上个世纪的自适应学习：Kumon（公文式学习法）

夏天，京都伏见街头烈日炎炎，我一边吃抹茶冰淇淋一边顺着阴凉的沿街店铺阴影走路，想找个咖啡店歇脚。忽然一个熟悉的名字映入眼帘——Kumon补习班。
                
                
果然是Kumon辅导模式的创始国啊，街边瞎逛都会遇到，可其连锁店的普及率确实很高。
同属东亚文化圈的日本，课外辅导在当地也是一大产业，升学压力下学生纷纷通过上补习班来提高成绩，与国内的环境挺相似的。这不，流连街头的时候可以看到大大小小的课外辅导广告，京都地铁站里随便瞥一眼也会发现名师补习班，造型比较清奇，乍一看还以为是黑社会通缉令……
                
                
在这种氛围下，Kumon教育算是很独特的模式，它并不强调老师的辅导，而是要求学生自己通过练习来掌握知识。考虑到其创始年份追溯到1958年，算是史前级别的自适应学习了。
Kumon的中文翻译是“公文式学习法”，创始人是日本人“公文公”。创立至今已经风靡日本，并拓展到海外市场，成为北美地区很流行的补习方式，常被亚裔家长用于补充公立基础教育的强制练习不足问题。截至2011年的数据，在日本国内已有1.68万个加盟教室，在海外46个国家和地区有8100个教室。
这种辅导方式的核心卖点是一套极度细化的分级题库，它从数学起家，分为A-L共计12个阶段，每个阶段各有200页的不同梯度练习题，从最简单的运笔连线一直延展到微积分知识。
学习的时候，学生只管做，老师只管监督和调整练习题进度，不负责讲解题目。如果学生不懂，或者当前练习题没有达到100分（订正后得到100分也算），就直接回退到前一档练习题，重新做，边做边自己理解，达到100分后再来做之前失败的题目。老师主要把握节奏，做好微调和鼓励，在家庭时间需要家长来负责监督。
                
                
（真正的Kumon教材就是练习题，与亚马逊上卖的Kumon儿童书不一样）
Kumon模式有以下几个方面的优点：
（1）学生的“输出”是检验学习的最好标准。在练习中学习远比被动听课的效果好。
（2）学生不受学年的限制。学得慢的可以退档学习，建立自信。学得好的可以超进度学习，甚至出现小学生直接学到微积分的特殊例子。
（3）经营成本低。教师只负责调整进度，而不承担讲授细节的责任，门槛低上手快，教室布置简单。事实上刚创业时，公文公就以发展家庭主妇来加盟为主。
（4）核心教材长期稳定不变。哪怕拓展海外也坚持标准化教材，也就是题库。该教材不同于日本国内或国外的任何官方教材大纲版本，是公司自有的。在降低了教研成本的同时，也让所有教师社群以该教材为通用语言来探讨工作心得，形成“研究会”的氛围，进一步降低教师培训成本，形成规模优势。
仅看以上优点，会觉得这是个产品商业逻辑可行，教学确实有效，又经过了长期运营的时间考验。为什么在国内没有流行起来呢？我们也是补习大国啊。
在普通中小城市确实看不到Kumon的踪影。除了港台地区以外，这种辅导班只进入了北上广深和佛山，教学点很少，几乎看不到广告，和路面上大鸣大放的各类辅导机构相比，显得额外低调。
直到有天去北京的时候，我特地寻访了一下，终于见到了国内的教学点。大中午在楼下转来转去，终于找到一个旧写字楼的入口。Kumon教学点在楼上，面积不大，十来张小课桌，老师在指导小学生做作业，外面有家长等着。这种培训方式时间很短，做一份题目的时限在20分钟，每天只能做一份。教学点没有托管服务，孩子做完作业就要家长领回去。
                
                
课桌旁边的开放式文档柜里，密密麻麻放着练习题目，也就是Kumon学习法的精髓。每个练习题都是一小片纸张，按阶段排列好。有的已经有孩子做过，上面有老师批改的分数。“如果孩子有不懂的，退回到上一档肯定能找到思路。还是同样的题目，我们重新练习时题目不会变，做到得满分为止。”咨询师对我说道。
                
