幼儿教育的“免费午餐”在哪里?

现在许多地方幼儿园入园贵、入园难已经成为教育的一个新问题，在一些城市，上幼儿园至少每月花费500 元，多的甚至要1500 元，一年下来大约要6000－18000 元。幼儿教育的花费已成为继大学教育之后压在年轻父母身上的又一大负担。全国人大代表、民进中央副主席朱永新提出，应尽快将幼儿教育纳入义务教育范围。
　　我国有1.3 亿6 岁以下的儿童，幼儿教育的受关注人口不容小觑。而作为学前教育和启蒙教育，幼儿教育在广大年轻父母和长辈心目中占有着不可替代的重要地位。儿童的早期教育，是决定他们一生发展和性格形成的重要一环。在孩子迈进9 年制义务教育的门槛之时，他们的人格特征、行为方式和认知风格，基本上已经开始形成或者具备了雏形。
　　“一对夫妇只能生育一个孩子。”该项计划生育政策的制定和实施无形中促进了幼儿教育的蓬勃发展。有关教育机构研究发现：入学前或在幼儿园接受过一定程度教育的孩子和没有接受学前教育的孩子在入学后，接受能力和成绩存在一定差异，并且随着年级的升高，学习内容和难度将会增加，学生之间的成绩差距将会进一步扩大。这些现象都表明，幼儿教育已经成了教育的重要组成部分，不再是“管管孩子”那么简单。
　　正因为幼儿教育的特殊地位，年轻父母高度重视，投资办学者倾力迎合，导致目前幼儿教育出现了两极分化的不均衡现象。幼儿园一年学费甚至高过大学，而与此同时，在部分欠发达地区，部分幼儿园却陷入了进退维谷的境地。
　　幼儿教育每月的花销超过一个普通工人的工资，这种不和谐现象的出现遭遇了公众和舆论的诟病。而面对广大民众的种种指责，“幼教”部门的人士却有种种“挡箭令牌”：因为不是“义务教育”，所以存在“城乡差别”；因为属于“选择教育”，所以存在“服务差别”。但不容置疑的一点是，作为整体教育过程中的基础一环，如果幼儿教育的差别过大，这种不公将直接延伸到9 年义务教育上来，并影响到义务教育的实施质量。
　　目前，德国等一些发达国家已经把幼儿教育视为民族竞争力的重要组成部分，纷纷决定对幼儿教育免费。由此可见，将幼儿教育纳入免费义务教育已经成为世界发展的必然趋势。从这个意义上说，将“幼儿教育”纳入“免费教育”的范畴，让适学儿童都能平等的享受到社会财富提供的“阳光雨露”，应该成为大势所趋、人心所向。
　　而现在正处在互联网时代,也有不少的欧美国家已经开始采用计算机和互联网来降低幼儿教育的成本,减少不同人群间的教育差异化。
　　美国教育部近期公布的一份调查报告：网络新生代中人数最多的群体，居然是可能连识字和数数都还不太灵光的托儿所里的小朋友们！
　　美国教育部报告公布了这样一组令许多人吃惊的统计数字：在美国的托儿所中，大约有23％的孩子上网。这一比率意味着，托儿所里每4个孩子中，就有一位掌握了甚至连部分成年人还未学会的上网本领。幼儿，已经成为美国网络新生代的主体之一。 根据美国教育部的这份调查报告，构成这一“网络新生代中人数最多的群体”的托儿所幼儿，年龄在3至5岁之间，上网者比率在23％上下。如果把年龄略大、在学前班就读的孩子也算在内，上网者比率还要高，大约是32％。报告说，无论是在托儿所还是在回到家里，幼儿上网通常是为了参与互动游戏，以及浏览教他们识字、数数、儿歌的动画网站。
　　不过，虽然有些孩子上起网来比大人还要熟练，但报告指出，“对于大多数孩子而言，基本上是在大人指导下上网”。
　　美国教育专家Frank Mok先生表示非常赞同这一模式。他说：“通过互联网，不但美国不同地区不同种族的儿童可以受到相同的教育。可以想象的，在联合国基金会等一些国际组织的帮助下，非洲刚果的儿童也可以享受到和美国纽约儿童一样的教育。这将是教育技术的一次革命，也是人权保护的一个飞跃。”
　　可见这种模式将越来越得到世界的重视，反观国内的幼儿教育。不少儿童过早地进入到成人的世界，互联网上这一个免费开放的平台上可以提供给中国儿童的资源却少之又少。不过，这一现象也受到不少人士的关注，宝贝城（ www.baobeicheng.net ）的创始人陈名从复旦大学MBA毕业后放弃了去外资高薪岗位就职的机会，而是自己创业开始创办一个面向幼儿父母的网站。当问及动机时，他笑称动力还是来源于他的女儿，为了给自己的孩子一个有趣健康的童年使他做出这个决定。陈名称他最欣赏的就是“幼吾幼以幼人之幼”这句古话，我们应该以一颗博爱之心对待所有的孩子。
　　幼儿教育的免费午餐不是靠一个宝贝城可以建立起来的，而是要靠许许多多的宝贝城和多方面的资源才能够产生这样一个完善的免费幼儿教育机制。“教育是强国之本”，也许在这方面中国之路还很长，但是相信中国作为一个世界大国，这条路也不会走太久。