生机勃勃的万米深渊
马里亚纳海沟是世界上最深的海沟，深度到达11干米，那里没有阳光，也简直没有氧气。但是，即使是在这样极端的环境中，仍然有生命存在。
文/安德烈亚斯·埃贝森·延森( Andreas Ebbesen Jensen)译/张红娜编/郑雯馨
人类曾经在月球上留下了足印，还把探测器送往了火星，以至在3亿千米外的小行星上集到了尘埃样本，但就在我们生活的地球上，仍有我们不曾踏足的中央。美国海洋和大气管理局估量，全球有超越80％的海洋尚未开发。特别是那些海平面以下数千米深的中央，在世界地图上都还是一片空白。科学家估量，目前人类仅仅勘测了0.001％的海底。
位于安定洋的马里亚纳海沟深达11034米，是世界上最深的海沟。这里终年乌黑，水压极大，氧气含量极低，使得人类简直无法探究。虽然如此，揭秘深渊还是很有必要的。海洋钻探标明，在地球最深的中央----------深层生物圈，微生物的数量可能比宇宙中的恒星还要多。假如生命能够在没有氧气和阳光的极端条件下存在，那么在我们以前以为没有生命的行星上就可能存在生命。
马里亚纳海沟也是我们已知的最大的深海海沟。迄今为止，地球上一共发现了27条深海海沟，它们掩盖的总面积与澳大利亚相当。马里亚纳海沟大约来源于1.8亿年前，由当时地球上两个最大的板块菲律宾海板块和安定洋板块碰撞构成，这使得马里亚纳海沟具有了地球上最古老的海床。
科学家过去以为，生命不可能在如此深的中央存在，但探测了海平面6000米及以下的区域后发现，这里生存着海星、海葵、真菌、细菌以及其他微生物。科学家经过深海潜水器钴探了马里亚纳海沟左近的海底，结果显现，海洋深处不只存在着生命，而且非常繁盛。科学家估量，超越90％的微生物都生活在海洋深处。
马里亚纳海沟最深的中央有11034米，被称为“应战者深渊”。那里的压强是地表的1000倍，相当于头顶一头蓝鲸。依据几位有幸探究过马里亚纳海沟的人的说法，这次游览就像去了一趟太阳系最偏僻的角落。
2012年，加拿大电影导演詹姆斯卡梅隆( James Cameron)驾驶单人深潜器“深海应战者号”胜利下潜到了马里亚纳海沟10.898米深处，他说本人似乎置身于另一个星球。卡梅隆是历史上第三位如此深化马里亚纳海沟的人类。前两位分别是美国海洋探险家唐沃尔什( Don Walsh)和瑞士海洋探险家雅克・皮卡德( Jacques Piccard)，他们在1960年驾驶深器“的里雅斯特”号下潜到了马里亚纳海沟10，911米深处。
2020年夏天，马里亚纳海沟迎来了历史上第一位女性访客一美国前宇航员凯瑟琳·苏利文( Kathryn Sullivan)，她在1984年成为了美国第一位完成太空散步的女宇航员。苏利文和美国探险家维克多·韦斯科沃( Victor Vescovo)驾驶着一艘深潜器抵达了10，918米深处。但这个成果并不是韦斯科沃曾经获得的最好成果，由于在年前，韦斯科沃曾单独下潜到了10，927米。当时，韦斯科沃在马里亚纳海沟的海底发现了4个全新的物种，这意味着在乌黑的海洋深处，还有很多奇特的发现正等着我们去探究。
2020年11月，3名中国科学家乘坐深海澘水器“斗争者”号下潜到了马里亚纳海沟10，909米深处。依照方案，他们将屡次下潜，并在海底采集样本，以此理解生命在极端条件下存在的方式，以至提醒生命的来源。
文章采集自《奇点科学》杂志 2021.04期 p21
