满地鸡毛

罗官娘五点钟就醒过来，初春的夜不再墨汁似的黑，窗外微微可以看见光亮。老人磨床跴垫一阵，再不能睡着，摸了枕边电筒，决定起来。

待里里外外，层层裹好衣裳，暖又渐渐聚起。她小心拉开门，趴在门槛上的猫惊得“喵”一声——“哦嗜，哦……”她抬脚赶。

首先要烧洗面的水，然后的火炭再添到炉子烤手。杉树棑不禁烧，官娘想起晒场上儿子打来的茶树蔸，不知露湿没有，不然最好烧火。

正走到地坪边上，只见隔壁的乐佬提了一只杀好的鸡，直直地过来。罗官娘问：“今天有客？”乐佬干笑一声，也不应。官娘说：“勤快……”又留意到那鸡的左脚爪有一小块金色的皮，心里打了个惊。她忙迎上去问：“这鸡只怕有三斤！”乐佬直道“有……没有”，脚下却不停，躲避似地快走。

罗官娘暗自冷笑，舍了树蔸，在晒场胡乱走了个圆圈，等乐佬走远，再看不见，她便急忙往方才高邻杀鸡的水圳小跑过去。水圳旁是一个干草丛，现在乱七八糟，已铺满了鸡毛，罗官娘看清鸡毛的颜色，心里更加笃定，然后火燃起来，从上到下，把脚板都烧着了。

官娘奔回家中。这时崽媳妇刚起来，老人去拉她的衫袖，压着声音骂道：“果然！果然！”媳妇不知所措，忙问“怎么，中码了吗？”罗官娘啐道：“狗屁！乐佬个剁脑鬼，那只黄色的鸡婆真让他捉了吃了……”媳妇不由厌倦，“这件事你来来回回讲了多少次了，只讲他偷的，你要有证据。”

罗官娘急了：“你跟我去看，那鸡毛都还在，黄颜色的。况且脚爪子有块金色…….”媳妇抽出手来，不应，只拗树丫烧火。老人又凑过去邀她，“你是不晓得，乐畜生差得很！”女人仍然不上心：“一只鸡吃了就吃了，隔里隔壁，和气生财。”罗官娘道：“你们就是老实！”说着狠狠跺一下土地，抹头就往外走，走几步又停下，最后确定似的杀将出去。

大黄鸡丢了快一个月，起初罗官娘四处寻找，各家的鸡灶都用电筒照过，只怕它回错巢。又托着一勺谷子，往四周的角落逗唤：“咯咯咯咯，进笼进笼！”然而无果。老人心痛不已，想这鸡或者是遭了黄巴老鼠，或者是掉了茅司，又或者是……乐佬，这畜奴我是知道的，向来阴心，死差了！现在被我找到证据…….

和平年代，还有人偷鸡！这一个月，鸡还生蛋啊，一个月就是二三十个了，土鸡蛋一块五一个，这只畜奴，吃了不怕泻肚子……老人越想越痛，沉步走到晒场，晒场左边有一大摞柴，靠近乐佬门口，罗官娘手脚并用，就要爬上去。

这边媳妇跟着跑出来，看到老人冒险，赶紧来劝：“娘你是发什么癫？！”罗官娘道：“我要送他的丑！通他的娘！”媳妇道：“何苦生事，根本没有证据。”

“怎么没有，满地的鸡毛！”“有的人是面上长毛，根本就是只牲口！”“三只手，贼骨子！”

媳妇拦她不住，又好气又好笑，直道“错了错了，娘，你跟我来看，跟我来看！”罗官娘哪里肯依，还想爬上去骂，又敌不过媳妇手劲，被拖着往家走，看到媳妇满面笑容，气道：“你松手，你也中码了吗？”

媳妇哈哈地笑，领着老人来到一所破房子前，这房子废置后便做成了羊圈，罗官娘走到门口，听见里面叽叽叽的声音，扭头问媳妇：“什么？”女人打开门，只见一只大黄母鸡伏在房角落的干草堆上，双翅鼓鼓囊囊，那叽叽叽的声音又传出来，偶尔钻出两个小脑袋，一般地黑眼睛，黄颜色。

罗官娘目瞪口呆，听得一旁的媳妇说：“昨天傍晚就回来了，我洗碗时看到。应该是躲到了后山，生了鸡蛋，把鸡仔孵了出来就晓得回家了。”又开始笑，“我忍住没告诉你。”

老人只好木木地笑，全身一阵冷一阵热，才想起没有洗面。媳妇眼疾手快，赶紧去拿毛巾和盆，水却还没有热。

罗官娘又愤愤了：

“烧了这么久这么多的柴，水还不滚，真是新鲜！”

“只怕是被人下了雪山水咒！”

“不一定是乐佬。”

▲ 官娘：平江话里一般代指老妇人。

△ 雪山水咒：让人烧不开水的咒语。