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六千读者给出好评，这部“另类”时间管理道出了哪些人生真谛？

SKPRendezvous 2023-02-28 15:45:52 北京

不去计算，你认为一个80岁的人的生命一共有多少个星期？

答案是4000周。

这个数字一定会让很多人大吃一惊，因为4000周听上去实在是太少了。同样有这种感受的也包括特别计算了这个数字的奥利弗·伯克曼（Oliver Burkeman）。

奥利弗·伯克曼是一名生产力极客。所谓“生产力极客”，就是痴迷于效率和对时间的掌控，对单位时间的生产力极为重视，总是想制订完美的作息计划，等等。在2006年至2020年间，他每周都要为《卫报》撰写一篇专栏文章，讨论效率、生产力与生活的关系。借工作之便，他几乎尝试了所有时间管理法，结果倒并不叫人意外：一路以来基本上是屡战屡败。

不仅如此，他发现许多人对生命的估计都乐观得惊人。他曾经让朋友们凭直觉来猜人的平均寿命有多少个星期，其中一位朋友报出了一个六位数——事实上，从美索不达米亚的苏美尔人算起，全部人类文明存在的时间大致就是310000个星期。

为什么我们对于时间和效率如此痴迷，对于生命长度的估计又差得离谱？为什么科技进步了，我们却越来越忙、距离自己想要的生活越来越远？奥利弗·伯克曼专门用一部著作对此进行了深度挖掘，作品的名称就叫《四千周》。这本书出版至今，在亚马逊上有90%的读者给出了4星和5星的评价，在豆瓣上也有超过70%的读者给出好评。

四千周

7.8

[英] 奥利弗·伯克曼（Oliver Burkeman） / 2022 / 贵州人民出版社

与市面上大多数讲生产力的著作不同，《四千周》的目的并不是要帮助你掌控时间。正如它的书名所揭示的，奥利弗·伯克曼想要努力告诉我们：生命有限，投身于生活中真正应该做的事，才是最好的“时间管理”。

深度时间

为了理解我们真正的问题、以及如何改善我们与时间的关系，就要先回到没有时钟的时代。伯克曼举的一个例子是中世纪早期的英国农民。他们日出而作、日落而息，奶牛需要挤奶就去挤奶，庄家到了收获的季节就去收割。农民的工作没有止境，不存在某个完成的时刻，也就没有“做完所有事”的压力。对于这些农民，时间并不是脱离生活的抽象之物：他们就生活在时间之中。

以这种方式生活的人，不会为时间流逝的观念所困扰，而且对周围的事物可能有着更敏锐的感知和更生动的体验。这就是当代方济会修士兼作家理查德·罗尔口中的“深度时间（deep time）”。

时至今日，我们仍然会不时体验到这样的深度时间，对某些人可能是祈祷、冥想或身处壮丽的风景，对另一些人则可能是在照顾新生儿的时候。用作家加里·艾伯尔的话来讲，这时的我们穿越到“一切皆圆满的境界，在这里，我们不必试图填充自己或世界的空洞”。

自我与外界的界限模糊起来，时间静止了。“当然了，时钟不会停，”艾伯尔写道，“只不过我们听不到它的嘀嗒声罢了。”

同样体验过深度时间的还有瑞士心理学家卡尔·荣格。他于1925年访问肯尼亚期间，曾在黎明破晓时分踏上远足之旅。就在那时，他突然陷入了这种无时间感的状态：

在这广袤的热带草原上，站上一处小丘，一幅瑰丽的画面在我们面前铺开。就在地平线将尽之处，我们见到了庞大无垠的兽群：瞪羚、羚羊、牛羚、斑马、疣猪，不一而足。它们一边前行，一边低头吃着草，脑袋起伏攒动，一片连着一片，仿佛缓缓的河流。四周万籁俱寂，只有远处传来一只猛禽的悲鸣。这是属于永恒起点的宁静，世界就像它原本的那样，回归了空……我从同伴身边走开，直到已经看不见他们，心中细细品味这孑然一身的感觉。

