资治通鉴第七卷读书笔记
西晋这个短命王朝，除了开国皇帝司马炎当政时算是平稳，其余几个皇帝都很苦命，尤其是晋怀帝晋愍帝两位，被赵汉俘虏，备受凌辱，最后还被杀。之所以如此，在于晋朝从一开初，制度设置上就存在很大问题。司马懿与司马师打下了很好的基础，到司马炎手上可谓水到渠成。但司马炎与其父兄不同，太过犹豫与宽厚，缺乏长远眼光，再加上所选继承人太差，西晋就只能接受悲剧命运了。
汉赵皇帝刘曜娶了晋惠帝的皇后羊氏，并将其立为皇后。他问羊氏，他与司马家的儿子相比，谁更好？羊氏回答说，作为皇帝，连自己的女人、儿子及自身都保不了，这样的人怎么能与你相比呢？当时我很绝望，认为男人都是如此。现在才知道还有你这样的英雄。说得刘曜大乐。西晋之时胡人开始在华夏之地建立自己的政权，参与中原逐鹿，也带来了一些草原剽悍之气，他们的传统对于汉政权历来所谨守的礼仪冲击甚大。比如刘聪烝其后母，刘曜立前朝皇后为自己的皇后，对于汉皇室传统来说，均是相当惊世骇俗之事。不过这种冲击还只是开始，其后会有更多更广泛的冲击与融合。
石勒建国称帝，执法甚是严厉。虽为胡人，却讨厌别人提胡字。不慎在其面前提起者，均被惩处。当时刚刚建好宫殿，设立了门禁。这时，一个喝醉酒的胡人，骑着马突然闯入止军门。石勒大为愤怒，责骂守宫门的小官冯翥。冯翥吓得忘了石勒的避讳，开口就对石勒说，一向都有喝醉酒的胡人，骑着马就奔驰而入。每次都呵斥阻止他们，却没法跟他们话语交流。石勒听后也笑了，说，胡人确实难以言语交流啊。于是不再追究此事，宽恕了冯翥。
东晋建立之初，即被瑯琊王氏把持着政权，王敦王导堂兄弟俩，一个拥重兵扼守首都建业上游的长江，一个在朝廷上握有重权。王氏家族对西晋及东晋均立有大功，与晋王室亦有姻亲关系，因此王氏家族的坐大与骄矜也属必然。王导尚好，王敦语甚不恭，行为骄横，且怀异心，晋帝既厌恶且不满，与亲信商量欲除掉二王。王导很快向晋室靠拢，并与堂兄王敦划清界限。王导由此也在东晋政坛上风云一时。而王敦却两次谋反，第一次成功让元帝俯首，并欲换掉太子。
王敦无子，其侄允之聪颖，王敦认为他很像自己，将其带到身边。一次喝酒，王允之喝多先去睡了。王敦则与人商量谋反之事，被王允之听个正着。但也害怕被杀，只好大吐在床上，假装酒醉不省人事。王敦反应过来欲杀侄子，见其如此，认为密谋未泄，就放过了他。事后王允之借故回家，将此事告诉了王导。
汉赵皇帝刘曜有两子，长子温厚，次子勇猛有异才。刘聪做皇帝时，就让刘曜换次子为世子，刘曜不干，说像他这样的诸侯王的继承人，能守成就行了，不用像次子那样的人。刘聪说，我可以给长子封王，你就把次子当世子吧。及至刘曜做了皇帝，还是按长幼顺序让长子做太子。但还是认为让次子继承皇位更好，于是就在朝廷问众臣。不料次子刘胤的舅父却坚决反对，连刘胤本人也站出来支持其兄长继位。刘曜只好作罢。
王敦其实对局势还是看得很清楚的，他在第二次反叛之前，就已卧病在床。他向心腹交待其身后策略，说出了上中下三策。上策即是交出兵权，让世子及手下去朝廷做官；中策是维持现状，拥兵自重；下策即是马上反叛。他从内心来说，觉得反叛会死得很惨，并不愿采用此策略。但他最信任的钱凤却采取了下策，趁其病重在床，当即发动反叛。反叛中王敦病死，死前交代世子，先秘不发丧，以扰军心。其世子却天天纵酒为乐，其尸身发臭方安葬。反叛很快被平定，王敦也被剖棺取尸，割下头悬挂城楼示众。
