宇宙怎样形成？又如何演化？科学家有了新线索

来源：中国数字科技馆

　 宇宙空洞是太空中的低密度区域，它占据了宇宙的大部分体积。

　　当地时间10月5日，西班牙巴伦西亚大学天文和天体物理系的计算宇宙学小组在《天体物理学快报》中发文称，他们用复杂的理论计算模型分析后发现，宇宙空洞（cosmic voids）是不断由外部物质填充的。

　　项目首席研究员Vicente Quilis说：“新发现对人类理解宇宙的宏观尺度结构，以及星系的诞生与演化有超乎想象的意义。”研究人员Susana Planelles补充道：“宇宙空洞是宇宙中最大的结构。获取有关它们形成、演化方面的知识，对理解宇宙结构至关重要。”

　　然而，将宇宙空洞视作物理现象进行研究非常复杂，因为它们的体积虽然很大，物质含量却非常低。不论是从观察角度，还是理论建模角度，宇宙空洞的研究都困难重重。因此，科学家迫切需要使用高度简化的结构描述方法对其进行探索。

　　此前，科学界普遍接受的观点是将宇宙空洞理解为“化石区域”，即源自宇宙原始阶段形成的低密度区域的缓慢演化过程。论文第一作者David Vallés说：“通过这种方式，空洞会因体积增加和失去物质而扩大，物质从它们的边界逃逸。在这种情况下，宇宙实际上是由巨大的气泡（空洞）构成的，这些气泡借助膨胀过程将物质彼此推近，从而形成暗条（filaments ）和星系团。”

　　现在，人们曾确信的理论受到了新研究的质疑。研究人员发现，在宇宙历史中，空洞也曾经历过大量的物质流入。进入空洞的物质超过一半在一段时间内徘徊至10 Gyr（天文单位）内，达到半径。这意味着，存在于空洞内的部分气体可能来自暗条和星系团等高密度区域，并且已经被预处理。

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