泄密的心

【美国】 爱伦·坡 Tracyqwerty 译

是这样的，紧张——我曾经，以及现在都非常，非常地紧张；但你为什么说我疯了?这毛病使我的感觉变得敏锐，而不是削弱它，使它迟钝。最明显的变化是我那敏锐的听觉。我可以听见天上地下所有事物发出的声音，当然也包括地狱。这怎么就说明我疯了呢？且住！且让我冷静地把整件事说给你听。

让我追溯这个想法到底是什么时候进入脑中的基本不可能；但从它产生的那一刻起，我便日日夜夜受它折磨。没有原由。没有愤怒。我爱那个老头，他也从来没有待我不好过。我对他的钱财完全没有兴趣。我想，也许是他的眼睛——不错，就是他的眼睛！他有一只秃鹫般的眼睛——灰蓝色，上面有一层阴翳。无论何时他把目光落在我身上，我的血都会变得冰冷。因此，日积月累，我决心杀了那个老头，这样，我便可以永远摆脱被那只眼睛注视的困扰。

问题就在这里。你觉得我疯了，但疯子什么也不懂。你是知道我的。你知道我有多么明智，多么小心，多么富于远见，计划进行前始终深藏不露。我待那老头的态度从没像杀他的前一个星期那么好过。每晚到了午夜时分，我便小心翼翼地转动他房间的门把手，打开房门。然后，当门开到足够让我的脑袋伸进去时，我便先把一个暗灯笼塞进去。灯笼被灯罩罩得严严实实，因此没有发出一丝光亮；紧接着我便把头也探进去。啊，你如果看过我把头伸进去的整个过程，一定会会心而笑的。我小心翼翼地把头伸进去，一点、又一点地挪动，生怕打扰了老头的睡眠。我花了一个小时才把脑袋探进门缝，此时我可以看到老头躺在他的床上。哈！你见过像我这般聪明的疯子吗？然后，当我的脑袋整个地进入房间后，我便小心翼翼地揭开灯罩，生怕碰着门上的铰链，发出声响。我每次都只揭开一点点，刚好能让一线光亮照在那只秃鹫眼上。我连着七天，每天晚上午夜时分都这么做；但我发现那只眼睛总是闭着的。因此，想杀死那个老头变得不可能，因为是我苦恼的并不是那个老头，而是他那只邪恶的眼睛。每天早上，一起床，我便大胆地跑到客厅，热情地和那老头交谈，亲切地叫着他的名字，并问他昨晚睡得怎么样。因此，如果他能察觉到我每天半夜都到他房门口窥看他，那他绝对是个非常、非常聪明的人。显然他不会，也不是。

在第八天夜里，我异常小心地故技重施；时钟上的分针都比我挪动得快。那天，我尤为觉得自己聪明睿智。我几乎难以抑制内心的激动。想想吧，他做梦也猜不到我站在他门前，小心翼翼、一点一点地打开他的房门。想到这儿，我几乎要笑出声；也许他听到了，因为他突然在床上动了一下，仿佛受了惊。你也许以为我退缩了——其实并没有。他的房间黑黢黢的（他担心夜里进小偷，因此百叶窗是合着的），因此我知道他看不到门是开着的。于是我继续缓缓地推门。

我把头探进来，刚准备揭开灯罩，大拇指却不小心碰到了锡皮铰链。老头从床上惊起，大声喝问：“谁在那里？”

我一声不吭地站在那里。整整一个小时，我一动不动，同时我发现他也没有重新躺下的意思。他在床上仍然保持坐着的姿势，静静地听；就像我这些天来所做的那样，谛听从墙内传来的死亡之音。

我听到了老头低微的呻吟；我知道这来自于他的极度恐惧。这不像是因疼痛或悲伤而发出的那种呻吟；这是一个被惊惧缠扰的人从灵魂深处发出的悲音。我对此十分熟悉。许多个夜晚，午夜时分，世界寂静，这声音从我的腔内升起，带着瘆人的回音，使我心惊胆战。我说我对此十分熟悉，因此我知道那老头现在的心境，并为此感到抱歉，虽然我心里正暗暗窃喜。我知道自从铰链发出吱呀声起，他就在床上辗转难眠。从那时起，恐惧便在他心中蔓延。他试图将这些声音归为偶然，但做不到。他一直试图劝服自己：“这只是烟囱里的风声而已；或者是一只老鼠在地板上穿行，”再或者，“仅仅是蟋蟀叫了一声罢了。”是的，他一直在用种种猜想安抚自己；但一切的一切都是徒然。都是徒然；因为死神正悄然向他靠近，在他身上投下死亡的阴影。正是这难以察觉的悲哀阴影使他在既听不到又看不到的情况下，感觉到我的存在。

我耐心地等了许久，却仍听不到他躺下。我决心只揭开灯罩的一角，非常非常狭窄的一角。就这样我打开了它，以一种你想象不到的缓慢速度；直到，最终有一线昏暗的光亮，像蛛丝一般，从缝隙里射出，落到那只秃鹫眼睛上。

那只眼睛睁着，瞪着，瞠着；我顿时火冒三丈。就是化成灰我也认识它——浑浊的蓝色，覆着一层邪恶的阴翳。但我看不到那个老头的脸或者身体的其他部位；出于直觉，我把光线正对着老头那只该死的眼睛。

