总体史

”总体史“与20世纪初产生的法国年鉴学派有直接的关联，尽管法国有”总体史“的传统，但是，正是因为年鉴派通过跨学科而建立的”总体史“研究，构成了今天历史学严格意义上的方法论。

过去，历史就是任何被描述出来的历史事实，而总体史要求将综合与分析放入历史研究中，通过综合分析与归纳，寻求事实之间的关联与逻辑。以前，历史研究的对象大致限于帝王将相的个人史与事件史，而总体史将研究范围扩大到政治、经济、文化、情感、地理环境和气候变迁，要求关注物质、社会结构的分析。年鉴学派历史学家说：“历史应该成为社会科学的核心和心脏，应该是以社会的、心理学的、伦理的、宗教的、美学的、政治的、经济的和文化的等各种观点对社会进行研究的一些科学的中心。

各种学科知识进入历史研究，打开了历史研究的单一性特征，通过跨学科的方法，重新看待历史问题，结果就是关于人类的”总体史“。”总体史“的精髓在布洛赫的表述中非常清楚：历史学所要掌握的正是整个人类，做不到这一点，充其量只有博学的游戏而已。现在，不少历史学家认为，当其他学科的知识和方法被运用进历史研究之后，关于历史的完整性才有可能得到最后的说明。

概括地说，总体史的基本目的就是全面而准确地理解人类历史，采用各个学科的方法和技术（例如计量学）不过是为了从更为独特的角度和细腻的方式来了解历史。总体史学家相信：历史可以通过多种手段得到完善，一个本质意义上的”真历史“可以在这样的研究中渐渐呈现出来。