“导航”失灵？一篇文章了解鲸鱼搁浅的原因
2020年11月2日周一下午，数十头短鳍领航鲸开始在斯里兰卡科伦坡以南25公里（15英里）的帕纳杜拉搁浅。斯里兰卡海洋环境保护局（MEPA）表示，这是这个南亚国家鲸鱼数量最多、规模最大的一次搁浅事件。
近年，大规模鲸鱼搁浅事件屡上报端。
2020年9月，近500头鲸鱼在澳大利亚塔斯马尼亚岛搁浅，这是该州有史以来最大的一次鲸鱼搁浅事件——至少三分之一的鲸鱼在营救过程中死亡。
2019年9月，大约26头鲸鱼在美国乔治亚州搁浅，其中16头死亡。
2018年11月，多达145头鲸鱼被发现搁浅在新西兰一个偏远的海滩上后死亡。
面对频繁发生的鲸鱼搁浅事件，有人不禁要好奇：鲸鱼为什么会搁浅呢？
鲸鱼是高度群居的动物，以群体的形式旅行，大规模搁浅的原因至今尚不明确。
有网友开始脑洞大开： “感觉是领头带方向的走错了，才会集体搁浅。” “是不是鲸鱼受了伤或者吃了什么不该吃的东西？” “导航错了，能不跑偏吗？” ......
其实，不得不说，有些网友的回答的确是有一些科学依据的。
01“导航错误”
英国班戈大学讲师、鲸目动物学家Peter Evans在2017年的一篇文章中提出了一些可能的观点，其中就包括了“导航”错误。
海洋动物大规模搁浅一般发生在非常浅的海域，通常是在轻微倾斜、沙质的海床上。在这种情况下，习惯于深水中游泳的动物通常会遇到困难，即使重新漂浮，比如在人的帮助下，也会经常重新搁浅，这主要是因为它们用来辅助导航的回声定位系统在这种环境中不能很好地工作。
因此，很有可能大多数这样的搁浅仅仅是由于“导航”错误。例如，当鲸鱼跟随猎物进入陌生和危险的区域时，会发生这种情况。
太阳活动也可能影响鲸鱼的航行能力。2017年发表在《国际天体生物学》杂志上的一项研究称，太阳风暴可以在短时间内改变地球磁场，扰乱鲸鱼的迁徙模式，并将它们引入浅水区，进而导致了鲸鱼搁浅。
02 受伤和疾病
当然，来自其他海洋生物的袭击或者疾病也可能导致鲸鱼搁浅。
当鲸鱼身体变弱时，它会游向较浅的水域，以便更容易浮出水面呼吸空气（谁叫鲸鱼是哺乳动物呢）。如果水太浅，就可能搁浅。
一旦鲸鱼的身体在坚硬的表面上停留过长的时间，它们的胸壁就会被挤压，内脏受到损伤的可能性就会大大增加。这种情况之后，即使没有受伤或患病，鲸鱼也可能因为太虚弱而无法保持漂浮状态，从而被冲到岸上。
2009年，在接受《科学美国人》的采访时，马萨诸塞州科德角伍兹霍尔海洋研究所的神经行为学家Darlene Ketten就提到，肺炎是导致鲸鱼搁浅的常见原因。
Ketten还提出一个观点，即将这些动物还给海洋是否符合动物和生态系统的最佳利益？“如果遇到一只搁浅的动物，你坚持要把它送回大海，你是在伤害海洋中的其他动物吗？如果它是因为生病导致的搁浅，我们能为它做些什么？我们应该了解搁浅的原因，但我们也必须接受这样一个事实：在许多情况下，搁浅可能是种自然现象。”
03 声呐危害
另外，声呐对鲸鱼也存在危害，而且是最常被提及的导致搁浅的原因之一，特别是对喙鲸。
声呐被应用于船只向水中发生声音信号或脉冲以确定物体位置。这些声波脉冲可能会伤害鲸鱼并影响它们的航行能力。
1996年，北约在希腊海岸进行了军事演习，同一时间，有12头库维尔的喙鲸搁浅。20005年，在巴哈马也发生了类似的事件。科学家对巴哈马搁浅的鲸鱼进行了检查，发现鲸鱼内耳周围有出血迹象，表明有某种听觉损伤。
2003年发表在《自然》杂志上的一项研究称，声呐会诱发喙鲸的减压病。2002年9月，在一次疑似声呐导致的鲸鱼搁浅事件中，研究人员发现了鲸鱼体内由气泡损伤引起的组织损伤，这是减压病的一个表征。然而，这些病变是如何形成的还不清楚。
一种可能的理论是，喙鲸喜欢深海潜水，它们听到声呐后，惊慌失措，快速浮出水面，进而造成了损伤。
04 海洋污染
海洋污染，如海洋中废弃的渔网、水里人造的材料，都会伤害鲸鱼，迫使它们进入较浅的水域，导致搁浅。
有的海洋污染会直接杀死鲸鱼，导致它们被冲上海岸。化肥和下水道的径流会造成赤潮——有毒的微生物繁殖——这会导致鲸鱼死亡和搁浅。
海洋污染会影响鲸鱼的食物来源，污染磷虾和其他贝类。水温升高对鲸鱼也非常不利。由于海洋变暖引起的潮汐变化可能会改变食物来源的位置，迫使鲸鱼进入陌生的区域，可能是浅水区。
那大规模的鲸鱼搁浅，比如文章开头的那种情况，又是怎么回事呢？
至今为止，这还是科学家无法完全解释的谜题。因为很多搁浅的鲸鱼都很健康，没有生病或受伤的迹象。
一个可能的解释是，鲸鱼是社会性的动物，鲸鱼们会跟随领导者。如果领导者这个“导航”迷路了，或者不能正确地在水上航行，整个队伍就有可能会跟着一起迷路。此外，有可能鲸鱼会回应其他搁浅鲸鱼发出的信号。它们前去帮忙，结果也被困在了岸上。
还有一种理论认为，如果有几头鲸鱼在海岸上生病或受伤搁浅，剩下的成员也会搁浅，守在濒临死亡的成员身边……
鲸鱼究竟为什么会搁浅是一个复杂而神秘的问题，就像鲸鱼这种生物本身一样复杂而神秘。
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