《走进天堂前的最后一站》凌乱的悲歌
《走进天堂前的最后一站》是英国推理小说家雷金纳-希尔所著的“狄埃尔&巴仕可”警探系列中的一部。作者利用两个性格反差很大的警官，来为这部系列小说奠定框架，在此基础上嵌入谋杀死亡案件作为小说的血肉。狄埃尔是一个身材肥胖、讲话刻薄、位高权重的刑事主任，巴仕可则是一个学识丰富、冷静优雅、思想开明的刑事探长，两人看似毫无交集，但却私交深厚，经常能碰撞出言语和思想上的火花。英国BBC从1996年开始制播《狄埃尔&巴仕可》影集，前后长达十年的时间。
《走进天堂前的最后一站》是以马勒的<亡儿之歌>为故事蓝图。古斯塔夫-马勒是后浪漫主义作曲家，也是第一次世界大战前最重要的交响乐作曲家。马勒于1860年出生在一个犹太家庭，在他的成长过程中，家族中一共埋葬了8个儿子，因此死亡的阴影、丧亲的哀痛、天堂的想望，始终是马勒音乐的主题。1901年，马勒着手作曲<亡儿之歌>，歌词选录自德国诗人吕克特于1836年失去两个幼儿时所写下的同名诗集，乐曲哀婉动人。1906年，马勒的幼女夭折，马勒曾叹息道，爱女之死，实在是此曲预兆之故。
《走进天堂前的最后一站》开始于三起连续发生的儿童失踪案。当时由于修建水库的缘故，位于英国中约克郡的丹恩谷将被淹没，所有村民必须集体迁居到邻近的丹比村。就在工程人员进驻丹恩谷后，三个年纪在7、8岁左右，金发可爱的小女孩陆续失踪。尽管刑事主任狄埃尔连同大批警力立即进驻该地，派出大量人手搜寻山林与村庄，却没能找到任何失踪孩童的踪迹。案件就在被害人家属的心碎声中落幕，留下第四名受害人幸运逃脱、疑犯在大水淹没的丹恩谷中了无踪影这样的结局。直到15年后，搬迁至丹比村的原丹恩谷居民再次发生年幼女童失踪的案件，这一切种种才又被重新开启。
伊丽莎白-沃斯丹是个年轻女歌唱家，前途一片大好，却坚持在自己的第一张专辑中放进<亡儿之歌>，并且亲自以中约克郡的地方语言将歌唱翻译再行演唱，她还带着<亡儿之歌>来带丹比村表演，就在那些承受着内心痛苦的村民面前。其实，伊丽莎白-沃斯丹并不是沃斯丹夫妇的亲生女儿，沃斯丹夫妇是丹恩谷最后一个失踪女孩的父母，而伊丽莎白-沃斯丹是第四名遭到攻击、但幸运逃脱的女孩。在历经母亲病死、父亲自杀的悲痛后，沃斯丹夫妇收养了她。伊丽莎白知道十五年前所发生案件的真相，当年她没有勇气说出来，如今，借着<亡儿之歌>，她希望有人能听到幽暗乐曲中的阳光闪耀，希望有人发现她心里的秘密。
<亡儿之歌>是悲伤的歌曲，作者试图在马勒的乐曲中，以文字谱写出一个调性相同、节奏相似的故事。因此，《走进天堂前的最后一站》的推理分析色彩并不浓厚，作者花更多的心思在营造父母失去孩子后的伤痛绝望。也因此，一反“狄埃尔&巴仕可”警探系列的原始风格，两位警探的联手办案只出现在故事的开头与结尾，中间部分则编入巴仕可探长因女儿罹患急性脑膜炎陷入昏迷、而在医院中焦急等候的桥段，以突显办案人员设身处地置入后的同理心情。做为平衡，作者提升了另外两个警员的份量，一个是积极努力、试图在男性世界中突围而出的女性警官，一个是思想缜密、作风稳健温和的同性恋男警官，两人分担了巴仕可探长不在时的工作量，让狄埃尔主任得以维持一贯刻薄、飘忽的行事风格。