晋明帝是个有作为的皇帝，以弱克强，总算掌了大权，可惜英年早逝，年仅二十七，又留下一个小皇帝。当时权臣庾亮主政，外有北方胡人政权进逼，内有众多拥兵自重者窥伺。庾亮作风强悍，是小皇帝的舅舅，对稍有不服者即予镇压，与王导执政时的宽厚形成鲜明对比。皇室司马宗觉得权力被夺而反，想取代庾亮自己摄政，失败后被处死。但庾亮系列平定行动并未告知小皇帝成帝。一天成帝问，以前经常来的白头公为何不见踪影了？庾亮回答说，他做贼谋反被处死了。成帝很惊异，说舅舅你动不动说别人作贼谋反就处死，那别人说舅舅也作贼谋反而处死你又如何呢？别看成帝小，此话还颇在理，让庾亮无言以对，感觉羞愧且恐惧。
东晋时期，人才辈出。识见与胆气均佳，书文与将兵并行。苏峻亦是普通书生出身，却凭军功一路位极人臣。只是为人狡诈，怀有异心，养了一群死士。最终谋反，杀入京城宫里。司徒王导亦处乱不惊，让人侍中褚翜抱出幼帝，安坐正殿御床之上，数大臣围绕护卫。当时百官均已逃走，整个宫城一派静肃。苏峻带兵攻入宫中，喝令褚翜下去。褚翜巍然不动，反而呵斥苏峻，苏冠军来朝觐至尊，其他军人岂能够侵入这里？苏峻手下不敢登入正殿，冲入后宫骚扰。庾亮兵败，登船逃亡。面对追兵，他的左右侍从不断开弓，不慎将掌舵船工误杀。满船皆惊欲逃，只有庾亮安坐船中，慢悠悠地自嘲，这样的手法怎么可能射中敌人呢？大家才安定下来。
叛乱平定，东晋王朝暂时安定。之后即是论功行赏，封赏提拨了一批官员。但在处理与叛乱有关官员上，朝廷比较宽厚，未予过分追究。庾亮很是自惭，数次觐见皇帝，认为叛乱因他而起，且他亦未很好地平定叛乱，已经无颜立于朝廷，想要辞去一切官职，远遁山海之间。皇帝坚拒不准。还有就是冯峻的心腹，后来投降过来。王导打算给予官职，被手下提醒不可。认为不追究其罪已经很宽厚了，哪能再让这样的叛臣逆子再当官？王导由于作罢。司马光就此批评王导，认为王导没有原则失之于宽，给朝廷政治留下隐患。其实宽厚与严苛，正是王导与庾亮两者不同的执政风格。
石勒是个粗人，出身行武，不通文字，但判断力极佳。经常让人给自己念史书，还不断做出评论。一次当拿到郦食其向汉高祖建议，分封六国子孙为王，他大吃一惊，说怎么能这样呢？后来听到张良劝阻，才觉满意。他曾经问大臣徐光，他可以与古代哪个帝王比拟？徐光回答，凭着你的成就，可与汉高祖刘邦相比。石勒回答说，人岂能不自知？你太高抬我了。如果我生在那个时候，我愿北面事高祖，与韩信彭越比肩。如与汉光武帝同时，则可以与他一起竞逐中原，争夺天下。鹿死谁手还未知呢。大丈夫行事，总要活得光明磊落，不能像曹操、司马懿一样欺负人家孤儿寡母，靠诡计去取天下。不过，他自己的天下却也被别人抢走，在其死后，被自己侄子石虎明火执杖拿下。其实，徐光等已多次提醒石勒，石虎一家手握重兵，权力太大，且对太子不满，如不削权，必成祸害。可惜石勒昧于亲情，不愿面对。尚在他病重之时，报应就来了。
