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美国游记（17）——美国国家航空航天博物馆（外景、历史和莱特兄弟）

复兴岛52 2019-09-17 10:42:57

Smithsonian Institution National Air and Space Museum

史密森学会国家航空航天博物馆，又称美国国家航空航天博物馆，位于华盛顿国家广场南面，是华盛顿人气最旺、最值得一看的博物馆。博物馆是免费的，但作为自费项目，导游要点小费。我们的团费全部加起来1万6，二三百元的人民币还是合理的，结果和纽约一样，不舍得的还是大多数，万里迢迢来到华盛顿，大巴拉着去草坪角落里晒太阳。事实证明，此行不虚，导游成了私人向导兼摄影师，笑脸服务，原定1小时的观赏目不暇接，又赖上半小时。拍了半千照片，将照片整理分类后，分6篇记录，如同备课笔记，尽可能弄清每张照片的缘由。本篇为博物馆的外景和历史，并将二楼的“莱特兄弟”馆放入，这是人类飞行的祖师爷。

国家广场巨大的草坪边上，看见史密森学会所辖的各个博物馆的名称、地图指引和开放时间，全部免费。就凭这一点，华盛顿人很幸福，华盛顿的少年儿童学生青年很幸福。

国家广场周围18个史密森的博物馆群，若每个看一天，要看18天，何况有些博物馆需要看个几天。华盛顿特区作为美国首都，从建都之日定下的基调现在看都是正确的，没有工业，没有污染，无边的草坪，无数的博物馆，顶级的医疗中心，顶级的传媒中心。

比如，航空航天博物馆大门对面的美国国家美术馆，是1936年的美国财政部长梅隆捐给国家的，有4万多件展品，看一天是肯定不够的。

这位是史密森学会的鼻祖——史密森。1826年，苏格兰科学家詹姆斯·史密森在他的遗嘱中决定，将相当于50万美元（那时的50万美元是天文数字）的遗产捐赠给自己从未到过的美利坚合众国，“建立一个位于华盛顿、名为史密森学会的机构，用于增进和传播人类的知识”。1846年，美国国会正式成立史密森学会。该学会成为唯一由美国政府资助的半官方性质的博物馆机构。1876年，史密森学会从中国的一个使团那儿收购了20只漂亮的风筝，这些风筝成为日后世界上最大的航空航天宝库——美国国家航空航天博物馆的第一批收藏品。1946年，杜鲁门总统签署建设史密森“国家航空博物馆”的法案。1966年，约翰逊总统将“国家航空博物馆”改名为“国家航空航天博物馆”。1972年，现在位置的新博物馆破土动工，于1976年7月1日向民众免费开放。

1972年国家航空航天博物馆破土动工的老照片，左前方是国会大厦。

航空航天博物馆的指示牌

美国国家航空航天博物馆的大门，门前耸立着一根铮亮的钛钢雕塑，充满现代感。

博物馆建筑的造型和色调平淡无奇，料不到里面有如此丰富的真品实货。1.8万平方米的展览面积，是全世界首屈一指的有关飞行的专题博物馆。博物馆有24个展厅，各展厅陈列着飞行史上具有重要意义的各类飞机、火箭、导弹、宇宙飞船，除体积过于庞大的必须采用模型外，绝大多数展品都是珍贵的原物和实物，原物和实物！

全馆有各种类型的真正飞机共265架，从莱特兄弟的第一架飞机，到创下时速7296千米的X-15火箭飞机，真品原物，弥足珍贵。

博物馆一楼二楼的展厅分布图

博物馆捐赠人的名单

博物馆里的剧院在放映IMAX环幕电影3D大片，左面广告是航空母舰，右面广告是太空旅程。

洛克希德马丁IMAX剧院（LOCKHEED MARTIN IMAX THEATEP），世界上最大的立体环幕电影院，银幕高5层楼、宽33米，影院可容纳500人。

剧院门前的漂亮地板，会产生立体错觉。

人类第一架可以操纵的飞机是美国莱特兄弟发明的，博物馆二楼专门有一间莱特兄弟展厅（WRIGHT BROTHERS—1903 Wright Flyer），进门是一辆莱特牌自行车，莱特兄弟自幼喜欢机械，他们是开自行车修理店起家，后来发展成莱特自行车公司。

