拯救我们燥热夏季的，居然是美国人的意外发现

炎热的夏日，是吃冰的好时候。很多人会选择雪糕、冰沙或者啤酒来消暑，或许也可以品尝一下美味的冰茶。即使中国人出名的喜爱喝热茶，但这个夏天，没有什么能比一杯冰凉的冰茶更能抑制口渴，让人身心放松的了。一个无用却有趣的知识是，六月是国际冰茶月，甚至还有一个冰茶日（６月10日），专门用来纵情享受冰茶。

现今流行的冰茶是一种将茶、冰块、糖和切片水果混合后饮用的冷饮。现代冰茶的诞生可以追溯到19世纪70年代，1877年美国出版的《旧弗吉尼亚的家政技艺》（Housekeeping in Old Virginia）一书中记载了最早的冰茶做法，将绿茶与砂糖一起倒入装满冰块的高脚杯中饮用。

随着冰箱和制冰机在美国家庭中的普及，人们可以轻松取得冰块时开始，美国人才逐渐开始普遍喝冰茶。一直到1904年圣路易斯万国博览会后，冰茶才风靡世界。那年夏天极其炎热，现场贩售的热红茶受到冷遇，一个英国商人理查德·布莱钦登尝试将冰块放入红茶中，取名为“冰茶”出售，没想到大受欢迎。这个故事后来被公认为现代冰茶的起源。

冰茶是如此受欢迎，美国人专门为它发明了一套标准餐具，包括：被称作冰茶杯的高脚玻璃杯；冰茶勺，一种长柄茶匙，适合在盛有冰块的冰茶杯中搅拌糖；以及专门叉柠檬片的叉子。当一种饮料的制作拥有专门的器具时，它的消费与普及变得更容易和更迅速。

在美国南部，冰茶通常以柠檬片做装饰，并且默认是加糖的。据说只要在茶桶上写“甜”（sweet），顾客就知道里面装的是冰茶。

根据美国茶叶协会的统计，截止2019年美国是世界第三大茶叶进口国。在2019年，美国人消耗了超过840亿份茶，或者说超过38亿加仑茶。美国人消费的茶叶中约84%为红茶，15%为绿茶，其余少量为乌龙茶、白茶和黑茶。大约五分之四的美国消费者经常喝茶，而千禧一代（80后与90后）中有87%的人有喝茶的习惯。

每一天都有超过1.59亿美国人在喝茶。在美国，大约75-80%的茶叶都是被制作成冰茶后饮用的。在美国国家餐饮协会公布的十大最受欢迎的不含酒精饮料中，冰茶常年榜上有名。

现在越来越多的美国人倾向购买罐装茶饮料，袋泡茶的市场地位受到挑战。虽然成品茶饮料的价格高于袋泡茶，但是消费者仍然会因为罐装茶的灵活性、方便性和作为含糖饮料更健康的替代品而选择它。

即使如此，最美味的冰茶依然来自纯手工冲泡。制作一杯地道的美式冰茶，你需要根据茶叶品种不同，采取不同的冲泡方式：

制作冰红茶，需先将一升冷水加热至沸腾。关火，按个人口味加入8-10个袋泡红茶包。浸泡3-5分钟，倒入剩余的冷水或冰块。饮用时，倒入加满冰块的高玻璃杯，根据需要加糖和柠檬片。

如果你是绿茶爱好者，那么当水开始沸腾时，将水壶从热源上移开，静置十分钟。将热水倒在绿茶上，冲泡大约一分钟即可。(注意：冲泡时间可根据个人口味缩短或延长)

乌龙茶和白茶同样可以制作冰茶。制作冰茶的一个原则，叶子越大，看起来越精致，冲泡的水温越低。通常情况下，建议用80-90度的水来冲泡乌龙茶和白茶。二者所需时间稍有不同，乌龙茶比白茶泡的时间要长一点——乌龙茶泡5-7分钟，白茶泡3-4分钟。当然，所有这些都可以根据你的个人喜好进行修改。

每个人都应该调整时间，温度和茶的参数，直到找到自己完美的冰茶配方。