语言学是科学吗？

    一般来说，语言是太平常不过的东西，人人都会说都会用。干嘛要研究语言？就算研究点东西出来，它又不像牛顿揭示万有引力定律那样有用，万有引力可以帮助人们更好地改善生活，更好地探索未知世界。我们就算知道了元音、辅音、SVO句法结构又能怎样？ 没错，语言学也学习化学，把语音一级一级地分成越来越小的单位，把语音分成音节，然后元音辅音，再分成特征。特征有十几个，却可以生成1600个音节，然后这些音节又可以生成10万个词，在生成无穷多的句子。尽管在自然语言中，我们看不到抽象的音素、特征，就像看不到水的成分H2O一样。看似这符合道家所讲的一生二、二生三、三生万物的思想。对于我们中国人，这些很好理解。可是，我们知道这些有什么用呢？我们为什么要研究这些枯燥无聊的东西呢？
    回到科学研究上来，科学就是要揭示规律，要找出关系中的结构规则。拿语音来说，不论是音系学研究的语音变化规则，还是韵律组合规则，都是在尝试揭示规律。有很多语言学家都赞同语言是一个系统，各个因素互相影响互相制约，共同塑造了语言的表层结构。比如冯胜利教授说，汉语中有太多的看似没有语法的现象，只不过是没有揭示出来规律罢了。他从韵律-语法对应层面来找汉语规律，得出了与西方理论可以说相匹敌的理论。端木三教授提出的特征理论，从语言共性角度来分析人类语言中到底有多少特征，也是在尝试揭示规律。语音学最早发展的是发音学，为什么每个语言中都有a i u三个元音呢，麻省理工大学的物理科学家通过实验揭示了原因，这让我们对语言有了更深的了解。语言使用过程中是千变万化的，到底其中有没有规律，肯定是有的，语言学就是揭示这些规律，所以它是一门科学。
    要研究语言学，要有跨学科的思维能力，善于借鉴其他学科的最新研究成果为我所用。比如语音学发展从发音学到声学到目前热门的感知语音学，正是利用了物理学、心理学、医学上的最新成果。语言学研究中的结构主义语言学就是利用机械论的观点将语言分为各个组分，然后一一分析，后来发展到生成语言学、认知语言学、社会语言学、计算语言学，都是与其他学科交叉形成的新学派。
    要研究语言学，还要有对语言的敏感和直觉，然后从语言现象中找事实，不断挖掘，找到最简的底层规则，这才是一个语言学者应有的勇气与魄力。当然，语言现象非常复杂，需要透过现象看本质，也不是一天练就的。语言学最重要的是找规律，并且应用到我们的语言学习与习得过程中去，应用到语言规划、实时翻译、语音识别等各种各样的场景中去。