时钟发明之后

随着时钟的发明，一切都改变了。时钟让时间变得规范，也让时间与人们所做的具体事物区别开来，变成了独立存在的抽象事物。

时间成为了可以拿来用的东西、可利用的资源，而不再是生命的媒介。这导致我们拼命地想要变得更高效、完成更多任务——简而言之，想要掌控时间，却没发现我们才是被操控的那一个。我们不再简单从容地活在人生画卷展开的当下，而是只会根据是否有利于实现未来的某个目标、或是否有利于你在任务终于“滚蛋”后到达心中盼望的休憩的绿洲，来衡量每个时刻的价值。

我们被猛然抽离于当下，带向一种永远扑往未来的人生，永远在担心事情能否解决，永远抱着“希望之后能获利”的心态去经历一切，从未真正实现内心的宁静。这让我们几乎不可能体验“深度时间”所带来的那种永恒的时间感受。

随着这种现代思维方式占据主导地位，主宰一切的不再是我们行动的尺度，而是成了时钟、时间表和日历提醒，还有挥之不去的、必须做完更多事情的感受。事实证明，你试图掌控时间，到头来时间反而征服了你。

如何放石头

你是否发现，在用上洗衣机、吸尘器一类看似节省劳力的家电之后，你反而没有觉得时间变多了？等待微波炉完成加热的十几秒，或是手机网页加载的短短几秒钟，反而更加难熬？

如果可以用一个字来定义互联网社会，就是“忙”。我们总是倾向于完成所有事，或者是在有限的时间里完成更多事。于是我们为自己制订各种计划、尝试各种时间管理的热门方法——显然，这一切都让我们变得更忙了。

伯克曼指出，我们徒劳地试图完成所有事，这其实是另一种逃避方式——逃避我们如何对待有限的时间。而各种所谓的时间管理方法论背后，其实藏着一个毫无依据的假设：做完更多工作就能掌控一切。

许多人都听过那个往罐子里装石头的故事。它的第一个版本出现在史蒂芬·柯维出版于1994年的《要事第一》中，此后便在生产力圈子里被不断提及。故事说的是：一位老师来到课堂上，带来了几块大石头、一些鹅卵石、一袋沙子和一个大玻璃罐。他向学生们提出挑战：能否将所有的大石头、鹅卵石和沙子都装进罐子里？

学生们尝试先放进鹅卵石或沙子，结果都失败了。最终，老师演示了解决方案：先装进大石头，然后是鹅卵石，接着是沙子，那些更小的沙石就会填满大石头的空隙。这个故事的寓意是，如果你首先安排时间做最重要的事，就能将其全部完成，并且还有足够的时间做其他次要的事。而如果不按这个顺序执行，就永远没时间做那些更重要的事。

不过，很少有人指出这个故事中的谎言成分。故事中的老师之所以能够成功，是因为他只带了少数几颗大石头，而它们刚好都能装进罐子。对于今天的时间管理者来说，真正的问题并不是我们不擅长优先处理那些大石头，而是大石头的数量实在太多。

因此，关键问题不是如何区分重要与不重要的事，而是有太多事情看起来都很重要，都可以算是大石头。

这时，我们该怎么做？伯克曼在《四千周》中总结了如下三个原则。

原则一

先偿付自己

这句话借用了漫画小说家兼创造力教练杰西卡·阿贝尔的说法，这是她从个人财富管理领域中借鉴来的。这句话在个人财富管理领域非常管用，因而被奉为圭臬。它的思路非常简单：在发工资的当天，先把其中的一部分钱用来投资、偿还债务或作为储蓄存起来，然后再去用于消费。

“先偿付自己”之所以管用，是因为如果花钱的顺序反过来，我们通常会抱着“最后会剩下一些钱存起来”的心理去买我们认为需要的东西，结果发现最后一分钱都剩不下。这并不是因为我们肆意挥霍，而只不过是因为，在花出每一笔钱时，我们可能都感觉特别合理且必要。

