《枪炮、病菌与钢铁》读后感

这是一本好书，也是一本奇书。就像介绍里说的“解答你关于人类的一切问题”，为什么人和人会有差异，人类有非常多的种族、文化、生活习惯等方面的差异，书中都进行了一一解答。全书抛弃了以往关于人类史的政治视角或其它视角，纯粹从人类本身的角度来写人类史，作者使用了大量令人信服的数据、事例和观点，有力的论证了人和人为什么有各种不同的差异，其实各种文化、生活习惯、行为的差异，全都是由于几个因素造成的。书中的观点未必全都是正确的，但值得关注。

几个关键词：

一、农业。农业是一切人类行为的基础，人类史可以分为狩猎采集阶段和农业阶段（在工业文明以前），人类的一切文化、心理、战争、社会等级都是因为农业，农业就是人类一切行为的基础（工业文明以前）。

二、驯化的植物和动物。这点也非常关键，作者论证了世界上存在可能数以万计种类的大型动物，但真正能被人类驯化，进入农业社会的，其实只有十多种，其中真正有影响力的，只有5种：牛、马、羊、猪。这么说人类社会是现在这个样子，其实是非常偶然的，假设自然界没有进化出适合人类的大型动物，也许现在人类还停留在刀耕火种的阶段。大型动物被驯化是一种非常罕见的行为，因为这种动物必须温顺、群居、生长速度快、可以在圈养中繁殖，只要有一个特征不满足，就无法被人类驯化。比如很多动物的性行为其实只能在野外发生，还有动物进入繁殖阶段就会发生大规模的雄性互斗。特别是就算是同一物种，只要隔了一个亚种，通常就无法被驯化。有一段比较搞笑，如果犀牛可以被驯化，那么骑着犀牛的班图人可能早就推翻了罗马帝国，但这不会发生。犀牛全身披着厚的皮肤，很难被击穿，体重像一辆小卡车，再加上坚硬的犀牛角，如果能被人类驯养用于战争，比马厉害多了。

农业是人类一切行为的基础，而被驯养的植物和大型动物又决定了人类有什么样的农业。所以，几个关键因素，就决定了人类的社会是什么样子，地球上出现了各种不同的人类部落和文明。比如非洲南部为什么不出现农业文明？原因就是非洲没有适合被驯化的大型动物，这导致运输和工业停留在人力阶段，无法像欧亚大陆那样进入先进的农业文明。中国是最古老的农业文明之一，公元7500年前中国人就掌握了冶炼铁的技术，中国也是最早驯养大型动物的国家。大型动物决定了农业文明的高度，马这种动物又是最重要的大型动物之一，由于没有马，非洲和美洲长期都停留在农业文明的早期阶段，无法进入到更高的阶段，因为马提供的运输力量和战斗力量，都至关重要。

三、或好或坏的农业。相对于“新的就是好的”这种庸俗进化论，作者告诉我们农业文明其实有些方面比狩猎采集文明反而是退步的。比如印第安人种植玉米以后，身高和寿命都大大缩短了，因为过于依赖一两种植物，往往容易营养不良，也常出现饥荒。农业文明还会出现等级制度，因为农业文明通常出现密度很大的人类社会，不劳而获的人就会出现，这导致了专业的技术人才和国王、贵族的出现。当人口密度达到一定程度，不劳而获的人就会出现，通常是国王、祭司和职业军人。

农业社会还有很强的对外扩张意愿，战争就是农业的产物，首先一个社会要有“存粮”才能打仗，人不生产也可以维持生活，其次农业社会还有教育程度好的国王和军人专门打仗，还会有专门的教师阶层。而在狩猎采集社会，战争就不会出现，首先因为迁移的生活，财富被大大限制了，通常人类的财富是房子和库存（存粮），但是在狩猎采集社会，由于迁移的生活，首先房子的价值不大，其次猎人也不能携带太多存粮，所以狩猎采集社会没有对外战争的意愿，冲突只会在狩猎领地被侵入才发生。而农业社会就不同，农业社会有存粮可以发动战争，有专门的国王和军人发动战争，战争掠夺的土地也可以用来养活更多的人口，巩固和扩展国王的权力。

可见农业虽然推动了人类社会的发展，但农业的负面影响也是很多的，主要是：疾病、营养、社会不平等、战争等几方面。

相对于喜欢发动战争的农民，猎人们反倒“文明”很多。农民们还有一个特征是喜欢掩盖自己的战争行为，比如美国的教科书上就曾经说印第安人总共只有100万人，而实际数字是2000万人，其中95%死于欧洲人带来的传染病和战争。澳洲还曾经有一位白人妇女否认欧洲殖民者发动过战争，声称塔斯马尼亚人的死亡纯粹由于他们“不讲卫生”，白人的攻击都是“自卫性质”，杀死的塔斯马尼亚人不超过41人。而实际情况是塔斯马尼亚人从5000人几乎被灭绝，剩余的都跟欧洲人发生了婚配。

还有一个问题是关于人类的外貌，为什么会有各种不同的差异，比如肤色、毛发、体型等等，无法全部从环境决定论的角度解释，比如同样是热带地区，为什么有的地区是黑皮肤，有的是白皮肤？作者试着给出了一个解释：审美趣味。每个社会都有自己的审美趣味，经过婚姻和审美的筛选，每个社会都会进化出自己独有的外貌特征和审美趣味，是审美和婚姻导致了各种族的外貌差异。

还有一个问题是日本文明从何而来？日本文明经常被认为是一个角落里的文明，但其实日本文明的历史非常古老，12700年前他们就有陶器，是世界上最早的陶器，日本文明经常被认为是中华文明的一个分支，但事实上，日本文明是一个和中国并行的文明。日本文明的古老并不亚于中国，后来走上了不同的道路。中国人建立了辉煌的古代农业文明，中国人驯化了大型动物，他们巨大的人口可以养活众多专业人才，事实上，古代文明成果大多来自农业文明。而日本人走的是另外一条道路，日本是狩猎采集文明，由于日本列岛丰富的海产，古代日本猎人的生活远比朝鲜、中国的农民富裕，日本的社会等级分化程度也较小，这都是狩猎采集社会的特征，而且他们专门人才也少，这也是狩猎采集社会的特征，相对于高达发达的农业文明中国，日本向中国学习了大量古代农业文明的发明，比如日本文字、吃饭的筷子、和服、生鱼片、拉面、酱油，全都是从中国传入日本，这也让一些人误认为日本文明是中国文明的一个分支，在中国文化传入日本之前，日本是“野蛮人”，这其实是一个误解。