虽然小说中试图营造悲伤气氛的意图很明显，但对人物心理的描写不算特别成功，凌乱的故事线一再地分散读者的情绪。作者既想凸显故事中丹恩谷居民遭逢迁离的无奈，又想刻画受害父母意外丧亲的痛苦、孩童缺乏成人关爱下的自我贬抑，同时又试图将小说掌控在警察查案的主轴上，刻画警官们各自的工作企图与生活切面，结果徒增了许多的篇幅，却没能将任何一个面向深入到足以打动人心的地步。书中提及了许多丹恩谷居民，但对这些人物的性格特征却未多做着墨，无法让读者对其情感产生理解。而对几个警官查案搜证的过程和心理活动，本应聚焦在他们观察到居民们因孩童变故在心里留下的阴影和伤痛，但作者却絮絮叨叨地描写警官内部的矛盾与斗争，将读者本应放置在受害人家属身上的同理眼光，发散性的转到了警官们谋求出位的心理对话，让全书的感伤气氛无法适当凝聚。此外在篇幅和节奏的安排上也未见清楚的规划，对几个受害家庭和嫌疑者的描写，在篇幅和先后顺序上，都有些随意跳跃。警官们查案的方式和顺序也有些杂乱。总的来说，在小说中并未看出清晰的叙事主轴，情感的凝聚缺乏一个核心来源和终极爆发点。
此外，以成人的角度来模拟描写儿童心理是难度很大的写作挑战，无论是过度成熟或是过度幼稚，都会使角色的可信度大打折扣。作者在《走进天堂前的最后一站》中模拟了歌唱家伊丽莎白-沃斯丹幼年以及巴仕可探长女儿的童稚思维，试图从7岁女童的眼光来看待谋杀埋尸事件，前者将事件理解为父亲渴望有个金发瘦弱的女儿，后者则将事件理解为妖精捉走了自己幻想出的玩伴，从而使得整个案件在被埋藏了15年后，又拖延了好些时间才得以水落石出。无论7岁孩童的心智成熟度是否会做出作者所设想的判断方式，但由于对个中心理历程的描述略显薄弱，因而难免有种强制套入“儿童”这个主题框架的生硬感，造成过多儿童目睹案件此一硬伤。
《走进天堂前的最后一站》是以马勒的<亡儿之歌>为故事蓝图。古斯塔夫-马勒是后浪漫主义作曲家，也是第一次世界大战前最重要的交响乐作曲家。马勒于1860年出生在一个犹太家庭，在他的成长过程中，家族中一共埋葬了8个儿子，因此死亡的阴影、丧亲的哀痛、天堂的想望，始终是马勒音乐的主题。1901年，马勒着手作曲<亡儿之歌>，歌词选录自德国诗人吕克特于1836年失去两个幼儿时所写下的同名诗集，乐曲哀婉动人。1906年，马勒的幼女夭折，马勒曾叹息道，爱女之死，实在是此曲预兆之故。
《走进天堂前的最后一站》开始于三起连续发生的儿童失踪案。当时由于修建水库的缘故，位于英国中约克郡的丹恩谷将被淹没，所有村民必须集体迁居到邻近的丹比村。就在工程人员进驻丹恩谷后，三个年纪在7、8岁左右，金发可爱的小女孩陆续失踪。尽管刑事主任狄埃尔连同大批警力立即进驻该地，派出大量人手搜寻山林与村庄，却没能找到任何失踪孩童的踪迹。案件就在被害人家属的心碎声中落幕，留下第四名受害人幸运逃脱、疑犯在大水淹没的丹恩谷中了无踪影这样的结局。直到15年后，搬迁至丹比村的原丹恩谷居民再次发生年幼女童失踪的案件，这一切种种才又被重新开启。
