申请美国本科前如何选择合适的课外活动和竞赛

美国高校对学生的评估标准，不仅仅是学习成绩，还有学生的活动。如果必须量化活动在申请材料中的比重的话，可以说是百分之五十。华人中学生在申请美本的过程中应该选择做哪些活动和竞赛，才能让自己在同质化的竞争中脱颖而出，是每位申请者在前期规划就应该考虑到的问题。

首先大家必须对活动有一个正确的认识。我们中国人传统观念中学生的本职工作就是学习。但是美国的教育和招生理念截然不同，除了标化成绩和GPA是美国高校招生考核的重点，学生的课外活动尤其被那些排名靠前的学校看重。他们想看到的是一个多才多艺，多方面发展的学生，所以传统意义上的好学生，只有学习成绩是不够的。因此中国学生在申请美本时，要克服的不仅仅是语言问题和标化考试的挑战，必须尽早开展独特有意义的活动。

课外活动的种类太多了，在提前策划课中，必须找到美国高校看重的课外活动关键词。

首先我们应该评估你对活动是否真心的感兴趣，在参与课外活动的过程中，你是否能真心的全身心的付出，有没有激情。第二做活动的过程中，你是否能够执行你的原计划。对于不能独立完成的任务，你是否会寻找其他资源帮助你完成。第三在活动中，你是打酱油的，还是有高度参与的。最重要的是否能从头到尾坚持下去。第四在团队活动中，你是否在某一方面展示了你的领导力。这里讲领导力并不一定是某某社团的领导，但是你有领导力，能帮助或者鼓舞你的队友一起完成目标，这都是领导力。第五在解决问题时，你是否能够使用有创意的方法解决问题。第六是什么力量一直推动着你继续做这个活动。是以功利的心态去做事还是真心对活动。你是否有好奇心推动着你继续做下去。第七在活动中，你在做决定的时候是否有逻辑性，用思辨能力去审视失误。第八在活动中关键的时刻，你是否能够挺身而出，从团队的角度考虑问题，具有团队精神。

另外，在做活动的时候你是否考虑到身边人的利益。你做的活动对你身边的人，对社区是否产生积极的价值。community这个关键词在很多文书的命题中也会出现。还有一点也非常重要，即你能否通过社交得到积极的结果。美国的高校，希望看到的不是一个自己玩儿的人，不管是做学术还是做课外活动，需要你和大家一起做，要有团队精神，你能否和别人交流，你能否通过做活动和别人变成朋友。你参与的课外活动是否多元，是否涉及不同人群，阶级行业，领域和国家，这也非常关键。

总而言之，美国高校希望看到的活动必须是一个独特的有社会价值的项目。而这类项目的前提是你真心对它感兴趣，从而你也会真心的想把它做好，不论活动属于学术类，文艺类，体育类，服务类甚至实践类，美国高校都会非常欣赏。关键是你本质是什么心态去做的。用心的人能够把一个普通的不能再普通的事情做漂亮。不用心的人，哪怕乘火箭登月都不会获得任何心得。

那么如何打造一个有意义的活动呢？首先我们得考量一下自己的兴趣以及曾经做过的活动。那么对中学生来说，尤其是华人学生，你首先千万不能低估自己的过去。哪怕你真的在某一方面并不是特别牛，或许只是非常感兴趣，但只要你认真地考虑寻找各种途径继续探索下去，美国的高校就非常认可这种spirit探索精神。

第二，你必须寻找展示自己天赋的机会，假设你钢琴十级，但是从来不与他人分享你的优美演奏，那么如何向他人证实你的实力呢？或许你有很强的社交能力，你是否会使用这种特质帮助你身边的人和你的社区呢？所以每个人一定要打开思维，想一想你的技能如何对他人产生影响，哪怕就是一两个人也是有一定的社会意义的。

以我的一个学生为例。他特别喜欢摄影，一开始的定位只是停留在自娱自乐，自我展现层次上。但之后他把这种兴趣爱好定位服务于社区。所以从高中开始他参加了学校组织，担任摄影师，每天在校园里捕捉同学们的生活，给每一个同学都记录下校园生活的美好和快乐。通过这些活动他最终被选为委员会的主席并承担更多的责任。在之后美本申请时，通过文书呈现了他的这种成就，被很多高校都认可，最终被达特茅斯选中。

