《午夜凶铃》二十年，你是看着她长大的吗？
大约是2000年的夏天，同事借给我一张碟片，除了恐怖片之外对它一无所知。开始节奏有些缓慢，随着记者进入度假村，借宿遇难学生们住过的房间，情节立即紧凑抓人起来。接着便开始了与时间的赛跑，直到最终那幕惊世骇俗的镜头。从此，我与大多数中国年轻人一样，记住了这部电影的名字——
午夜凶铃
女高中生友子和同学共同看了一盘来历不明的录像带，七天后，她和她的同学相继死去，这引起了女记者浅川（松岛菜菜子 饰）的关注，她决定调查这个事件的真相。 浅川了解到友子的死亡应该与一盘录像有关，于是她租了那盘没有名字的录像带，打开录像机，极度恐怖的画面让浅川情绪几近崩溃。浅川的前夫高山（真田广之 饰）此时来到了她的身边，并且复制了一盘录象带决定和她一起研究。而他们只有在七天之内揭开录像带的秘密才能活下去……自1998年《午夜凶铃》第一部播出之后，又相继拍摄了三部系列电影，分别是《凶铃再现》、《贞子缠身》和《贞相大白》。
凶铃再现
拥有不堪回首过去的安藤满男（佐藤浩市 饰）一早接到同事宫下（鹤见辰吾 饰）的电话，得知医科大读书时的好友高山龙司（真田广之 饰）意外死亡。安藤为高山的尸体进行解剖，排除了自杀和他杀的原因，发现好友死于心肌梗塞。在警方的安排下，他见到了高山的情人高野舞（中谷美纪 饰），却听到了朋友因一卷录像带而丧命的说辞。安藤自然不会相信虚无缥缈的臆测，谁知几天后高山的前妻浅川玲子（松岛菜菜子 饰）和年幼的儿子也在车祸中死亡，损毁的车中破碎的录像机引起安藤的怀疑。未过多久，浅川的上司吉野（松重丰 饰）登门拜访，讲述了关于贞子和诅咒录像带的一切真相。安藤的命运由此发生改变……
贞子缠身
名为《贞子缠身》的1999年出品的《午夜凶铃》系列电影，才是正儿八经的第一部的续集。如果不看《凶铃再现》，是不会影响观影体验的。
在一口封闭了三十多年的枯井里，高山龙司（真田広之 饰）以及失踪已久的贞子（伊野尾理枝 饰）的尸体被人发现了。经法医鉴定，贞子死亡的时间不过1、2年时间，即她在枯井下存活了三十年之久。为了追究恋人的死因，高山的女友高野舞（中谷美紀 饰）四处寻找浅川玲子（松岛菜菜子 饰）的下落 。她遇到浅川的后辈冈崎（柳优怜 饰），两人循着浅川当初调查“诅咒录像带”的线索一路追查，在这一过程中，录像带的牺牲者不断出现。恐怖的贞子似乎并未从世间消失，她的诅咒仿佛恶灵般如影随形……
贞相大白
这是贞子系列中的最后一部电影，剖析了贞子悲惨的一生。“诅咒录像带”的传言甚嚣尘上，人们既好奇又恐惧，然而始终无人了解山村贞子的身世和悲惨经历：贞子（仲間由紀恵 饰）的母亲志津子（雅子 饰）即是一个灵能者，最终却死状凄惨。继承了母亲的灵能力的贞子生活中同样充满坎坷，长大后她辗转来到东京，在名为“飞翔”的剧团努力打拼。不久，剧团当家花旦叶月爱子（奥貫薫 饰）离奇身亡，贞子则匪夷所思取代了她的位置。因其与生俱来的诡异神秘气质，贞子受到团员的猜疑和疏离，唯有负责音响效果的远山博（田辺誠一 饰）对她心存友善。只是，渺小不堪的温暖无法拯救贞子悲惨的人生……影片中由仲间由纪惠扮演的贞子形象，简直就是美得无法形容。最后那幕逃亡的镜头，简直让观者为之心碎，黯然神伤。在这一部中，导演用了较多的情节来讲述贞子的前尘往事，自然而然，贞子的出镜率增多，在这部电影里，你会发现，贞子原来如此貌美。