资治通鉴其实是司马光对历史事件与人物的臧否录，他并不重于说史，而在于对历史人物进行道德评判，并总结历代治政之得失，从而为当下及后代治理提供借鉴。在其道德评判标准中，忠是列于第一位的，因此，在这一点上，通鉴对曹操、司马懿两人评价甚低，通鉴甚至借一介武夫石勒的话，对此二人再次进行羞辱。其实，说此二人不忠于当朝，真是很不公正，至少此二人终其一生亦未夺人权位而称帝。至于其后代，亦非他们身后所能约束得了的。此两人的才华及谋略，恐怕中国历史上真少有人及，尤其是曹操。“秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。”用在他身上，甚是适合。用他自辩之辞来说，“没若天下当无孤，不知有几人称帝，几人称王？”认真想想，确实如此。没有曹操的汉末，其情形实难想象。司马懿亦是如此，没有他的独力支撑，曹魏也就二世则亡了。况且，遍观中国历史，哪个朝代具有合法性，不都是通过各种手段，抢了前朝政权吗？暴力推翻就正当？动辄死伤千万计，生灵涂炭，社会动荡。曹氏司马氏按石勒的说法，是欺侮妇乳而取得政权，这样至少社会动荡最少，对于普通百姓最为有利。
石勒的江山是被侄儿石虎所夺走，而李雄的江山则是被自己几个儿子所抢夺。他并未传位给亲生子，而是传给了自己侄子李班。当然也犯了大忌，亲生儿子联合起来杀死了李班。作为顾命大臣的李寿，后来起兵废掉了继位的李期。此时周边亲信纷纷劝他自己称帝，李寿就让人卜卦，说是可以做几年天子。亲信任调笑着说，哪怕做一天都可以，更何况能做数年呢。另一名手下则说，做几年皇帝何如安心做一百世的诸侯？李寿已然心动，说，朝闻道，夕死可矣。任期所说是上策啊。于是当即称帝，是为成汉。看来，皇帝这个职位颇让人渴慕啊，即使能当一天也不惜冒被灭族的危险。权力真让人失去理性。
陶侃是东晋名将，数次平叛，东晋王室的恢复与稳定与其关系极大，他对局势的认识极其清楚。他带兵驻扎在武昌时，其手下不断劝说他派兵驻守长江北岸的邾城，说这样更能防守。他拒不采纳。说得多了，他只好借到对岸打猎的机会，带他们实地去看邾城。说之所以在武昌防守，靠的就是长江天堑。而此城孤悬于北岸，没有任何依托，很难防守。且深入敌国腹地，必激怒对方。一旦来攻，又得分兵去救，还会放松南岸的防守。这样手下才明白。在这一点，他比庾亮更有谋略。继陶侃之后，庾亮驻守，就派兵占了邾城。果然让石虎大怒，派重兵来攻，让庾亮折兵损将又丢城。
东晋王朝又进入短命皇帝走马灯式地换的模式了，短短时间已换好几个皇帝，且大多年幼。这样政权很难稳定，更何况北面还有强敌。
石虎确是一个暴虐无道的君主，比石勒差远了。一个内侍讨厌尚书朱轨，当时久雨不停，就借此说朱不修道路，而且私底下诽谤朝廷。石虎就将朱轨下了狱。蒲洪就谏说石虎，你本来就有襄国、邺宫两个宫殿，然后又修了长安、洛阳两个宫殿，这又有什么用处呢！动不动用千辆车打猎，周围数千里都养着飞禽野兽，夺人妻女十多万人去充实后宫，这是圣明皇帝应该做的事吗？今天因为不修道路就要杀尚书。皇帝陛下不修德政，所以天降大雨示警，七十日天才晴。才晴了两天，即使有阴兵百万都不能马上弄好道路，何况人呢？朝政刑法竟至于如此，四海之内如何看，后代的人怎样看！希望陛下能够不要再让人修宫殿，把宫女都放了，赦免朱轨。这样方能不负重望。话说得很夸张，但很直接。石虎虽然很不高兴，不过没有追究蒲洪，不再修长安与洛阳的宫殿，但却把朱轨给杀了。并且又下令不准妄议朝政，而且允许官吏状告上司，奴仆状告主人。这样，大臣们上朝时只能面面相觑，再也不敢相互说话了。
