如约茶事——古今婚礼与祭祀中的茶元素

虽然现代人在婚丧嫁娶时大部分已经看不到如约茶事中茶的影子了，但是在古代以及现代农村中婚礼与祭祀时都不会缺少茶元素。

茶与婚礼

茶常常在婚礼中扮演着非常重要的礼仪的角色。自唐太宗贞观十五年（公元641年），文成公主入藏时，按照本民族的礼节带去茶开始，至今已有1300多年了。唐时，饮茶之风甚盛，社会上风俗贵茶，茶叶成为婚礼不可少的礼品。宋时，由原来女子结婚的嫁妆礼品演变为男子向女子求婚时的聘礼。至元明时，“茶礼”几乎为婚姻的代名词，姑娘受人家茶礼便是合乎道德的婚姻。清朝仍保留茶礼的观念，有“好女不吃两家茶”之说。

如今，我国许多农村仍把订婚、结婚称为“受茶”、“吃茶”，把订婚的定金称“茶金”，把彩礼称为“茶礼”等。在婚礼中用茶为礼的风俗，也普遍流行于各民族。蒙古族订婚、说亲都要带茶叶表示爱情珍贵。回族、满族、哈萨克族订婚时，男方给女方的礼品都是茶叶。回族称订婚为“定茶”、“吃喜茶”，满族称“下大茶”。至于迎亲或结婚仪式中用茶，主要有新郎、新娘的“交杯茶”、“和合茶”，或向父母尊长敬献的“谢恩茶”、“认亲茶”等仪式。

茶与祭祀

我国以茶为祭，大致是在南北朝时逐渐兴起的。南北朝齐武帝萧颐永明十一年（公元493年）遗诏说：“我灵上慎勿以牲为祭，唯设饼、茶饮、干饭、酒脯而已……”齐武帝萧颐提倡茶为祭，把民间的礼俗吸收到统治阶级的丧礼中，并鼓励和推广了这种制度。

我国的祭祀活动，还有祭天、祭地、祭灶、祭神、祭仙、祭佛，不可尽言。古代用茶做祭，一般有这样三种形式：在茶碗、茶盅中注以茶水；不煮泡只放以干茶；不放茶，久置茶壶、茶盅做象征。我国许多少数民族，也有以茶为祭品的习惯。如布依人的祭土地活动，每月初一、十五，由全寨各家轮流到庙中点灯敬茶，祈求土地神保佑全寨人畜平安。祭品很简单，主要是用茶。再如云南丽江的纳西族，无论男女老少，在死前快断气时，都要往死者嘴里放些银末、茶叶和米粒，他们认为只有这样死者才能到“神地”。祭祀活动中的以茶做祭品，可以说是茶文化发展过程中衍生出来的一种带封建迷信的副文化，但真实地反映了人们的历史现象。

中国茶文化源远流长、博大精深，不仅发展出了如约茶事这样常见的日常茶文化，同样也发展出了婚礼祭祀这样带有仪式的副文化。