要改加殿、阁衔，数目为六人。最初明朝大学士共“四殿”、“两阁”。四殿者，中极殿大学士（原为华盖殿），建极殿大学士（原为谨身殿），文华殿大学士，武英殿大学士。两阁者，文渊阁大学士，东阁大学士。清朝称“中和殿大学士”、“保和殿大学士”、“文华殿大学士”、“武英殿大学士”、“文渊阁大学士”、“东阁大学士”。

乾隆年间改“中和殿大学士”为“体仁阁大学士”，成为“三殿三阁”。

每殿阁大学士都是正一品的。按实际权力和地位，一般从高至低的顺序是保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、体仁阁、东阁、协办，通常的晋升次序是协办—东阁—体仁阁—文渊阁—武英殿—文华殿—保和殿。明朝的建极殿即现如今的“保和殿”。