我不是早就告诉你，你以为我疯了，但我只是感觉过于敏锐了吗？现在，我告诉你，我当时听见了一声短促而低沉的响动，像是一只被棉花包裹的手表发出的声响。我清楚地知晓那个声音；它是那老头的心跳声。这声音使我更为恼怒，和击鼓的声音可以增加士兵的勇气是一个道理。

但尽管如此，我仍然克制着不发作；我几乎不呼吸；我提灯笼的手一动不动。我让那束光线始终稳稳地落在老头的那只秃鹫眼上。与此同时老头那可怖的心脏跳动得越来越快，越来越响，每分每秒都在加强。那老头一定害怕极了！你懂我的意思吧？我告诉过你我很紧张；现在，在这深夜里死亡的钟点，在这栋老房子可怖的寂静中，这奇怪的心跳声给我带来了难以遏制的恐惧。然而，我仍克制着不发作；但心跳声变得越来越大，越来越大！我猜那老头的心脏快爆炸了。而现在一种新的恐惧攫住了我：这声音可能被邻居听到！是时候了！我扔开灯笼，大叫一声，跳进房间。老头尖叫起来——但只有一声。转瞬间，我把他从床上拖到地上，然后用床把他压死。总算办完了；我轻松地笑起来。但是，好几分钟过去了，老头的心脏仍在跳动，发出沉闷的声响。然而，这没什么好担心的；隔着墙，没有人能听见。最终，老头的心脏还是停止了跳动。他死了。我把床从他身上挪开，检查他的尸体。不错，他结结实实是死了。我把手放在他心脏的位置，停留了好几分钟。没有跳动。他确实是死了。他的眼睛再也不会困扰我了。

如果你仍然觉得我疯了的话，等我讲完我当时是如何藏匿尸体的，你将不再这么想。夜晚将尽，我悄无声息而又动作迅速地处理尸体。首先，我把尸体分成小块；我把老头的头、胳膊、腿都剁了下来。

然后，我撬起来三块木地板，把尸体藏了进去。然后，我把地板重新装好，非常聪明机智，没有眼睛，哪怕是他的秃鹫眼，能看出丝毫破绽。没有什么需要清洗的血点或脏斑；我十分小心谨慎，用一个盆接住了所有血——哈哈哈！

当我为这一切做着收尾工作时，也只是凌晨四点钟而已——仍然是深沉的黑夜。自鸣钟报时；大门口传来一阵敲门声。我迈着轻快的脚步跑去开门；我有什么好担心的？三个人走了进来，他们客客气气地说，自己是警察局的官员。有邻居听到这儿传来尖叫声，怀疑发生了谋杀案，并上报了警局；于是他们便被派来，调查这里发生了什么。

我微微一笑——我有什么好担心的？我前去欢迎这三位先生。那尖叫，我解释道，是我在梦里发出的。那个老头，我提到，他出国去了。我带着这三位警察把房子转了个遍。我邀请他们搜查——请好好地搜查一番。最后，我带他们去了那老头的房间。我给他们看老头的保险箱；安安稳稳地在那儿，非常安全。我被自信冲昏了头，把椅子拖到了老头的房内，请他们坐下以缓解疲劳。而我自己，在这场谋杀的完胜之下，非常大胆地把椅子拉到了藏有老头尸体的地板正上方。

那三个警察很满意；我的表现使他们对我的话深信不疑。我感到异常地轻松自在。他们坐在那里，唠着家长里短；我应对自如。但是，很快地，我感到虚弱不堪，并希望他们能赶紧离开。我既头疼又耳鸣；但他们还在那里聊个没完。耳鸣没有停，而且正越来越严重；我更加自在地谈话，想把这鸣声刻意忽略；但它仍在响，绵绵不绝——直到最后，我发现，这声音不从我耳朵内发出。

毫无疑问，我越来越虚弱了；——但我更加流利地交谈，音量也提高了不少。然而，那鸣声也跟着变响——我该怎么做？那是一种非常低沉、短促的声音——像是一只被棉花包裹的手表发出的声响。我大口喘气——但那三个警察没有察觉。我更加快速、情绪激动地吐字；但这声音仍在缓慢地增强。我在琐细的事件上提出分歧，声调尖锐，挥舞手臂；但这声音仍在缓慢地增强。为什么他们还不走？我前前后后来来回回地走，装作是被那三个人的言语激怒——但这声音仍在缓慢地增强。哦老天！我该怎么做？我口吐白沫——我胡言乱语——我大声咒骂！我前前后后地摇晃椅子，让它在地板上碾来碾去，但这声音盖过了一切，且仍在持续不断地增强。它越来越响——越来越响——越来越响！但那三个人仍然在聊着天，愉快且微笑着。他们真的没听见吗？万能的天主哟！——不可能，不可能！他们听见了！他们在怀疑！他们已经知道了！——他们在嘲弄我恐惧的样子！我当时是这么想的，现在仍这么认为。没有什么比这更痛苦的了！没有什么比这更嘲笑更难忍受的了！我再也不能忍受他们虚伪的微笑了！我感觉我要么尖叫，要么死掉！而现在——又来了——你听！越来越响！越来越响！越来越响！越——来——越——响！

“恶棍们！”我尖叫，“别装了！我招供！——撬开这些木地板吧！这里！这里！——这是他那颗邪恶的心脏在跳啊！”