阿贝尔指出，同样的逻辑也适用于时间。如果我们抱着“给最重视的事情腾出时间”的想法，总是优先处理“占用时间”的其他事，然后期待着能有剩余的时间用于最重要的事，那么可能只会希望落空。

因此，如果某件事对你确实很重要（比如负责一个创造性的项目，或者经营一段感情，或者从事某项事业），那么保证它能实现的唯一方法是今天就去做一部分，无论这一部分有多小。这也是阿贝尔从多年失败的经验中总结出的教训：“如果你不为自己省下一点时间，现在就做，每星期都做，你将来也不会有那么一天，突然发现自己能神奇地做完所有事，还有大把的空闲时间。”

说到底，“先偿付自己”的思考方式，其核心是一则简单的洞见：若你计划用四千个星期的一部分去做对自己来说最重要的事，那么只要决定了就得开始行动。

原则二

控制手头上工作的数量

在对抗时间的有限性时，一个吸引人的做法是同时开始多个项目。这会给人一种“每件事都在取得进展”的感觉，可结果往往是：因为不停地在每个项目之间切换，导致每项工作都没能完成。

另一个办法是，为自己在同一时间段内能做的事情设定一个严格的数量上限。管理专家吉姆·本森与托尼安娜·德玛莉娅·巴瑞在《个人看板》中提出的建议是，同一时间的任务数量不要超过三件。一旦你选定了这些任务，所有其他事就都必须排队，直到这三件任务中有一件完成，空出一个位置。

一旦你开始尝试控制数量的做法，你可能会意识到一个事实：你每天只能做少数几件事。在帮助你认清现实的同时，这个原则还将带来一个巨大的好处，那就是你的重要计划不会再停留在to do list里吃灰，因为你真的会开始去做这些事。

原则三

抵抗次优先级工作的诱惑

有一则来自沃伦·巴菲特的故事：有一次，他的私人飞机驾驶员向他询问，如何设定事项的优先级。这位以头脑精明闻名的投资家告诉他，列出自己人生中最想实现的25件事，将它们按从最重要到最不重要的顺序排列，然后安排时间去处理排在前五的事。

而驾驶员接下来听到的内容出乎他的意料。据说巴菲特告诉他，剩下的20件事并不是他一有机会就应该做的次优先级的事。事实上，他应该不惜一切代价极力避免去做这些事，因为这些目标没有重要到形成他人生的核心，却又有足够的诱惑力，让他无法专心做最重要的那几件事。

这个故事背后的道理就像前文提到的大石头，正是那些“只是比较吸引人”的石头——比如比较有趣的工作机会、不温不火的友谊，才会让有限的人生惨遭失败。

与此相匹配的是一句我们都耳熟能详的心灵鸡汤：“要学会说不”。人们很容易认为，这句话只是要我们鼓起勇气拒绝各种本来就不想做的琐事，但这其实是对这句话的误读。它真正的内涵是，我们需要做的恰恰是学会拒绝我们确实想做的事情，因为人生只有一次。

*本文图片来自网络

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《四千周》

四千周

7.8

[英] 奥利弗·伯克曼（Oliver Burkeman） / 2022 / 贵州人民出版社

如果能活到80岁，你在地球上的时间也只是勉强超过4000个星期。人生不应只是快进，知名的《卫报》心理学专栏作家奥利弗·伯克曼借鉴了古代和当代哲学家、心理学家及精神导师的见解，摒弃了现代人对“完成所有事情”的徒劳迷恋，将肤浅的高效解决方案放在一边，向读者介绍了通过接纳时间和自我的有限性构建有意义生活的方法，将我们从无休止的时间传送带上解救出来，摆脱焦虑、分心、缺乏耐心等消极状态，重新认识真正的自我，选择你想要的活法。

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