读史札记:齐国乱自桓公始 五子相杀轮流上位
司马迁在《史记》中评价齐国:“洋洋哉,故大国之风”。自姜太公创立齐国,真正将齐国带上诸侯政治舞台的则是齐桓公,并成就了春秋五霸最早的一位。可惜,齐国的衰落也在桓公时期埋下隐患,他本人几乎死无葬身之地。
齐桓公即位后,依靠管仲、鲍叔牙励精图治,打出“尊王攘夷”的旗号,九合诸侯,北击山戎,南伐楚国,称霸中原,受到周天子赏赐,风头无出其右。
然而,随着霸业的成就,齐桓公的性格缺陷也暴露:刚愎自用、骄奢淫逸。在管仲的反复劝解下,齐桓公才不至于在葵丘会盟、泰山封禅等事情上捅出大篓子。管仲去世后,齐桓公不顾劝告,任用易牙、开方、竖刀等三小人,结果败坏了朝政。
自古朝政不稳的根源大多出在继承人的选立上,齐国朝政在三小人的主导下,终于再次爆发了王位争夺战。
齐桓公的正妻没有子嗣,妾氏则有十几个儿子。本来管仲和齐桓公商议好了传位于太子昭。结果管仲病了后,竖刀专权,怂恿桓公立无诡。如此反复,5个有实力的儿子看到了机会,管仲死后,大家都要求成为太子,局势大乱。
桓公死后,易牙和竖刀大开杀戒,杀死群臣,立无诡为君王,太子昭逃到了宋国。
齐国朝政并没有稳定下来,因为太子昭的支持者是号称春秋五霸的宋襄公(下一篇讲为什么是号称)。宋襄公联合曹国、卫国、邾国出兵护送太子昭,并领兵攻齐。面对诸侯大军压境,齐国人害怕了,将君王无诡杀死,准备迎立太子昭。
这事不算完,其他四个公子之所以敢叫板太子昭,是因为背后有支持者。太子昭刚刚入境齐国,四公子的追随者又将他打回了宋国。宋襄公再度发兵,彻底击败四个公子,太子昭得以顺利继位,即齐孝公。
可惜,齐孝公在位10年还能不能稳定局势。孝公刚刚去世,三小人中的开方就将他的儿子杀死,改立四公子之一公子潘,即昭公。19年后昭公去世,四公子之一公子商人成功上位,是为懿公。4年后,懿公被谋杀,弟弟公子元继位,是为惠公。
历史就是这么不可思议,齐桓公五个想继位的儿子全部都如愿以偿,坐上了齐国公的宝座。无诡(没有谥号)、孝公、昭公、懿公、惠公,一个都没落下,真真是“皇帝轮流做,明年到我家”。
令人叹息的是,此次动乱之後,齐国国力衰落,齐桓公霸业告终,直到田氏代齐也没缓过来。
可怜的齐桓公,在儿子们争夺皇位时,桓公的尸体在床上摆了67天,无人问津,腐烂都长满了虫子。
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