                
既然历史悠久，效果也很好，为什么Kumon在国内并不常见呢？
“像你一样观念的家长还不多，大部分还是以升学为导向的。”咨询师想了想，解释说，毕竟教材和课本知识点安排并不一致，只有代数没有几何，没有应用题，与考试冲刺之类更没法衔接。所以家长还是倾向于传统的补习班。
这就是Kumon模式的最大缺陷。
各个城市街头林立的辅导机构，无不是以“提分”、“升学”为卖点，不管是优秀学生成绩展现、名师包装、无效退款保证，还是咨询师的分析话术，都直指考试分数。应试教育下，分数才是家长最大的痛点。
通过自适应的练习建立自信，在做题中形成良好的自学习惯，练的是内功，需要长期坚持，既要在机构建立学习习惯，也需在家里自习时间的家长监督。实践过程中，6年级的学生来补习数学，一般要从3年级水平开始，1年左右才能平了学校进度，但接下来1年可能就可以进入初三的水平。这种练功方式更像乐器舞蹈一类的课外兴趣班，而不是面向考试冲刺的补习班。
哪怕事实证明只需要改变生活习惯，“控制食量+增加运动量”就能减肥，市面上依然有大把承诺轻松减肥的药物存在。相比长期坚持，人们还是倾向于幻想短期内轻松收获，眼下有补习需求的家长们恰恰属于这个群体，恨不得有种聪明药，吃了就能提分。
所以，Kumon模式一直以小学生为主，上了中学就需要更面向考试的辅导了。就算在日本，很多学生在升学冲刺阶段也会离开Kumon，参加短期的升学塾培训，专门做应试练习。对这些小孩而言，教学点没有托管职能，要求家长全程陪同，并且365天（包括家庭时间）坚持天天做题，家长要投入很多时间精力，对家长而言并不是一项能花钱省事的交钥匙服务。
同时，Kumon的一项核心优势，本身也是双刃剑。
按照官方的说法，其战胜诸多模仿对手的秘诀之一，就是题库坚持几十年不变。没有迁就各地家长的需求改来改去，使得教材内容统一稳定，能发挥规模优势，厚积薄发地培养教师社群圈子。即便漂洋过海到了国外，也不需要根据当地的教科书大纲去做改变，全球都使用同一套教材。教研成本低，学费低，能够大规模拓展，有点薄利多销的意思。
但这样一来，家长的应试需求就更难满足了，学习的科目也偏狭窄，本地市场更难打开。坚守标准化的店面规则，且在国内也没有在线版本的课程，线下线上两条路都不好走。单单就题库而言，毕竟是上个世纪的老师个人独创产物，期间仅经过几次人工修订，也未必能比得上这几年国内迅猛发展的互联网教育企业。大数据和人工AI的介入，能够在科目广度和深度上都大大超越以前的手工教材，进化速度惊人。
昔日蜜糖，今之砒霜。当年的核心竞争力，成为现在产品升级的阻力。加上更多接地气的传统辅导班，竞争环境激烈得多，难怪国内很难规模拓展。
尽管如此，研究这种商业模式，就像欣赏博物馆里的恐龙化石，还是能给我们带来一些启示：
（1）经验证的商业模型。大浪淘沙几十年，能顺利运营下来的机构必有值得借鉴的地方。一方面证明了这种自适应做题方式对学生有益，有大量成功案例，另一方面也说明这种方式赚得到利润，其教研模式、价格体系、组织框架、教师社群运营、用户群定位、招生口径等几个主要维度都值得后来者观察借鉴。
（2）面向提分的市场定位。这方面Kumon是反面教材，原因是受制于统一纸质题库的死板制度。站在市场角度，这种练内功的模式怎么重新定位、做好包装，是值得思考的话题。站在技术角度，各种题库AI能通过新技术实现更多科目、更个性化的自适应教学，更有机会满足多版本教材和大考抓考题的需求，又是一个破旧立新的突破口。
（3）线下轻辅导。基础教育阶段的学生需要监督，Kumon模式就像早期的双师课堂，只不过主讲老师是那套题库，线下真人老师相当于助教。如果自适应学习技术继续发展下去，是否可以用社区教学点的方式，提供线下轻辅导呢？
走出Kumon教学点，心里还是有些遗憾。
有位1对1辅导的校长对我说过，一个月就那么几个周末，各来半天无非多出几天的学习时间，哪可能有突飞猛进的补习效果，无非找个安慰罢了。客单价太高，营销成本居高不下，同行们为抢单而夸大承诺做烂1对1口碑，这些才是他头疼的问题。
如果不那么功利的话，Kumon是种挺好的教学模式。从小培养孩子的自学能力，在练习中建立自信，更容易体验到自己掌握学习节奏的好处，避免被学校的满堂灌模式束缚。可橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳，国内市场对这种旧模式并不买单，未来恐怕只能寄期望于科技进步对产品的基因改造了。
转到旁边便利店，扫二维码买了瓶水，根本没掏钱包。手机支付的普及也就是短短两三年时间的事情，科技进步很快就改变了传统业态的流程。放眼未来，教育形态的进化也可能出乎普通人的意料吧？
（首发芥末堆）