莱特兄弟馆的正中央是一架巨大的飞机——“飞行者一号”原物，世界上第一架飞机。1903年12月17日上午，莱特兄弟在美国北卡罗来纳州基蒂霍克的屠魔岗成功试飞这架依靠自身动力自我操控飞行的飞机，试飞3次，最后一次哥哥在30公里的风速下，用59秒飞了260米，在场一共5人见证。这是飞机的尾部，可以看见左右两只垂直的大螺旋桨，有传动的长链条。

飞机后部的两只螺旋桨，用一台小发动机链式传动。垂直的方向舵在后面，水平的升降舵在前面，所谓鸭式布局。上下两个大机翼产生升力。

莱特兄弟是头朝前，趴在下机翼上的。

试飞当天的最后时间，“飞行者一号”被大风掀翻刮坏，兄弟俩将飞机大修后锁进仓库保密，申请专利，连美国陆军也要付钱才能看。

飞机前面的水平升降舵，由手握操作杆控制。

现代飞机升降转弯机动动作的主要部件都可以从这第一架飞机上找到，这是一架完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机。

莱特兄弟请机械师查尔斯.泰勒（Charles.Taylor）制造了一台大约12马力、重77.2千克的活塞式发动机，这是世界上第一台航空发动机。

莱特兄弟的家庭

莱特兄弟的家，走廊和内装修是兄弟俩自己动手完成的。

哥哥威尔伯·莱特和弟弟奥维尔·莱特不仅是顶级发明家，还是顶级大财迷、顶级生意人。他们把自己的飞行控制原理申请了专利，并把专利定义得很宽，几乎所有改变机翼几何特征以产生非对称升力的方法都囊括进去了，尽一切可能使用知识产权专利法。

莱特兄弟的专利证书。

后来的兄弟俩无暇研究提高飞机技术，全部精力用来和其他的飞机发明家打官司，对美国政府和美国军方一视同仁，不付钱不许造，政府和军方受制于专利法律，毫无办法。1914年法院判决，所有在美国生产的飞机要是采用莱特兄弟的专利，都需要向其支付20%的专利费，以至于第一次世界大战爆发时，美军被迫花大价钱购买法国飞机。战后，为了将莱特兄弟的专利费降低到2%，美国政府迫不得已一次性支付了天价200万美元给莱特兄弟，美国的航空业才得到新的发展。知识产权的力量如此强大，客观上极大重创了美国的早期航空工业，兄弟俩如此作死做活，不顾国家大业，不仅没落得个不爱国的罪名，去世时竟然美国举国上下一片悲哀，真是一个不可思议的法制国家。今天在华府的国家博物馆二楼正中区域开辟出这么大的兄弟专馆，足以说明历史对他们做出的评价，真正的盖棺定论是很多很多年后的后人做出的。

大量珍贵的照片和实物，根本来不及细看。

1903年12月17日第一次飞行的记录，“飞行者一号”第一架飞机的技术参数。

展厅中一幅铜雕地图《An Arduous Journey》（艰苦的旅程），当年连续4年的夏天，莱特兄弟从俄亥俄州的Dayton（代顿）坐马车出发，换火车到北卡罗来纳州的Kitty Hawk（基蒂霍克）的Kill Devil Hills（屠魔岗）进行飞行试验，是因为气象部门建议他们，那里的海边风力大而且人迹罕见，是很好的飞行地点。

现在的地图上看这段路，从俄亥俄州的代顿到北卡罗来纳州的基蒂霍克，确实不近。

现在地图上的基蒂霍克的屠魔岗，一座海边小丘，1903年的试飞地点。

屋顶悬挂的莱特兄弟试验滑翔机。“飞行者一号”的成功不是偶然的，1900—1903年期间，他们制造了3架滑翔机并进行了1000多次滑翔飞行，还自制了200多个不同的机翼进行了上千次风洞实验，修正了当时一些错误的飞行数据，设计出了较大升力的机翼截面形状。他们的滑翔机多次滑翔距离超过1000米。在当时的飞行器制造技术上取得了重大突破。