续写：鹿友故事 印度修仙记：永不落幕的世界宗教博览会 - III
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无论这些宗教你听过与否，它们都是真实存在的，至今仍有着千万人信仰，并虔诚地遵守着不同于世俗之人的清规戒律。
当我辗转于印度不同的城市，游走在迥异的庙堂之间……从德里的锡克教，到阿格拉的伊斯兰教；从克久拉霍的耆那教，到瓦拉纳西的印度教；从菩提伽耶的佛教，到加尔各答的基督教；最后还去到了孟买的犹太教和拜火教，整个旅程犹如参观了一场日复一日、永不落幕的世界宗教博览会，信息量和知识量忽然爆炸式地疯涨，一时间还难以全部消化。
在这些争奇斗艳的宗教花丛中，开得最大、最旺盛的一朵无疑是以国名冠之的印度教（Hinduism）了。
它最标志性的特征是多神论，崇拜三大主神——梵天（Brahma）、湿婆（Shiva）和毗湿奴（Vishnu），他们分别代表着创造、毁灭和维护。
我第一次接触印度教文化其实是在柬埔寨的 吴哥窟 ，教义里的天神、仙女形象和史诗故事被浓缩在精美绝伦的古庙石刻中，艳惊四座。
自此以后，印度教艺术在我的字典里就是“巧夺天工”的代名词。
现今在印度流行的印度教，形成于公元8世纪，是在继承了印度本土的原始宗教婆罗门教（Brahmanism）衣钵的基础上，吸收同时期其他教派的哲学思想，再揉入印度民间的神话传说、风俗禁忌，逐步发展而来的。
按照信众多寡排名的话，拥有10亿教徒的印度教，是世界人口数第三的超大型宗教，仅次于伊斯兰教和基督教，是佛教徒的两倍。
当然这也不奇怪，毕竟印度的人口基数大，2017年统计已经攀升至13.39亿了（超越中国指日可待），占比八成的印度教徒，比全欧洲的人口加起来还多。
不过有意思的是，印度虽然是个印度教大国，但它并没有立印度教为国教，印度宪法规定其为世俗国家，属性上和中国差不多，而不同于隔壁的巴基斯坦——政教合一的伊斯兰国家。
这个我觉得可能与印度教本身食素、反暴力、不看重物质拥有的教义有很大关系，用现在的话说就是印度教徒都比较“佛系”。
如我所见，大多数印度人，在神学思想和宗教禁忌的指引下，确实表现出温和、忍耐、无所谓的一面。
正像印度国父甘地（Mahatma Gandhi）曾说的那样：“如果有人让我给印度教下一个定义，我就会简单明了地说通过非暴力的手段以追求真理。”
甘地不仅笃信印度教即“真理与非暴力”，而且余生也是如此践行的。
他手持长棍，身裹白布，戴着圆形眼镜，理着光头的苦行者形象，便是印度教核心精神的体现。
但是，印度教在形塑印度人神性的同时，我们又无法否认它的另一面——种姓制度给印度社会的现代化进程带来的巨大阻碍。
我们学过中学历史的都知道，印度的种姓制度实际上就是一种借宗教之名，按血统分工的社会等级系统。
印度教把人严格地分成婆罗门（Brahmin）、刹帝利（Kshatriya）、吠舍（Vaisya）和首陀罗（Sudra）四个阶层，然后和社会职能一一对应，分别是祭司僧侣、王公贵族、商人平民和苦工仆役。
实际上，还有第五等的“不可接触者”——达利特（Dalit），其地位卑微到尘埃，压根没有把他们纳入人民的行列。
前面所说的这四个种姓之间会一级一级往下压迫，高种姓歧视低种姓，低种姓畏惧高种姓，每个种姓的人通常只在自己种姓生活的范围内行动，与别的种姓不相交际，互不通婚。
最要命的是不但这种身份和职业是世袭的，就连雇主与雇员的关系也是世袭的。这就导致了几个世纪以来印度僵化的社会结构和孱弱的综合国力。
直至印度建立现代国家以后，才以法律的形式废除种姓制度，并且实施了有点反向歧视意味的“保留政策”，即在参政、求职、升学等各方面固定为低种姓群体保留一定比例的名额，高种姓即使再优秀也不得占用。
尽管政策看上去越来越公正，但人们根深蒂固的阶级观念可不是一纸文书就能轻易消弭的。
我在火车的空调一等座车厢，就见到过高种姓的乘客对低种姓的茶水工吆五喝六的傲慢态度，而后者却仍是毕恭毕敬地端茶倒水。
那种早已深深植根于印度民族基因里的种姓区隔在人们习以为常的交往中难以掩饰……可想而知，歧视现象在更加偏远保守的农村，只会有过之而无不及。
但转念一想，我们在对印度社会风气评头论足的时候，是不是忘却了中国难道就不存在地域歧视、城乡歧视的情况么？
说到底，歧视本就是人类的天性，更何况深受印度教等级观念影响的印度人，这种全国性的移风易俗，必将是一条漫长而曲折的道路，不过……我知道印度政府既然迈出了第一步，就不会回头了。
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