全面认识牛磺酸，它对于猫为什么如此特殊重要？

牛磺酸 (Taurine)，又称为“牛胆素”，蛋白质中的一种氨基酸 (Amino Acid)，牛磺酸是猫咪的必需品，但猫咪却完全无法自行在体内合成牛磺酸，只能100%从肉类食物中获取，而在谷物中却完全没有发现牛磺酸。牛磺酸的缺乏会导致猫咪失明和心脏疾病，因为狗可以通过自身合成牛磺酸，所以狗粮中并不含有牛磺酸。 为什么牛磺酸对猫如此重要？ 猫咪与其他肉食、草食、杂食性动物最大的不同，猫咪无法自行从其他胺基酸（例如甲硫胺酸、半胱胺酸），自行合成身体所需的牛磺酸。很多动物可以利用甘胺酸或牛磺酸，来转化胆汁酸；但是猫咪只能利用牛磺酸。 就是因为猫咪无法自行合成牛磺酸，只能消费牛磺酸来转化胆汁酸，所以猫咪对于食物中的牛磺酸需求是非常大的。 哪些肉类中牛磺酸含量多？ 牛磺酸主要来自于动物的肌肉组织或内脏器官，像是心脏、肾脏、或是海鲜的肝脏。牛磺酸含量多寡取决于动物肌肉的强韧程度，肌肉越强大密度含量越集中。因此，动物腿部肌肉的牛磺酸含量远大于胸部肌肉。另外，心脏则是器官中肌肉最强壮的部位，因此心脏的牛磺酸含量最高（因为心脏是体内最卖力工作的部位）。甲壳类动物（像蚌或是蛤蜊）也含有非常丰富的牛磺酸，因它们在海里需要非常「卖力」地过滤海水。 牛磺酸缺乏会导致什么？ 若猫咪缺乏牛磺酸将在两年内导致视网膜退化、瞳孔扩张、进而全盲，之后也开始出现心脏、肝脏等问题，等到这个时候才想到要替猫咪补充牛磺酸，已经来不及了。 到了20世纪，牛磺酸缺乏症也被视为与心脏、肝脏疾病有所相关，正因为猫咪没有足够的牛磺酸，使心脏肌肉无法正常收缩，最终导致充血性心脏衰竭。 简单而言，牛磺酸对猫咪健康影响甚钜，一旦猫咪体内的牛磺酸有所不足，就有可能引发下列的疾病： １．视网膜退化(FCRD)：视力衰退、可能全盲 ２．扩张型心肌症（DCM）：心脏肌肉无法正常收缩，导致心脏衰竭 ３．消化疾病：胆汁无法顺利分泌，营养无法顺利吸收，因此消化困难 ４．母猫生殖功能衰竭：生出不健康的小幼猫、甚至不孕 ５．幼猫发展迟缓：牛磺酸在维持脑部运作及发展方面扮演着重要的角色，也能帮助电解质（钾、钠、钙、镁）进出细胞，加强脑部的机能，同时有助于降低脑内麸胺酸的水平，保护脑部。如果小幼猫缺乏足够的牛磺酸，将会对未来的成长有很大的杀伤力 ６．免疫功能失调：牛磺酸可以保护猫咪的肠胃、肝脏，增强抵抗力；缺乏牛磺酸的猫咪会使免疫机能下降，容易感冒生病 牛磺酸的特性-水溶性 牛磺酸为水溶性营养素，需要依靠肾脏代谢，因此不会在猫咪体内停留太久时间。由于牛磺酸高度水溶性的特质，当食物解冻时，「水分流失」就会造成牛磺酸流失。举例来说：当你买了一大包生肉/内脏/骨头产品，回家解冻后一定会看到许多血水，其实血水内含了大量的牛磺酸，如果你扔掉了血水，你也扔掉了大量的牛磺酸。 为了减少牛磺酸流失，我们需尽可能地保存食物肉品中的含水量。举例来说：当你烹煮肉类时，请尽可能的减少肉类的出水量，这样有助于肉汁回吸至肉品本身当中。一般烹蒸食物并不会流失胺基酸，而是会滤吸出牛磺酸到水分形式的肉汁当中。 牛磺酸会不会补充过量？ 猫咪几乎不会由于牛磺酸过量而有任何不良反应，因为它们没有能力储存这种特别的氨基酸，更不会储存到它们的脂肪或者其它脂肪组织里。如果过量喂食，猫咪自己身体会把多余的牛磺酸排出体外。 如果主人喜欢自制鲜食给猫咪食用，建议以蒸的方式代替水煮，好保持食物中的牛磺酸营养素。 本文是我的原创文章，希望大家多多支持。我自己开了一个猫咪公众号，希望大家可以关注一下。我会不间断更新养猫知识。