石虎的愚蠢还在他对继位者的选择上。他本来儿子众多，而且很多已成年，都拥有各自的力量。他在立嗣问题上却犹豫不决，拿不定主意，还反复去问臣下的意见。两个儿子比较突出，一个以文见长，一个都善于带兵，当然也各有支持者。但他仍拿不定主意，反倒引起两个儿子反目，其中一个被其选为太子，被另一个设计杀死，并欲连石虎一起杀了好即位。石虎的报复也极其残忍，可说是将其亲儿子凌迟剖尸、挫骨扬灰。有臣下劝他放儿子一马，他犹觉不解气。石虎临死前，又把皇位传给了年仅十岁的儿子，朝政让权臣把持。结果又引发诸子之间的争斗，小皇帝被废，还有儿子也被杀。真是何其愚矣！
石勒家族最后竟被灭族，灭其族者，恰是石勒让石虎收养作孙子的冉闵。石氏家族的崛起及兴盛，与石勒有着莫大关系。石勒生于草根，起于行武，不通文字，却判断甚佳，且知礼守节。而石虎统军打仗还行，但做皇帝就差远了。骄奢淫逸，为人凶残，又优柔寡断，为石氏灭族埋下祸根。观北朝走马灯式的王朝与皇帝，其情状大抵与勒虎二人相似。
中国历史，泰半是战争史，杀伐不止，死伤无数。著史者亦津津有味、事无巨细地详加叙述，展现历史人物的军功重绩，至于当时百姓生活，竟无一笔提及，只是成为被斩的人头、死伤的数目而已。北朝时期，亦是中国历史上最为混乱的时期，强人争霸，战争不断，相互攻伐，尸横遍野。阅读此段历史，甚是无味，历史只是不断地血腥重复，生活于如此乱世，只是有益于有野心者，对于只想安稳度过一生的人来说，无异于生活于地狱之中。
桓温是个枭雄，从小有异志，且确有文韬武略。中将将军、扬州刺史殷浩连年北伐，却屡屡败北，弹尽粮绝，朝野怨声一片。于是桓温上书，历数殷浩之罪，要求将其罢免。朝廷只好将殷浩废为庶人，由是桓温大权独揽。其实殷浩与桓温一样，少有令名，两人心里暗暗较劲，桓温很瞧不上他。殷浩被废之后，喜怒不形于色，只是经常书写“咄咄怪事”四字。过了很久，桓温对手下说，殷浩有德行有文采，如果让他当朝臣，必有作为，朝廷不会用人啊。于是拟将其提拔为尚书，并写信告诉他。殷浩很高兴，同意了。写回信时，却担心信中有差错，反复开启信封检查十几次，最后竟然发了封空信。桓温收到信后大怒，这个事也就不了了之，殷浩也就死于被贬黜之中。
中国历史中，荒唐残暴居多。手中握有至高权力，没有任何制衡，只靠内心的准则与道德力量，人是很难约束自己的。在北朝时期，残暴君主尤多，一人更胜一人。但如前秦苻生这样的皇帝，也甚是少见。他出生之时就仅有一只眼，其祖父开他玩笑，说他哭的时候只有一行泪。他当即用刀在身上扎了一下，血流了下来。他对祖父说，这里还有流的。祖父让其父杀掉苻生，说此子迟早会给家族惹祸，结果未能如愿，反因一句谶语，让其成为世子，最后继承了皇位。向其进谏的大臣纷纷被斩首，甚至因喝酒时还有大臣未醉倒，当场射死监酒的尚书令。曾让臣下去外面打听对自己的评价，说好者被认为是阿谀自己而斩首，说差者也被认为是诋毁自己而杀头。他甚至很不解地对臣下说，不知大家为何说他暴虐无道他只不过才杀了一千余臣子而已。这样的行为，典型的精神病行为，竟是一国之君所为，也甚是让人惊讶。值得深思的是，像这样明显精神不正常者，为何能拥有生死予夺大权？而且这样的事例古往今来并不鲜见。
