非洲青年
几个月前，我来到了一个除了足球，其他一无所知的非洲国家——喀麦隆。虽然不是第一次踏上非洲大陆，但却是第一次有机会在未来几年里深入了解这个遥远的国度。
喀麦隆位于中部非洲，毗邻几内亚湾，边境从大西洋向东深入非洲腹地，向北进入撒哈拉以南的荒漠，地理区域的跨度孕育了多样的气候，同时也带来了多元文化和族群的交融。
喀麦隆有多种宗教信仰，主要为基督教，北部靠近萨勒赫地区受伊斯兰文明影响，信仰伊斯兰教，目前穆斯林占总人口的20%。同时，喀麦隆也是Bilingual country，大部分地区通行法语，由于殖民历史的原因，西南和西北地区使用英语，约占总人口的20%。
喀麦隆无论国土面积、人口规模还是经济发展水平，在非洲54个国家中都只排在中下游。现任总统保罗·比亚自1982年就任后执政至今，2018年又一次赢得大选，开启了新的7年任期。在典型的非洲强人政治领导下，喀麦隆整体政治局势稳定，是非洲为数不多的长期没有动荡的国家。直到近几年，英语区危机开始逐渐挑战现有体制的稳定。
谈起对喀麦隆的印象，能从很多方面说起。这里首先说说我了解的喀麦隆年轻人。
“Don't be shy！”
来喀两个月后，报名了一家语言学校，每周一至周四晚准时上课。语言学校大概和国内的培训班类似，测试水平后分班进行小班教学。我所在的班级有12名学生，均是当地人，有在读的大学生，也有已经工作的，大家年龄基本相仿。
几节课下来，第一感觉是课堂的氛围严肃，大家都埋头听课，很少发言提问，做Presentation也会比较拘谨，让人想起了国内的课堂。课上老师不断活跃气氛，“Don't be shy！”，鼓励大家主动起来。
社交上也是这样，我中途加入课程，第一次上课除了老师，没有其他同学主动来打招呼、自我介绍。开始的几次见面，也多是我主动引出话题聊天。在工作中接触到的当地年轻人也基本如此，并不会主动找你聊天，这和我以往认为黑人很外向的印象有很大差别。虽然喀麦隆人在社交上表现的内敛，但熟悉后你会发现，他们其实十分热情，也爱开玩笑，只能说远不是美式的那种sociable吧。
爱干净、讲时尚的非洲人？
听许多人都抱怨过非洲人不爱干净、体味感人，可能是接触群体的不同，我很少遇到这种情况。上课的教室不大，挤着十几个人，却很少闻到异味，也没有刺鼻的香水味。每周末陪练口语的家教，服装干净得体，近距离接触也很正常。去外地出差，当地为同行的雇员安排了条件一般的免费住宿，雇员说不方便洗澡，于是自己花钱出去住。大街上看到当地学生都统一穿着校服，既不是中国式运动服，也不是欧美式制服，而是融合了一些非洲传统服饰特点的纯色便装，看起来十分整洁。
细心观察发现，当地的年轻人也很注重时尚，除了隔一两周就换一次不同风格不同颜色假发的女性，男青年们戒指、手链、手表、衣服也各有心思。虽然服饰的材质、风格以及搭配一言难尽，但可以看出，尽管国家贫穷落后，人均收入很低，在对美的追求上，年轻人一点都不落伍。
周末去哪里
来非洲前就已经听说这里物质条件艰苦、生活单调乏味，可来了后才深切感受到什么叫物质和精神生活的双匮乏。首都雅温得没有商场，没有电影院，没有图书馆。一家孤零零的小动物园，几只猩猩、一只狮子和一池子鳄鱼。国家博物馆展品乏善可陈，美术馆艺术展等文化活动几乎为零。有一家法国超市，占据市中心老旧建筑的一层楼，近来新开了家乐福，逛超市是唯一的娱乐活动。
我问了很多当地人，你们周末都干什么，有没有好玩的地方推荐。班上同学们不假思索地答道没有，说周末就呆在家里。雇员们说，打扫卫生、收拾屋子、睡觉或者踢踢足球。家教Kelvin说，洗衣服、待在家里，偶尔和朋友喝啤酒。下课后带他去总统府旁的半山腰公园，也是雅温得少有的几个公园之一，在当地生活了八年的他竟说自己从没来过。
你要有一个在政府工作的叔叔
对喀麦隆年轻人来说想找一份工作很难，国家经济的落后使得失业率极高，学生毕业就意味着失业，往往要在家待业很久，靠各种零工或兼职混日子。雇员Ibrahim研究生毕业，在家呆了两年才经人介绍来此上班。我问他大学生好找工作吗，他连声摇头，用仅有的英语词汇说“NO, NO”，“Very difficult”。一次上课，老师提到校园招聘会，身边的同学们齐声抱怨，我们国家没有这种东西。家教Kelvin来自英语区，大学毕业后没能通过国家在编教师的考试，勉强找了个目前只有三个班开课的私立中学教书，工资低得可怜，还时常被拖欠。他说国家教师考试不公布分数线，里面有很多腐败。问他什么工作最赚钱？他说做生意和公务员。怎么成为公务员？回答说你要申请，然后有一个在政府工作的叔叔。
其实在上个世纪七、八十年代，喀麦隆经济曾有过强劲增长，1987年人均GDP就达到1400美元，而2018年，喀麦隆人均GDP才刚刚迈过1500美元，可以说三十年来，整个国家的经济近乎停滞。同时，喀麦隆的人口规模从1980年代1000万人增长到如今约2500万人，经济发展的缓慢伴随着人口的急速扩张，就业压力可想而知。现在对于喀麦隆人，能找到一个每月10万非郎（约合1200多元人民币）收入的工作，就已经相当不错。