第三，在开展课外活动之前，你必须得评估一下你的投入时间和成本。首先要考虑自己是否有充足的时间完成计划中的事，是否能够担任活动所需要的金钱投入。假如这两个条件影响了你的学习和生活，或许这不是一个非常适合你的活动，考虑以后有机会再做。

学生们在繁忙的中学生活中必须合理的安排自己的时间。曾经有一位学生特别喜欢孩子，他也发现自己有一颗做教育家的心，于是他在自己的社区里开展了幼儿阅读活动。他为了积极影响这些孩子，每天晚上都会抽出半小时在网上寻找合适的教材，制作个性化的学习工具。这种方式不仅合理的利用了时间，节省了开销还做出了非常有创意的成果，深受社区孩子和家长的欢迎。因此他也得到了排名前五十学校的offer，有七八个offer，甚至有学校还在录取信息上表达对他这种活动的认可。

在打造有意义的活动之前还需要做分析，即你能否找到资源。这个指的是超出金钱可以换来的资源。你能否在遇到问题时找到帮助你的人，你是否知道如何在线上寻找相关的资料。在买不起设备的时候，你知道去哪儿能够获得资助。如果这些问题得不到解决，你也无法执行你的活动计划。曾经有一个学生，他喜欢化学，热爱实验，设计了一个科研项目，检验常见食品中某种有害微量元素含量。为了精确的测出，他托父亲的老同学在中科院借用了一个实验室进行自己的研究，还得到了科学家的点播，最终发表出一篇含金量极高的论文。当然这么一个懂得使用资源的学生，最终得到了藤校录取通知书也是一点都不意外的。

在做活动的同时，还要关注活动的持续性和拓展性。现在市面上有很多广告打得很漂亮的竞赛和现成的活动可以参加，这些事儿看起来似乎也非常有社会意义。但是你必须考虑到你活动的整体性。如果各类活动你都参加，但是活动之间并没有什么关联性，每一个活动都做了几个星期就结束了，必然不会有太大的影响或者社会意义。

曾经有一位学生，他特别喜爱制作视频，甚至还学了动画制作。不仅使用这个技术在校园里的社团做动画故事，还同时帮助班级和学校做社会宣传，最后甚至应邀去市级电视台做高中生栏目。在高中的三年里她持续使用同一种技能，在多个平台展现了自己的才华。不仅影响力越来越大，最后还找到了自己未来的专业方向。

但是，有些活动是不被认可的：

第一类叫做随大流的志愿者活动。我们知道很多学校会有这种社区志愿者活动。你去参加当然没有错，但是不管是设计还是执行这些活动都不是你自己的创意。在学校做这些活动的时候甚至觉得是一种时间的浪费。这种随大流的志愿或者志愿者活动绝对不是美国高校看重的活动。

第二类肤浅的活动。这种活动不需要你自己动脑筋，你只需要发一张登记表，坐一坐听听别人讲讲话，也许花点钱买个纪念品什么的就结束了。这种没有真正投入的活动就不是有价值的活动。

第三类活动不是真心喜爱的活动。如果你对自己的活动没有任何激情，就不可能做出什么成果，更别提对他人有影响。

第四类短期的夏令营类型活动。现在市面上有太多游学夏校这种类型的活动，其实只有少数是值得参加的。从时间投入方面也一般都是短暂的，缺乏持续性，拓展性。因此选择夏校和游学的时候一定要慎重考虑。

第五类，花钱就能参加的活动。和夏令营很相似，只要你花钱就可以报名参加。这些没有什么实质性内容的活动尽量不要参加。

美本申请，还有一个重要的因素是选择参加什么样的竞赛。首先你得考虑级别。这个竞赛是否是国际的，全国的，省市的，还是校内的。我们建议尽量能够多参加一些国际性的和全国性较知名的竞赛。

换句话说，在最后提交申请的时候，如果高校的招生官看到一个竞赛得到一等奖，但是他在网上搜的时候查不到，那么他可以怀疑你是在造假。但是如果他查到一个非常有名的数学竞赛，那么证明你是非常有能力的。

在选择竞赛的同时，我建议各位也一定要考虑好未来专业，尽量参加一些与你未来专业相关的一些竞赛。大概可以分成这么几种，数学类，物理类，化学生物，人文商科和计算机科学。总之，在申请美本时，除了自身的素质非常过硬之外，还需要一定的策略。这是值得大家慎重考虑的。