苻生虽然不断杀大臣，但安全感仍很差，又觉得苻坚等要夺自己的位，就欲杀了他们。结果反被他们先下手为强，先带兵反了，将其囚禁，最后处死。苻坚即位，但并未称帝，而是称天王。他比起苻生，可真是天上地下，而且弟贤子孝，均有文武之才。可惜结局也不好，通鉴注称，也许是上天的安排吧。
石虎这个暴君，死去已久，此时却又出现在历史中。燕国主慕容儁梦到石虎咬自己的臂膀，心里有些害怕，于是就让人去挖其坟墓，但坟墓中并无其尸。后经人指点，挖出其尸体，尸体保存完好，宛如生前。慕容儁让人戳穿其尸，扔入河中，竟然尸体被卡住，无法被水冲走。真是冤魂不散，死后也折腾人。
桓温北伐，收复了不少故土，甚至收复了旧京，其声势空前，权势熏天。他数次奏请皇帝迁都，还都许昌或者洛阳。但东晋皇室并不想迁，屡次否决，群臣反对者也众。他们回复的理由，也不能说没有道理。他们离开故都离开北方国土已有五六十年，现在整个北方经过多年战乱已经荒芜，即使许昌、洛阳也甚少人迹，野兽出没。而北方更有两大强邻压境，燕、秦虎视眈眈。而东晋之所以在江南能立住足，在于长江天堑。还都北方则无所依托。况且人民南迁已久，经历了好几代，他们已经习惯了南方生活。如果让他们重返故土，恐怕难以如意。其实还有未说出的理由。在江南经营数世，东晋皇朝还有些根基，这也是桓温所忌惮的。如回到北方，则完全受制于人，就当如汉献帝一样，被桓温挟持以令诸侯了。他们当然竭力反对，桓温只好作罢。东晋之时，其实北方即已凋零，战乱加胡人入主，中国传统治理根基已毁，大家族均已南迁。北方已非旧时模样，无论是经济社会，还是文化传统，甚而是人种语言。虽经唐宋的扭转，但格局已定。
又是一个三国鼎立时期，东晋占据南方，而燕与秦则分治北方。桓温掌控着东晋的政权，大权在握，且确有本事，似乎一直东征西战颇为成功。但决定征伐燕国，就有些草率，并且不顾手下反对一意孤行了。关键时刻，燕向秦求助，苻坚颇有大局观，与燕联手。最后将东晋大军打得丢盔弃甲，三万士兵被斩首，桓温甚是狼狈地南逃。当时力劝苻坚出兵帮燕的是王猛，此人也挺有谋略，且能打仗。当时燕国慕容垂父子被离间，逃往秦国，苻坚大喜，认为天助自己，宠赏有加。王猛就不高兴了。私底下设计离间慕容父子，让慕容令以为其父已逃走，而逃回了燕国。又由此逼着慕容垂害怕被株连而逃走。幸而苻坚颇为识人且宽容，抓到后未治慕容垂之罪，信任依然。王猛这一行为，让司马光也看不下去，写了大段评论，引经据典批评王猛。看来再能干再有谋略之人，都有犯蠢的时候。