在观影之后，我有幸读到了这部电影的原著小说中文版，才发现小说与电影的种种不同。虽然大体上电影忠实于原著，但在人物方面做了很大改动。相较之下，我还是更喜欢铃木光司的小说原著，也许是电影语言永远无法替代文字的细腻——而这一点恰恰是铃木光司的最大优势，他的语言秉承了日本文学一贯细腻感性的传统，字里行间不断突显人物的内心矛盾。
尤其是主人公在七天之内的绝望情绪，通过他的笔触娓娓道来，看之令人不由得毛骨悚然，不由得联想到自己的生活——如果我也看到了那盘录像带？想必很多读者都有类似感觉。此种恐惧并非针对电影最后出现的怪物，因为生活中谁也无法想象那会怎样。
但我们不能因此否定电影《午夜凶铃》系列的成就。它获得了第22届日本电影学院最具话题影片、最佳剧中音乐等奖项。
除了电影之外，《午夜凶铃》也有电视剧，共有三部，分别时1995年的电视短剧《午夜凶铃——意外吗！淬死！四个被剥夺了生命的少女的怨恨》以及1999年的《午夜凶铃之最终章》及《午夜凶铃之螺旋》。
1995年的《午夜凶铃——意外吗！猝死！四个被剥夺了生命的少女的怨恨》是单独的一个系列，相当于是原著小说第一部。1999年7月《午夜凶铃之落选》是1月的《午夜凶铃之最终章》的续集，这两部电视连续剧与小说剧情完全不同，在剧情上进行了很大的改编，比如《午夜凶铃之最终章》中贞子生下了一个孩子，叫高山龙司。
虽然剧情看上去有些匪夷所思，但这几部电视剧的评分都在6分以上。
《午夜凶铃》，是与众不同的，因为它并非靠极其血腥暴力的镜头来引起人们恐慌的生理反应；也并非将贞子的妆容打扮得鲜血淋漓以冲击人们的视觉，它的完胜之处，就在于严密的逻辑结构和沉稳不躁的叙事方式，和充满人性化的“厉鬼”形象塑造。
电影的拍摄方法，让大多数观众看完后不觉得恐怖，但却越想越害怕。网友有一句话总结精辟：“看的时候昏昏欲睡，看完之后七日难眠。”日式恐怖片最令人称道的是，它不会过多的去营造血腥冷酷的气氛、打造怪诞可怕的场景或用狰狞扭曲的恐怖事物直接带给观众强烈的视觉冲击，而是更注重通过人们日常熟悉的生活场景、司空见惯的物品等营造最为深层的心理恐惧。《午夜凶铃》中，恐怖场景就设置在每个人都熟悉的家中，这一处给予我们温馨与安宁的场所，却发生了最可怕的事情。不仅如此，镜子、录像带、电视、电话等日常用品也变成了传递恐怖的载体。多么令人胆战心惊。这就是日式恐怖片的魅力。
而与之相反的欧美恐怖片，自诞生以来，就以其旺盛的生命力影响着全球各地的观众。因为它们能给予观众足够强大的视觉冲击。
它们的惯用套路是，将恐怖事件安排在寂静黑暗封闭的怪异环境里，通过诡异的音响、阴森的光影、营造出令人透不过气来的恐怖氛围。
电影中不乏以恶魔、幽灵为中心，用扭曲的姿势、狂暴的喊声，竭力渲染血腥、暴力的剧情，在直观上给人一种不快的画面呈现，让人在观影时常常伴有焦虑、恶心的情绪体验。
不过，在2002年上映得美版《午夜凶铃》，打破了欧美恐怖片的定势思维。
午夜凶铃（美版）
在日版《午夜凶铃》中体现出的怨鬼复仇的情节设置、恐怖主体设计以及恐怖场景布置的生活化特征，在美版《午夜凶铃》中都予以了保留。好莱坞这一手牌打得不错，用神秘的东方特色吸引观众，以此获得了票房达1.3亿美元的成绩，在全球更是斩获了2.3亿美元。好莱坞翻拍的《午夜凶铃》无疑是成功之作，而它之所以取得成功，关键在于电影制作者能够在借鉴保留日版诸多恐怖元素的同时，又能充分地考虑到美国社会文化观念与美国观众的审美意识，融合中西方文化特色。许多网友纷纷评论：“这是美国翻拍的突破”“翻拍的比较成功”“是下过功夫的翻拍片”。
除了美版《午夜凶铃》外，韩国也在2002年拍摄了一部与“铃”相关的电影——《鬼铃》。它是近年韩国恐怖电影最出色的一次演绎。
