生而羞怯，“害羞”的进化心理学解释

害羞常常都被视为一种消极的感受，一种不具适应性的累赘，演化意义上的多余。害羞的负面影响显而易见，它阻碍我们交友，破坏我们的约会求爱，扼杀我们的自我表现。达尔文曾经苦恼地表示，这种“怪异的心理状态”是进化论里的最大难题，因为它似乎没能为人类带来任何好处。但事实真是如此吗？

哈佛大学的心理学家杰罗姆·凯根发现，大约有10%到15%的婴儿都是“生而羞怯”。他们更容易畏缩，更少做出社交回应；即便是温和的压力情境，也会让他们心跳加快，血压升高。

什么是害羞？

害羞其实是一种个性特征。害羞的人高度自我关注，害怕给他人留下负面印象，担忧他人的负面评价。害羞导致的一个结果，就是“社交焦虑”。社交焦虑是指，个体因为畏惧他人的拒绝或排斥，所以在社交活动中表现得拘谨、退缩，甚至是避免和逃离社交情境。

例如，害羞的人可能会意识到某个人是善良友好的，但他仍然不愿意让这个人成为自己的同事队友，或者知己恋人。他害怕在与他人的比较中，自己被视作低人一等，这种担忧会影响个体的行为表现，同时也是社交焦虑的核心因素。

根据社交焦虑的认知模型，焦虑的诱因是个体对自身社交行为的过度监控，以及对他人的评价的过多揣测，比如觉得自己无聊、怪癖。社交焦虑的关注点，就是我们吸引他人的能力，以及避免负面评价和排斥的能力。的确，害羞的人高度关注自我，倾向于认定自己在他人眼中缺乏吸引力和价值，同时又担忧他人的负面评价；而这些特性，都将害羞与羞耻感联系在了一起。

羞耻感与人类演化

为什么社会交往会如此重要，以至于我们忧心忡忡？为什么我们会渴求他人的好感，并为此心急如焚？为什么当我们想要吸引他人，想要结交好友、追求异性、发表演讲时，焦虑感会让我们不堪重负，以至于我们表现得恭顺胆怯，乃至放弃行动。

在人类的演化过程中，社会竞争的本质发生了重大的适应性变化。如今，人类间的相互竞争已经很少涉及暴力的侵犯行为，而是更加关注于社会角色和社会地位的争夺。更重要的社会角色和更高的社会地位，就表现为对他人的吸引力，表现为受喜爱、受重视和被需要。唯有如此，个体才能获得重要的社会资源，以及他人的关注和投资。

羞耻感的发生情境，往往都伴随着个体对自我的感知，包括身材、身高、肤质等身体特征，无趣、愚笨、虚伪等品格特征，撒谎、欺诈、偷窃等行为做派。这些无吸引力的特质和行为，会招致他人的轻蔑和厌恶，进而使个体遭到拒绝和贬损；其结果，就是个体的社会地位下降，甚至是被群体排斥在外。

因此，当害羞作为社交恐惧出现时，它其实是在引导个体在他人心中确立理想的形象和积极的态度；如此一来，我们才能被重视接纳，被爱慕欲求。事实上，害羞以及羞耻的适应性，就体现为帮助个体“走在正轨上”，确保个体去做社会能接受的事情，同时避免被社会所惩罚和驱逐。

我们需要呈现出青年才俊的样子，好在他人心中营造积极的形象，获得更高的社会地位，进而接触到于生存繁衍都至关重要的各类资源。此时，害羞可以作为一种预警机制，提醒我们“自己也生活在他人的心中”；倘若你品行恶劣，或者乏善可陈，那么你就有被他人拒绝、排斥、忽视乃至迫害的风险。事实上，这些忧虑恐惧与人们害怕被轻视看扁，害怕被视为无能乏味之人的担忧是完全一样的。

所以，羞耻其实衍生自一种复杂的心理能力。这种心理能力让我们知觉到“自己在他人心中的存在”，并预测出他人对我们的态度和观感。并且，羞耻的体验在于个体暴露了自我的负面特征，在于感知到了他人对自我的轻蔑和嘲弄。简而言之，羞耻意味着自我被视为不被欲求的毫无魅力之人。

此时，羞耻感还会激起个体隐藏和退缩的欲望，降低自身的社会参与程度。个体参与社会活动和发言的倾向会降低，并且参与活动本身也会变得更加困难。这些变化会抑制个体的独断行为，同时向他人潜在地表明自己已经意识到自身的不足。综合来讲，就是一个人变得谦逊和低调了。如果个体表现出了羞耻感，那么处于优势地位的人对他攻击和惩罚也会降到最低。这样，个体因自我的负面特征所付出的代价就会大为减少。

参考文献：

David M. Buss, "Evolutionary Psychology: The New Science of the Mind"

Marcela Matos, José Pinto-Gouveia, Paul Gilbert, "The effect of shame and shame memories on paranoid ideation and social anxiety"

Paul Gilbert, "The Relationship of Shame, Social Anxiety and Depression: The Role of the Evaluation of Social Rank"