秦灭了燕，苻坚并将燕国皇室及都城四万人迁于长安，也给自己埋下了祸根。灭燕的主将就是王猛，其人确是猛将，也是能臣。他在对待前秦大将邓羌的态度上，就挺有意思。一将军因侦察误了时间，王猛要处罚他。邓羌为他求情，王猛不准，邓羌竟生气地回到营地，准备带兵攻打王猛。王猛却不以为意，未处罚邓羌，竟然说邓羌对待同僚就如此同仇敌慨，那为了国家更会勇猛。这下攻打燕国我放心了。当他后来让邓羌带领部队打个硬仗时，邓羌竟然向他开口要官，说打完要让他当司隶校尉。王猛当然不同意，邓羌竟躺在床上拒不出征。王猛只好又跑到其营地答应其要求。好在邓羌很勇猛，还有几分能力，打败燕国倒是立下汗马功劳。通鉴作者还表扬王猛，说在邓羌这件事上做得很好。真是奇葩，以结果来论英雄。如果战场上都如邓羌这样的部下，人人都敢抗命并攻击主帅，人人在战前先讲条件伸手要官，否则拒绝打仗，不知主帅如何能带兵打仗？
桓温应该算人中之龙，有很高的智慧，也有极高的情商。但也许权柄在握日久，年过六旬却觊觎皇帝宝座，且昏招不断。其实他已经权势熏天，东晋皇朝已在其股掌之间，却依然还雄心不已。这在于桓温并未将皇帝之位视为禁脔，而是唾手可得、理所当然的东西。他所要篡夺的皇位，也是从别人手中所夺取而来，依靠的均是实力，凭借的多是暴力。你既然可以夺别人的，为何我不能夺你？中国皇朝如走马灯式地换，大约枭雄们都持同样的想法。政权的由来失去了合法性，那么谁有实力谁取得，暴力因此就持续不断，朝代的更迭就是以人头为代价。皇帝轮流做，今日到我家。
谢安有大才 ，他及王坦之与桓温之会，谈笑之间将桓温兵伐之气化解，让桓温未敢轻举妄动，保晋室之未倾。桓温最后未遂其志，抑郁而亡，徒留史上骂名，何苦来哉！王猛去世，苻坚甚是悲痛。苻坚对其言听计从，信任有加，甚至让王猛朝廷理事，自己只是端坐其后，并不言语。能看出王猛确有经世之才，也可见苻坚的气度。但苻坚失亦在气度之上，鲜卑慕容氏一族，燕灭之后苻坚让其尽仕于秦，满朝文武皆燕旧属。秦臣借各种天象劝喻之，均不理，仍宽待慕容皇室，未料燕室复仇，以致灭国。
简文帝几个儿子皆早亡，后宫诸妃绝育已十年。于是请相士来看相，看完各个婢妾，都说并非其人。而织纺中有名叫李陵容的，长得又黑又高，宫里人都叫她“昆仑”。相士大吃一惊说，就是这个人了！文帝让其侍寝，生了两个儿子，其中昌明立为太子。只是不知这两儿子皮肤是否也黑？看来在当时，昆仑就与黑联系到一起。
临海太守郗超死去。死之前，他把一箱文档交给了自己信任的门生，说，害怕父亲郗谙年事已高，会伤心过度，不吃不眠。如果是这样的话，就把这个箱子交给他。如果并非如此，那么就直接把它烧了。因为郗超当时私底下与桓温勾结甚密，小箱子里都是当时密谋反叛的通信。而其父则是晋朝的忠臣，对皇室忠心耿耿。郗超死后，其父果然悲痛欲绝。当他看了来往信件，果然不再伤心，反而勃然大怒，直骂儿子死得太晚了。郗超倒是很知父心，也有孝心。但他就不怕其父由此气死，或者因害怕忧惧而死？毕竟那是谋逆大罪，会诛九族的。当然，此时的晋室已无力追究这些事了。
苻坚在历史上无疑是个不错的开国之君，其眼光其胸襟颇可称道，但作为开国之君，其妇人之仁及在关键时刻的固执，也让其王朝无法长久。他对待被征服的燕国皇室的怀柔政策，其手下大臣均竭力苦谏，不过其仍持己见。他迁慕容家族于长安并重用，却又将自己本族氐族迁居偏远，既让被灭国者有了复仇的机会，也失去了本族人的支持。族人援琴而歌：“阿得脂，阿得脂，博劳舅父是仇绥；尾长翼短不能飞。远徙种人留鲜卑，一旦缓急当语谁？”对此劝喻，苻坚笑而不语。其最大的固执在于征晋，调集百万大军御驾亲征，任何人劝喻均不理睬，一路狂奔地走向灭亡。