伊丽莎白-沃斯丹是个年轻女歌唱家，前途一片大好，却坚持在自己的第一张专辑中放进<亡儿之歌>，并且亲自以中约克郡的地方语言将歌唱翻译再行演唱，她还带着<亡儿之歌>来带丹比村表演，就在那些承受着内心痛苦的村民面前。其实，伊丽莎白-沃斯丹并不是沃斯丹夫妇的亲生女儿，沃斯丹夫妇是丹恩谷最后一个失踪女孩的父母，而伊丽莎白-沃斯丹是第四名遭到攻击、但幸运逃脱的女孩。在历经母亲病死、父亲自杀的悲痛后，沃斯丹夫妇收养了她。伊丽莎白知道十五年前所发生案件的真相，当年她没有勇气说出来，如今，借着<亡儿之歌>，她希望有人能听到幽暗乐曲中的阳光闪耀，希望有人发现她心里的秘密。
<亡儿之歌>是悲伤的歌曲，作者试图在马勒的乐曲中，以文字谱写出一个调性相同、节奏相似的故事。因此，《走进天堂前的最后一站》的推理分析色彩并不浓厚，作者花更多的心思在营造父母失去孩子后的伤痛绝望。也因此，一反“狄埃尔&巴仕可”警探系列的原始风格，两位警探的联手办案只出现在故事的开头与结尾，中间部分则编入巴仕可探长因女儿罹患急性脑膜炎陷入昏迷、而在医院中焦急等候的桥段，以突显办案人员设身处地置入后的同理心情。做为平衡，作者提升了另外两个警员的份量，一个是积极努力、试图在男性世界中突围而出的女性警官，一个是思想缜密、作风稳健温和的同性恋男警官，两人分担了巴仕可探长不在时的工作量，让狄埃尔主任得以维持一贯刻薄、飘忽的行事风格。
虽然小说中试图营造悲伤气氛的意图很明显，但对人物心理的描写不算特别成功，凌乱的故事线一再地分散读者的情绪。作者既想凸显故事中丹恩谷居民遭逢迁离的无奈，又想刻画受害父母意外丧亲的痛苦、孩童缺乏成人关爱下的自我贬抑，同时又试图将小说掌控在警察查案的主轴上，刻画警官们各自的工作企图与生活切面，结果徒增了许多的篇幅，却没能将任何一个面向深入到足以打动人心的地步。书中提及了许多丹恩谷居民，但对这些人物的性格特征却未多做着墨，无法让读者对其情感产生理解。而对几个警官查案搜证的过程和心理活动，本应聚焦在他们观察到居民们因孩童变故在心里留下的阴影和伤痛，但作者却絮絮叨叨地描写警官内部的矛盾与斗争，将读者本应放置在受害人家属身上的同理眼光，发散性的转到了警官们谋求出位的心理对话，让全书的感伤气氛无法适当凝聚。此外在篇幅和节奏的安排上也未见清楚的规划，对几个受害家庭和嫌疑者的描写，在篇幅和先后顺序上，都有些随意跳跃。警官们查案的方式和顺序也有些杂乱。总的来说，在小说中并未看出清晰的叙事主轴，情感的凝聚缺乏一个核心来源和终极爆发点。
此外，以成人的角度来模拟描写儿童心理是难度很大的写作挑战，无论是过度成熟或是过度幼稚，都会使角色的可信度大打折扣。作者在《走进天堂前的最后一站》中模拟了歌唱家伊丽莎白-沃斯丹幼年以及巴仕可探长女儿的童稚思维，试图从7岁女童的眼光来看待谋杀埋尸事件，前者将事件理解为父亲渴望有个金发瘦弱的女儿，后者则将事件理解为妖精捉走了自己幻想出的玩伴，从而使得整个案件在被埋藏了15年后，又拖延了好些时间才得以水落石出。无论7岁孩童的心智成熟度是否会做出作者所设想的判断方式，但由于对个中心理历程的描述略显薄弱，因而难免有种强制套入“儿童”这个主题框架的生硬感，造成过多儿童目睹案件此一硬伤。
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