踏马村的传说

踏马村自古有一习俗，逢新建大型桥梁，需寻年满七周岁的童男童女各一名，让其嘴里叨一鸡腿，然后将童男童女各自装入瓦缸中，分别活埋于两端桥头，可保桥梁百年不塌。

多少年来，村里一直沿用此习俗，近百年来村里共修建大桥两座，均固若金汤。无论无吹雨打洪涝山崩，却从未出现桥梁崩塌的事故，因为村里百姓对此习俗深信不疑惑。

相传踏马村里曾有一首富乔姓人家，其大老爷乔贵也是村里祠堂长老之首，可谓有钱有权。古往今来，人一旦名利双收，便喜欢折腾那死后的事情。就像历代帝王的陵墓，无一不极尽奢华，就好像自己死后真能把这人间的富贵带到阴曹地府里享受一样。乔贵可谓村里的土皇帝，但却也年事已高，且体弱多病，于是早早便规划起自己的“陵墓”来。乔贵请风水大师在村北山顶给自己划了一块号称“龙脉”的宝地，并请水泥巧匠掘地十米建成两百平方的“陵墓”。

陵墓建成后，乔贵已久病不起时日无多。他担心死后“陵墓”遭盗墓贼破坏，终日忧心忡忡，身体越发差了。那帝王陵墓机关重重都难逃盗墓贼之手，更何况他那区区一个祠堂长老之墓？此时风水先生告诉乔贵，效仿镇桥习俗，以满七周岁的童男童女陪葬守陵七日，可保“陵墓”百年完好。

乔贵临终前最后嘱咐儿子乔元，定要按风水先生所说，用两名七周岁的童男童女陪葬。乔元虽觉得荒谬，但也不敢不从，便从邻村买了两名刚满七周岁的童男童女。村里百姓早已听说乔贵要寻人陪葬，乔贵下葬当天，村里男女老少均来观礼。只见乔元牵着两名小孩，一男一女。乔元吩咐道：“你们在这里好好住着，里面有米有肉，你们自己煮饭吃。七天后，我再来接你们回家可好？”两小孩乖乖点头，不哭也不闹，便跟着乔元下了墓。围观的村民无人敢言，偶有人摇头叹息，但仅此而已。乔元把两小孩带进墓里，片刻便独自一人出来了，泥匠便把出口永远地封上了。

乔贵下葬后，有人看见村北山顶冒出袅袅炊烟，一天三次，连续七天。第八天起，再也没人见过炊烟升起。整个村子的人都心知肚明，但却三缄其口。又过了几天，仿佛墓里的两个小孩已经被世人遗忘。这天夜里，乔元在梦见了死去的乔贵，只见那乔贵正向他走来，却突然身上华冠丽服瞬间化为灰烬，全身各处不断涌出黑红鲜血，而身上的肉也一块块掉落，全身的肉掉光后，骨头内却有尸蛆蠕动，乔贵呻吟不断，却说不出一个字来。乔元被此恶梦惊醒，寻思着是否父亲之墓是不是已遭人破坏，于是第二天一早便匆匆赶至村北山顶查看。到达后，乔元发现乔贵之墓完好无损，只是墓地周围三米范围所有植物均已枯死，发出阵阵恶臭。乔元百思不得其解，但也不敢开墓查看，只好无功而返。

几天后，乔元再次梦见死去的乔贵，其惨状与上次梦中一模一样。乔元夜半惊醒后虽觉得心中不安，但想起上次去墓地查看也无计可施，于是也只好作罢。下半夜忽然电闪雷鸣、狂风大作，一时间飞沙走石，那狂风呜呜作响听起来竟似是人的哭泣声。晾晒在外的衣物早被风卷得不知所踪，有人家的屋顶整个被掀起，甚至百年老树也被吹得连根拔起。紧接着倾盆暴雨，山洪暴发，而贯穿整条村的河川水位高涨，眼看就要淹没村落。村民们纷纷起来逃命，哭喊求救声此起彼伏。此时忽见一道闪电猛地劈在那村北山顶，闪电照亮整片天空宛如白昼。紧接着又一道闪电劈落村北山顶，正中乔贵之墓，墓碑和墓顶被劈得粉碎。第三道闪电朝着乔贵的棺材劈去，这时即使是逃命中的村民也看得真切那闪电落在何方。

三道闪电过后，风慢慢弱了，雨渐渐停了，水慢慢退了，天也亮起来了。来不及料理村里的伤亡惨状，心有余悸的村民们纷纷往村北山顶赶去。只见那乔贵之墓早已经被劈成一座废墟，棺材已不成形，而乔贵的尸骨更是身首异处不成人形。两小孩的尸体仍在墓中，除去腐败的尸身外，竟毫发无伤。村民将两小孩好生安葬的同时，也将两座大桥两头埋着的小孩都一并挖了出来安葬。

一年后，两座大桥分别崩塌。