教学札记（十八）：遇到名词与动词不搭怎么办？

这个问题的提出，是需要在接触一些比较难的阅读材料之后。我们的阅读体验在如下的句子中是不会遇到什么挑战的：

Fortune favors the bold. 好运眷顾勇敢者

It would teach them a thing or two about empathy, friendship and loyalty. 那将多多少少教给他们关于什么是同理心、友谊和忠诚。

Greatness lies not in being strong, but in the right using of strength. 伟大并不来自强壮，而是来自正确地使用力量。

这些句子之所以不会对我们的阅读体验带来什么挑战，是因为句中的名词和动词（主语和谓语）或动词和名词（谓语和宾语）之间的呼应既符合英文的习惯，也符合中文的习惯，也就是说，名词与动词的搭配读起来让人觉得舒服。比如，“好运眷顾”；“眷顾勇敢者”这些表达我们都读得懂。

但事情不总是这么简单，英文也不总是这么容易读。下面我选用《华盛顿总统卸任演说》中的两段话来阐述。

In the discharge of this trust, I will only say that I have, with good intentions, contributed towards the organization and administration of the government the best exertions of which a very fallible judgment was capable.

为了不至于吓跑一些读者，我们只看宾语从句that中的内容，即that I have…我先把这个从句化简一下，I have contributed the best exertion.如果我们用中文来理解，这个句子的意思是“我奉献了最大的努力”或“我奉献了最大的运用”。“奉献”与“努力”勉强可以搭配，但“奉献”与“运用”就很难配在一起了。

我们再看一句：

I am influenced by no diminution of zeal for your future interest.

如果直直地去理解，那就是，“我受到对于你们未来的利益的热情的没有减少的影响“。等等，这是什么鬼，难道是”百度翻译“搞出来的吗？什么是”受到…没有减少的影响“？

这种搭配翻译成中文很古怪，但英文表达本身并不难理解。

那么，遇到这样的句子该怎么理解？

首先，我们是在阅读，而不是在翻译。在阅读的时候，就要按英文的表达去“理解”句子的意思，而不要试图去翻译成中文来理解！第一句话，如果用英文来paraphrase，意思就是 I have contributed my effort…第二句话是My zeal for your future interest is not undergoing diminution.

我的这个观点，在《怎样读懂英文中的古怪搭配》一文中有提到，大家可以复习一下。

其次，遇到英文的抽象名词，如上面提到的exertion, diminution，要多在字典里查看它们的准确英文解释，同时记下它们的用法和一、二个例句。否则，抽象名词的瓶颈攻不破，我们的英文水平就会遇到一个天花板。