寡头市场

寡头是只有少数几个卖者提供相似或相同产品的市场结构，寡头市场的本质是只有少数几个卖者。因此，其中任何一个卖者的行为都对其他卖者的利润可能产生很大的影响。寡头企业以一种竞争企业所没有的方式相互依存。

寡头市场的关键特征是合作与利己之间的冲突。最好的情况是合作，像垄断一样生产少量产品并在高于边际成本处定价。但是由于每家企业只关心自己的利益，因此企业集团很难合作。

一个市场上的企业之间就生产的产量或收取的价格达成的协议称为勾结，联合起来行事的企业集团称为卡特尔。一旦形成了卡特尔，市场就实际上成为一个垄断市场。卡特尔不仅就生产的总产量达成一致，而且还要就每个成员的生产量达成一致。

尽管寡头企业之间希望形成卡特尔赚取垄断利润，但这通常不可能。一方面是因为寡头企业追求私利而使得合作难以达成，另一方面则是反托拉斯法禁止寡头企业之间的显性协议。

合作和利己之间存在冲突。合作并达到垄断的结果会是寡头成员的利润最大化，但是每一个寡头都面临扩大生产并攫取更大市场份额的诱惑，而当他们为了追求自己的私利扩大生产时，市场上的总产量增加了，价格却下降了，最终他们并不能达到垄断的利润。

合作不能使寡头们达到垄断的利润，利己也不能使市场达到像完全竞争市场那样使得企业在MR = MC的水平上生产，因为当寡头发现增加产品数量后价格降低而影响利润时，他们会停止扩大生产。

当寡头企业单独地选择利润最大化的产量时，他们生产的产量大于垄断但小于竞争的产量水平。寡头价格低于垄断价格，但高于竞争价格（P = MC）。

随着寡头市场上的卖者数量增加，寡头市场就越来越像是一个竞争市场。其价格接近于边际成本，生产量接近于对社会最有效率的水平。