午夜凶铃（韩版）
女记者金惠（河智媛 饰）因为揭发了一桩丑闻，被歹徒来电骚扰，无奈换了手机号码。但是比骚扰更可怕的事情陆续发生了。首先是陌生号码的短信“如果爱我，请听电话”，随后是好友（李美妍 饰）女儿误接电话后的尖叫和狂躁，和之前判若两人。 好友女儿身上甚至发生了种种怪事：想杀害母亲、总是想独占父亲。金惠不断调查，活人的自私，死人的偏执，真相一一浮出水面。
《鬼铃》在很多方面与日版《午夜凶铃》太过相似——《午夜凶铃》把恐怖的着眼点放在电话铃声上，而《鬼铃》的恐怖是由手机铃声引起，两者都是由铃声引发出人物的死亡，并且女主角的身份都是记者，从这些方面来看，《鬼铃》是有借鉴成分的。
由此看出，《午夜凶铃》带来的影响是巨大的，无论是亚洲还是欧洲，导演们的争相模范、翻拍正说明了这一点。
并且，中国人对恐怖片的认知，通过《午夜凶铃》发生了改变。
恐惧，是一种负面情绪，而恐怖片，似乎被大众更多理解为鬼怪无差别杀人作恶的影片，而忽视了恐怖片其实是一个外延相当广阔的类型片种，是有情节可言的，尤其是鬼怪身前作为人的经历，是很值得推敲和细化延展的。
在《午夜凶铃》之前，相信有很多中国人是不看恐怖片的。因为其中血浆四溅的场景容易引起身理上的不适。
有人说“恐怖片显得很变态，所以从来不去关注它”。的确，恐怖电影所表现出的主题和精神实质，并不像爱情片那样温情脉脉，也不像喜剧那样处处欢笑，它所表现出的，就是现实中本身存在的邪恶。它为了揭示这种邪恶，做了夸张，只不过往往都用一种血腥的、不掺杂任何同情的冷眼态度作为手段，剧中更多的事用施虐、受虐、疯狂等几乎变态的手法作基础，而这种表现方式，总会引起观众的不适感，并且持续到观影结束后的好几天。
在《午夜凶铃》中，对贞子形象的塑造，通过悲惨境遇的描述，以及对亲情的保护，表明了导演对寻找一种对于人类、对于社会的反思，而不单单是为了表现贞子杀人时候的恐惧这种单调无趣的、为了抓住人类本能恐惧的剧情。
正是这样的改变，冲破了传统恐怖片的束缚，让《午夜凶铃》在国内风靡至今，奠定了“贞子”在国人心中的地位。茶余饭后，一提起日本恐怖片，往往脱口而出的就是《午夜凶铃》。
除了观影观念的改变外，《午夜凶铃》的成功还体现在给现实生活带来的影响。
虽然在二十年后的今天，录像带早已退出国人视线，但电影中的“七天内必须把录像带转给下一个人”造成了这二十年来的滥觞——“连环短信”、“连环email（X天之内不得不转发，不然的话......）”、“不转不是中国人”等等。
撇开电影剧情的影响，其中贞子这一形象，更是让大家对她“念念不忘”。
2016年，国产迷你喜剧《报告老板2》第六集中，就恶搞了贞子的形象。导演把瘆人的贞子“请”到了战争时期的中国，当她受到了淳朴人民的暖心接待后，冷酷的内心被渐渐软化，不但上演了一段跨越国籍甚至物种的恋情，更成为了一名英勇的中国红军战士，举起枪支参与正义的战争。惹人捧腹大笑的同时，又能体会到影片中的柔情。
同样，有贞子以反差的形象的，是幽默搞笑电影《惊声尖笑》系列。电影中，贞子刚从电视里爬出来，眼看着把黑人姐姐吓到躲在沙发上，没想到下一秒就被揍了。这大概是贞子被黑得最惨的一次。
要说《午夜凶铃》中，大家印象最深的莫过于贞子从井中爬出来，通过电视机中来到现实世界的这一幕了。这一幕过于真实，仿佛这一刻就要从你所看着的屏幕里爬出来一样。
所以，这一幕也是被恶搞最多的。
除了平面化的贞子以外，模型厂商还出了贞子相关手办。
不知道，贞子看到了自己成为了热门的IP后，会作何感想。