苻秦的命运瞬间改变，苻坚也走向末路。大举伐晋，结果一战而败，近百万大军灰飞烟灭。慕容垂等前燕遗老几经周折，趁机谋反复仇，前秦更是雪上加霜。谢安倒是一个胸有成竹的主儿，调兵遣将颇为镇定。当前线获胜消息传来时，他读完信不动声色地放下，对方问时才不经要地说，前线那些家伙取胜了。其实他内心狂喜不已，书中叙述他走时连木屐齿都断了，可见他用了多大的力气压制内心的激动。
中国古代的战争有些赫人听闻，死亡人数超过现代战争。一场战役动辄斩首数千数万，围城战更是吓人，屠城之事常常发生。北朝时期，胡人政权之间的争斗更是血腥。北方地区，连年战乱，饥荒频仍，通鉴在此一卷中多处提及人相食，说得相当冷静，不带道德判断。战胜一方经常杀掉战败方将士，分而食之，甚至带回给家人吃。甚至有己方相互残食之事。其实，这些频繁的战争，几无正义的目的，皆为争夺皇位而战。为了一己的权力欲，让众多无辜平民送死。细想一下，中国自古战争尤其是战国以降，绝大多数皆为改朝换代、或者争夺皇位而战，边境御敌之战难成主流。其一个重要原因在于，皇位并非少数贵胄家族垄断，最高权力已失去其神圣性，不是万世一系，也非天神所授，而是凭武力所取得。王侯将相宁有种乎，谁的拳头大政权就属谁。因此稍有实力者，只要逢乱世，必觊觎皇帝宝座。政权失去合法性，拼的是实力，焉能不战乱频仍？
苻坚也算一代人杰，然衰亡亦是瞬间之事，最后被自己部将羌人姚苌缢死。其由胜转衰的转折点，当为淝水之战。不过其衰亡亦与其性格相关，早先的一系列施政，早已埋下灭亡的伏笔。其放过燕国皇室并加以重用，也是重要因素之一。司马光不同意此点，认为苻坚灭亡是其不施仁政。并举曹操“治世之能臣，乱世之枭雄”来说明，认为苻坚本人并未让燕国君臣因其有德而膺服于己，为自己所用。司马光这番言论就有些迂腐了。苻坚行为真够得上仁与义了，然诛灭燕国是其皇室心头大恨，即使苻坚如尧舜，但对于燕皇室来说，复仇复国必为第一位的。苻坚对他们信任有加，恰恰被他们当成了复仇的机会。
北朝时期，五胡乱华，政权走马灯式的换，各族各部落甚或强人，都纷纷称帝立国，好不热闹。相互之间攻伐不断，各国存续时间皆不长。很短时间，东燕西燕、前秦后秦，还有赵代魏等国，或相互取代，或鼎足而立。慕容垂称帝之后，就追封其父母。其母为妾已逝，欲让其取代已逝太后，下令让群臣议之。众臣皆称当然如此。独两博士说不可。慕容垂发怒，问他们为何。两博士说，像这手中事，陛下自己定了就行了，不容问臣下。但既然问了，我们就得按照经书所说，奉行礼仪，不能偏离了。此话说得也对，但通鉴编者却将此上纲上线，认为是慕容垂败象之始，就有些迂腐了。前秦的姚苌也称帝，建立了后秦。登基后大宴群臣。喝了些酒后说，以前我们都是前秦的臣子，现在却成为君臣了。臣下说，连上天都不耻于让你成为他的儿子，我们怎么会耻于为臣呢？姚苌大笑。看来他们即使称帝，心中仍有不安啊。
