欧阳修之八---与梅尧臣

一、青年相识 梅尧臣（字圣俞）生于1002年，比欧阳修大五岁，宣州宣城（今安徽宣城）人。因科举不顺，承祖荫任桐城主薄，后改任河南县主薄，治所在洛阳。梅尧臣善诗，得西京留守钱惟演的赏识，将他引见给新科进士、任西京留守推官的欧阳修。同时结识的还有尹洙。 此时是1030年，欧、梅二人一见如故，留连山水，饮酒话诗，情投意和。钱惟演对这些青年才俊非常爱护，很少给他们安排繁琐的行政事务，而是公开支持他们留连风景 ，进行文学创作。洛阳气候和暖，园林无数，名花奇石遍布。欧阳修当时23岁，梅28岁，尹洙29岁 ，正是春光烂漫的年华。欧阳修在洛阳期间一方面与尹洙共同进行古文改革的探索；另一方面与梅尧臣一同进行宋诗的革新，欧、梅诗风清劲古淡，一扫晚唐琦糜之风，开启了宋诗劲瘦、隽永的新风格。欧阳修、梅尧臣同为北宋前期诗文革新运动的领袖人物。他们二人友情深挚，终生不笃。欧阳修于短暂出差途中写下怀念洛阳诗友的词： 《玉楼春》 洛阳正值芳菲节，秾艳清香相间发。游丝有意苦相萦，垂柳无端争赠别。 杏花红处青山缺，山畔行人山下歇。今宵谁肯远相随，唯有寂寥孤馆月。 第二年秋天，梅调任河阳主薄，离开洛阳。次年春他又到洛阳与欧阳修等人相聚赏花。二人久别重逢，倍加欣喜。但短暂相聚后又临别离，欧阳修写下这首著名的： 《浪淘沙》 把酒祝东风，且共从容，垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛。 聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？ 二、仕途迥异 欧阳修1034年调回京城 ，以后虽然两次因支持范仲淹改革被贬出京，但是总的来说他的仕途顺利，扶摇直上 ，日渐进入北宋政治的核心层；文学方面早已成为整个北宋文坛的领袖，弟子满天下；另外作为史学家主持修撰《新唐书》和《新五代史》。欧阳修取得了多方面骄人的成就，为天下读书人倾慕和向往。 梅尧臣作为北宋初期著名诗人，诗名显著，比如“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”这样交口传诵的佳句就出于他笔下。但是梅尧臣仕途上却一直蹭蹬不前。欧阳修在《梅圣俞诗集序》中写道：“予友梅圣俞，少以荫补为吏，累举进士，辄抑于有司，困于州县凡十馀年。年今五十，犹以辟书，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业”。梅一直在作小官，困于州县，事业上未能充分施展抱负。 1051年，梅49岁时终于经过推荐蒙仁宗召试，赐同进士出身，授太常博士，监永济仓。结果时过不久，1052年冬天梅的老母去世，他又离职回老家丁忧守丧。 转眼1055年，梅在故乡已居丧三年。他写下： 《梦后寄欧阳永叔》 不趁常参久，安眠向旧溪。 五更千里梦，残月一城鸡。 适往言犹在，浮生理可齐。 山、王今已贵，肯听竹禽啼。 因为居丧，已很久没有上朝（常参）了。他希望已贵为翰林学士的好友欧阳永叔保荐自己重返仕途。这年8月，他服阕入京。第二年（1056年）由欧阳修和赵概联名奏荐，入国子监直讲。后又授尚书都官员外郎（从五品），并参与欧阳修主持的《新唐书》的编撰工作。至此，在欧阳修的大力推举帮助之下，梅尧臣仕途始有起色，这一年他已54岁。 三、共举贤才 1057年，欧阳修任礼部知贡举（主考官），主持那年的科举考试。梅尧臣任参详官。梅尧臣在众多试卷中发现了一篇好文章，“以为有孟轲之风” ，于是推荐给主考官欧阳修。“文忠（欧）惊喜，以为异人。欲以冠多士，疑曾子固所为。子固，文忠门下士也，乃置公第二” （苏辙《东坡先生墓志铭》） 。欧阳修读了这篇文章，大为叹服，认为应取为第一。但是转念一想，此文成熟老辣，极象是自己最喜欢的学生曾攻的文笔。自己作为主考官，为了避嫌，就将这篇文章取为第二。结果开封一看，考生不是曾攻，而是20岁的苏轼。这一科喜获丰收，进士中就有苏轼、苏辙、曾攻、程颢、张载等人，一大批影响后世的精英人才。欧梅二位挚友勇当伯乐、慧眼识珠，取得了丰硕成果。苏轼在中进士后写下《上梅直讲书》，“轼七八岁时，始知读书。闻今天下有欧阳公者，其为人如古孟轲、韩愈之徒；而又有梅直讲从之游，而与之上下其议论。”他又称赞梅尧臣“名满天下，而位不过五品，其容色温然而不怒，其文章宽厚敦朴而无怨言。” 四、穷而后工 梅在京城安定下来，两位好友照说应该有很长一段相伴的时光，谁知三年后1060年汴京大疫，梅尧臣竟于4月间病逝了，终年58岁。欧阳修悲痛不已，亲自搜集梅诗整理编撰成书，并于次年写下序文《〈梅圣俞诗集〉序》。他写道：“其（梅）为文章，简古纯粹，不求苟说于世，世之人徒知其诗而已。”人们只是称赞圣俞的诗，却不知他的文章也好，而且有治世的才能，以至他“年今五十，犹从辟书，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业。”欧阳修惋惜老友空有一身才华，却没有独当一面，尽情施展的机会。“予闻世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉！盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木风云鸟兽之状类，往往探其奇怪；内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言，盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。”这里的穷不是生活贫困，而是政治际遇上的不得意。这篇序文诞生了今天仍然常用的成语“穷而后工”，这也是对梅尧臣一生最好的总结和纪念吧！（完） 收于我的豆列《欧阳修、曾攻》《细品宋诗，词，文》。