小行星杀死了恐龙，为什么唯独没有杀死蟑螂？
来源：中国数字科技馆
（本文来自某访谈中的孩子提问-科学家回答） 6600万年前，当那颗被称为“希克苏鲁伯撞击”的岩石从太空坠落并撞击地球时，蟑螂就已经在那里生存了（译者注：希克苏鲁伯陨石坑是一个在墨西哥发现的陨石坑撞击遗迹，曾是地球最大的陨石坑）。 这次撞击引发了一场大地震，科学家们认为它还引发了距离撞击地点数千英里的火山爆发。 它直接导致了地球上四分之三的动植物死亡，包括大多数恐龙。
当这么多强大的动物灭绝时，几英寸长的蟑螂为什么能存活下来呢？事实证明，他们完全有能力躲过一场浩大的灾难。 如果你见过蟑螂，你可能会注意到它们的身体非常扁平——这并非偶然。扁平的昆虫可以把自己挤在更紧的地方，这使得他们几乎可以在任何地方隐藏起来，而这种“特异功能”可以帮助他们在希克苏鲁伯撞击中幸存下来。
当流星撞击地球时，地球表面的温度急剧上升。许多动物无处可逃，但蟑螂可以在微小的土壤缝隙中避难，而土壤缝隙为它们提供了很好的避热保护。 陨石的撞击同时也引发了一连串效应，它扬起的尘土遮天蔽日。随着太阳光的黯淡，全球气温骤降，全球各地都进入了冬季。在缺乏阳光的情况下，存活下来的植物难以生长，而许多其他以这种植物为食的动物就只能挨饿。 不过，这并不会影响到蟑螂们的生存。不像某些昆虫喜欢吃特定的植物，蟑螂是杂食性食腐动物。这意味着它们会以大部分动物或植物为食，也会吃硬纸板、衣物，甚至是粪便。自希克苏鲁伯大灭绝和其他自然灾害以来，蟑螂的食欲不那么挑剔，这让它们得以在物质匮乏时期生存下来。 另一个有利于生存的特性是蟑螂在很小的壳里产卵。这些“蛋壳”看起来像干豆，被称为卵囊，意为“鸡蛋箱”。 和手机壳一样，卵囊非常坚硬，可以保护里面的东西不受物理伤害和其他灾难威胁，比如洪水和干旱。这足以让蟑螂的后代在舒适的环境中度过希克苏鲁伯大灾难。 现代蟑螂是小型幸存者，它们可以生活在陆地上的任何地方，从热带地区到地球上最冷的地方都有它们的足迹。据科学家估计，地球上生存着超过4000种蟑螂。 这些物种中有一小部分喜欢和人类生活在一起，它们便成为了人类眼中的害虫。一旦蟑螂在建筑物里安家落户，就很难清除这些昆虫和地板上的每一个小裂缝。当大量蟑螂出现在不卫生的地方时，它们会传播疾病。它们对人类健康构成的最大威胁是它们会产生过敏原，引发一些人的哮喘发作和过敏反应。 蟑螂很难被消灭，因为它们可以抵御多种化学杀虫剂，而且它们拥有比恐龙活得更久的能力。然而，蟑螂不仅仅是一种需要控制的害虫。研究人员研究蟑螂是为了了解它们的运动方式和身体构造，从而在设计和制造机器人方面获得更多灵感。 对恐龙而言毁灭性的灾难都没能击败蟑螂。如果另一颗陨石撞击地球，我更担心的是人类，而不是蟑螂。
（科幻世界 独家编译） 本文来自： sciencealert
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